唐朝是個盛產太上皇的朝代，數百年時間裡出了4個太上皇（唐高祖李淵、唐睿宗李旦、唐玄宗李隆基、唐順宗李誦）。太上皇這個名頭看似尊貴，實際上有風險，能不能待在宮裡安心過日子，取決於時代背景、更取決於皇帝的態度，因為皇帝才是古代社會的天下之主。

這些唐朝太上皇裡最出名的應該屬李淵，畢竟歷史上開國皇帝被兒子趕下來退居二線的少之又少。後世史學家對引發李淵退位的“玄武門之變”提出種種質疑，這件事確實存在，但過程是否完全像正史上寫的那樣？不太可能，因為整個基調都是貶李淵、李建成、李元吉的。
李世民登基後開創了“貞觀之治”，成為千古明君，與他相比，李淵的功績顯得暗淡些。不過李淵莫名其妙當了太上皇，心裡應該還是有氣的，大約是為了氣李世民，李淵開始在後宮尋找慰藉，然後連生近30個孩子，這也算是一種“報復”手段。

生一大堆孩子，怎麼就成報復了呢？李淵的孩子可都是李世民的弟妹，李世民雖然做出了弒兄逼父之事，到底還是一個仁厚之君，不涉及皇位身家性命，他還是不會濫殺無辜的，所以這些皇弟皇妹，他不但要管，還要管得好，誰讓他接手了皇位，成了李唐皇族的大族長呢！
光這些皇弟、皇妹的婚姻大事、瑣碎安排，就夠讓李世民、李治兩代父子頭疼了。鼎鼎有名的滕王李元嬰，不就氣得李世民、李治都翹鬍子？父子倆把他安排到哪為官，他就在哪兒搞事情，縱馬遊獵、踐踏民田、大興土木，敗壞李唐皇族名聲。而且兩人還時不時要斷家務事。

隨便舉個例子。《新唐書》記載，李淵第15個女兒被封為丹陽公主，長大後李世民費盡心思給她挑了門婚事，把她許嫁給名將薛萬徹。哪曉得丹陽公主嫁過去後嫌薛萬徹粗蠢鄙陋，不願意跟他同房，李世民只好親自上陣，把夫妻倆喊過來，演了一出證明薛萬徹不蠢的戲。
簡單點說就是李世民拉著大家跟薛萬徹下棋，然後所有人都假輸給薛萬徹，薛萬徹還贏走了李世民身上的佩刀。這下丹陽公主高興了，她覺得這個夫君還是很聰明的，於是“夫妻雙雙把家還”，李世民站後頭看著他們的車駕遠去，感嘆人生坑爹，當皇帝的還得料理閨閣之事。

李治也一樣，為這些叔叔姑姑頭疼不已。但李治死後，武則天卻用一招解決了李淵兒女眾多的問題，怎麼解決的？殺。武則天起初只是垂簾聽政，公元690年卻直接登基稱帝了，李唐皇室自然不滿，而且武則天也忌憚這些人。隨便數數，死於武周時期的李淵兒女就有一大票：

李淵第十一子李元嘉、第十四子李元軌（曾參與起兵反武）、第十八子李元名、第十九子李靈夔（曾參與起兵反武）……這還只是一部分，也有公主被武則天所殺的。總而言之，李淵當初一個勁生孩子，萬萬沒想到這些人加在一起也敵不過女主武則天，到最後只敢躲起來。
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