1973年7月23日，是蔣經國三子蔣孝勇與方智怡結婚的日子。按照奉化溪口新人給長輩奉茶習俗，蔣孝勇與妻子完成婚禮慶典後，就匆匆趕到蔣介石病房，為祖父母敬茶。
蔣經國兒子中，只有蔣孝勇在臺灣舉行婚禮儀式。久病在床的蔣介石能親眼見證愛孫大喜，一改病態精神略顯興奮。
可最後合影時刻，蔣介石由於長期輸液，已有些萎縮的雙手無力抓住座椅扶手，宋美齡只得命人用膠布將蔣介石雙手固定在扶手上，勉強支撐身體不倒，雙腿也只能任其無力歪著了。
這是蔣介石生前最後一張照片，宋美齡依舊坐姿端莊優雅，手牽著孫媳的手滿眼含笑。而蔣介石雖有長袖遮掩著膠布，可其勉強擠出的微笑，卻透著一絲英雄遲暮的落寞與心酸。
雖然蔣介石自幼體弱多病，可他自青年時期就頗為自律注重保養。蔣介石自有一套養生方法，不僅每天堅持用冷水洗臉，還要用乾毛巾將臉部擦至皮膚髮紅為止。
同時蔣介石對飲食也相當節制，於是好習慣養成好身體，其身體狀況一直保持良好，直到1969年突遇的那場車禍。
蔣介石晚年喜歡住在陽明山官邸，1969年9月26日，蔣介石與宋美齡像往常一樣坐專車在陽明山兜兜風。
蔣介石專車行至嶺頭、永福時，路邊有一輛公交車停在那裡等待乘客上車，一輛軍用吉普車從對面急速衝來。陽明山本來道路就窄，蔣介石先導車眼見無法從吉普車與公交車間穿過，遂緊急剎車避讓。
先導車成功躲過了吉普車，可是緊隨其後的蔣介石專車就沒有那麼幸運了，司機徐達生也想緊急剎車，可是鬼使神差將油門當成了剎車，一腳將油門踩到底，直接與先導車追尾，將車頭撞了一個大窟窿。
正坐在後座閉目養神的蔣介石夫婦，那天皆未系安全帶，直接被甩向前面擋板。蔣介石滿嘴鮮血，假牙被摔落，胸口遭到重撞；宋美齡則頸部與腿部皆遭重創，所幸還未骨折。
跟隨其後的侍衛長孔令晟，嚇得緊急將宋美齡與蔣介石送往“榮民總醫院”。可蔣介石當時只有嘴唇小範圍撕裂，胸口也無明顯傷痕，最主要是蔣介石當時未感覺有其他不適症狀。於是醫生只注意檢查蔣介石外部傷口，卻疏忽了蔣介石胸口被重撞後，心臟已遭重創為日後健康留下致命隱患。
隨後雖然肇事吉普車司機等有關人員，受到應有處分，可蔣介石健康狀況已無法挽回。當時蔣介石已經82歲，原來連感冒都很少得，可自遭遇車禍後自覺精力不濟身體每況愈下。
蔣介石晚年飽受心臟擴張性疾病以及前列腺疾病困擾，他曾與副手嚴家淦說過“陽明山車禍以後，我身體大不如前。這場車禍，至少讓我少活了10年！”。
而蔣介石心臟逐漸擴張增大，就與其車禍中心臟主動脈瓣膜遭到重創有關。我們皆知道心臟就是為人體供應輸送血液的泵，一旦心臟主動脈瓣膜損壞，就像抽水泵活塞壞了一樣，血液被泵出後還會迴流，就嚴重影響了心臟泵血功能。而心臟為滿足身體需要，只得超負荷運轉，長此以往就形成了心臟擴張性疾病。
雖然蔣介石晚年曾因前列腺手術失敗，落下尿失禁等症狀，可真正折磨他的還是心臟疾患。1972年，蔣介石因心肌梗塞一度昏迷，身體狀況更糟只得以病房為家。
蔣介石纏綿病榻，可他不想讓公眾看出端倪，遂鮮少出現在公眾場合。可是公眾早已開始懷疑蔣介石健康狀況，各種傳言甚囂塵上。宋美齡為破除外界傳言，就想借孫子結婚之際，讓蔣介石盛裝露面。
那張照片確實平息了外界對蔣介石健康的非議，可戎馬一生的蔣介石，終抵不過病來如山倒。也許照片定格瞬間，他才體會到名利皆過眼雲煙，唯有兒孫繞膝才是最真實的幸福吧。
1975年4月5日，蔣介石因心臟衰竭而逝，享年88歲。
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