1932年8月，蔣軍對鄂豫皖根據地發起第四次大規模圍剿，蔣軍的主力西路軍衛立煌縱隊，以第10師李默庵部打頭陣，和紅12師陳賡部在馮壽二打了一大仗，雙方各自損失不小。李默庵由於部隊損失太大，被迫下令放棄部分陣地，向師部靠攏。
錢信忠，1955年授少將軍銜
等蔣軍退出陣地，紅36團的戰士們爬進被遺棄的陣地打掃戰場，這時一個人突然從稻田裡竄出。紅軍戰士見他穿著一身整齊的黃斜紋布軍裝，腳上踏著皮鞋，身上還挎著一把小手槍，身材特別壯實，這明顯就是個軍官嘛！於是，戰士們你一拳我一腳，把他打倒在地，準備拿出繩子捆了。
這時，軍官忽然高呼：“你們不要捆我，我是醫官，我沒有往回逃跑，是有意留下來參加紅軍的。”眼見沒人相信，軍官繼續說：“請你們把我送到你們上級司令部去，我是自動留下來的，要跑我早跑了！”大家想想也對，便把他放開了。
大家問起他為啥要參加紅軍，原來，這位叫錢信忠的軍官曾參加過上海工人第三次起義，蔣氏背叛革命後，他與組織失去了聯繫，只好在上海寶隆醫院上班，這期間也秘密幫助過來看病的陳賡和程子華等紅軍將領。後來蔣軍第10師長李默庵請他出任師衛生隊隊長，錢信忠便欣然允諾，因為這樣就有機會投奔紅軍了。
影視劇中的徐海東
由於紅軍很缺乏醫生，錢信忠馬上被送到後方野戰醫院工作。錢忠信被分配到孝陂北醫院，這裡共有400多名病號，但其中只有120多名是在反圍剿戰鬥中受傷的傷員，另外280名都是因為腳板潰爛而失去行動能力的。在第四次反圍剿之前的麻城戰役中，蔣軍故意在道路上下了毒，打赤腳的紅軍戰士一踩上去，很快都會雙腳潰爛，嚴重的都能看見骨頭。
孝陂北醫院的醫療條件較差，既缺乏設備又缺乏藥品，醫護人員的專業水平也較低，很多爛腳病的傷員，因為傷口長時間得不到有效護理都長了蛆。錢信忠一面組織看護工們晚上集訓，提高她們的護理技術，一面用礆水煮過的土棉花沾上鹽水給戰士擦拭傷口。在他的努力下，大批得了爛腳病的紅軍戰士只用了兩個月，就恢復了活力，其中就包括時任鄂東北特務大隊戰士的劉震上將。
錢信忠參加紅軍沒幾個月，形勢變得更為嚴峻。紅四方面軍主力因為第四次反圍剿失利，被迫越過平漢鐵路向西轉移。大部分後方醫院的工作人員也都跟著紅四方面軍總部撤離，傷員們卻沒法帶走，錢信忠則被調到新成立的紅25軍總醫院，負責這些傷員的治療和看護工作。
名義上是總醫院，其實包括錢信忠在內總共只有4個醫生。錢信忠因為醫療技術好，負責重傷組的看護。
由於敵我懸殊的兵力對比，紅25軍在鄂豫皖事實上已經沒有了穩固的後方。所謂的幾塊根據地，都是深山老林裡一些被蔣軍屠殺過後的無人區。紅軍把傷員疏散在這裡，分成許多小組，通常一個看護員照看。這也是非常無奈的辦法，因為部隊作戰頻繁，不方便攜帶重傷員，錢信忠這時已經是總醫院院長，平時也大都跟著部隊活動，主要給火線上下來的重傷員動手術。
1934年12月，紅25軍踏上長征征途，並在庾家河與追擊而來的蔣軍第60師打了一仗。第60師是蔣氏收編的粵軍第19路軍的主力部隊，戰鬥力非常強，紅25軍好不容易打退了敵人，但自身傷亡也不小。團以上幹部除了吳煥先和張紹東外全部負傷，副軍長徐海東頭部負重傷，一直髮燒昏迷不醒。錢信忠派擔架隊抬著他一直走，在錢忠信的努力護理下，兩個月後徐海東的傷口便基本癒合。
從此，徐海東十分信任錢信忠，每次上陣地觀察地形時都要帶上他。錢信忠便能根據作戰要求，合理得設置靠近戰場的醫療救護點，在戰鬥負傷的紅軍戰士也都能得到及時的醫治。在行軍的時候，錢信忠和醫院的看護員都隨部隊後衛連行動，負責收容掉隊的病號，這大大降低了紅25軍長征途中的減員率。
庾家河戰鬥佚名烈士墓
紅25軍長征抵達陝北後，錢信忠和其他醫療工作人員都非常高興，因為終於有了一塊穩固的根據地可以安置輕重傷員了。而陝北紅26、27軍的醫療條件較差，紅25軍便主動支援一批醫療幹部、設備和醫藥撥給他們。在之後的勞山榆林橋戰役中，錢信忠還動員了俘虜兵中的李維楨、董漢文2名醫療兵參加了紅軍，解放後，他們分別在東北藥學院和天津中醫學院工作。
紅一方面軍抵達陝北後，配合紅25軍和陝北紅軍在直羅鎮殲滅了東北軍第109師，錢信忠的前線醫療點及時收治了100多名輕重傷員。面臨蔣軍飛機的轟炸，傷員們不但無一傷亡，還都能及時吃上飯喝上水。錢信忠在前線醫療點科學合理的救治措施，得到了前來檢查工作的周副主席、彭老總的讚揚和肯定。
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