隆冬時節，繞過遙遠的山路，臨近中午，我終於來到蔚縣古城。
蔚縣古城——重要的邊關重鎮
河北蔚縣，遼時為蔚州，幽雲十六州之一。它身處京西的壺流河盆地，在恆山、太行山與燕山之間，曾經，蔚縣古城既是非常重要的邊關重鎮，又是商埠重地。今天，失去了戰略與經濟的重要地位，此番遊歷，我會有什麼新的發現？
吃過午飯，在冬日溫暖的陽光裡，走上街頭，走在1400年的歷史裡，街邊有或新或舊的鋪面房，彎彎曲曲的衚衕，灰黑的飛脊、雕花門窗……因偏遠，古城被留下來，一同留下的還有城北玉皇閣、遼代南安寺塔、古城西南的蔚州署……
蔚縣古城，始建於北周大象二年（公元580年），是真正的千年古城。它坐落在塞外邊關的壺流河盆地，這裡是通往華北平原的軍事要塞，是北方遊牧民族與中原民族交戰、融合的古道沙場。
此時，街市上人來車往，賣山貨的喇叭一遍又一遍吆喝，露天小吃攤冒著蒸騰的熱氣，冰糖葫蘆被藍天映襯得透亮、而喜悅。千百年來，古城並沒大的改變，依然由鼓樓與南城門所在的牌樓北街、牌樓南街為南北主街，沒有現代高樓打擾；老胡同，老街巷沒被拆除，格局保持了原樣，在發展如此迅速的今天，它的原汁原味太珍貴了。
初建時，古城有3道城門、4座角樓、24敵樓、1100多垛口。城門都帶甕城和二級甕城。城外設護城河，水深10米，寬20米……這一切都是冷兵器時代，防備邊關安全的重要保證。被兵家視為“京師之肘腋，宣大之喉襟”。
為了實用，不走尋常路的古城規劃
景仙門是蔚縣古城的南城門，城門高大巍峨，其上有萬山樓。城東為安定門，其上有景陽樓。清遠門在西，其上建廣運樓。在中國古代四四方方的城池中，蔚縣古城的輪廓完全不合規則，南寬，北狹，東西兩面多彎不直。並且城北不設城門，卻在北城垣上修了玉皇閣。
為何沒有北城門呢？因為城北有蔚縣一帶的母親河——壺流河，它形成天然屏障，保護古城並提供了水源。不規則的“南寬北狹”是因地貌而順勢修建，從實際出發，最大限度的利用原有資源。
這在古代以禮治為上，方正端齊，經緯分明的皇家王朝，如此的城池設計似乎非常不合規範。但也因此看出了古人因勢利導，講究實際的另一面。經過悠悠時光，蔚縣古城抵禦了一次又一次戰爭侵襲，雨雪風霜的考驗，到今天它雖遭受過破壞，但基本風貌卻沒有改變。（古城現存1600多米北城牆、南門、蔚州署、玉皇閣、真武廟、南安寺塔、鼓樓等古建築。）
一座遼代古塔，為啥院子卻這麼小？
時光倒退1500年，北魏（南北朝時北朝的第一個王朝）時佛教興起，在中原大地佛教得到了空前發展。今天古城西南的南安寺塔便是當時所建。
走進離南門不遠的小巷，在成片低矮的老房中，有門楣的精美磚雕，屋簷伸出優美的曲線，影壁、雀替、一切都是陳舊的，但又透著古老的韻致，好像從容不迫，又好像經歷過無數心酸。
就在這古老的院落間，南安寺塔好像突然拔地而起，從層疊的房簷中跳脫出來，斑駁、凝重、平衡，是神秘也是美麗。那是來自一千多年前古人對信仰的尊重，生命的虔誠，對美與善的理解。
據說南安寺曾是燕雲名剎，歷史悠久，相傳寺廟創建於漢代（待考證）。到北魏時才在寺院中央建了南安寺塔供人參拜（今天的塔是遼代時重建的）。北周（580年）再建蔚州城，南安寺已香火旺盛、規模宏大。
這便是人們常說的“先有南安寺，後有蔚州城”。據《蔚州志》記載：“有城已有塔，明洪武初年，指揮使周房拆建蔚州城時，因塔院規模宏大，新建之南城牆、護城河正從寺院中穿過，遂廢其寺而存其塔。”
南安寺塔及其塔院最早位於蔚州城外，明代時擴建蔚州城，規劃中的南城牆正好從塔院穿過，最終寺廟被拆，南安寺塔被圈進南城牆內，所以今天塔院只留下非常小的一部分。
古塔、老物件、燈籠藝人，一切都近在咫尺，一切又相安無事
我抬腿跨進塔院，裡面的空間確實很小。院內牆邊零散擺放著從老房上拆下的舊木雕、古窗框、刻著獸面的瓦當、還有奇奇怪怪的老物件。院內住了做燈籠的手藝人，小屋塞滿燈籠骨架和工具，我進來拍照他也並不拒絕，只是低頭忙自己的事。
側邊屋，堆放著各種老傢俱，老物件，都是隨性而放，沒有上鎖和防盜。在這珍貴的遼代古塔下，新人與舊物、古老與現代，一切都近在咫尺，一切又相安無事。
南安寺塔由塔基、塔座、塔身、塔剎四部分組成。塔高28米，塔基是石條疊砌而成，塔身置於蓮花座上。四周相間設拱形隔扇門和小窗，頂雕盤龍，盤龍上又有磚斗拱。十三層密簷每層都懸有鐵馬，微風吹過，叮咚有聲。
作為遼代古塔，也是一座標準樣式的幽雲遼塔，它和北京城天寧寺塔雕飾的繁雜不同，南安寺塔造型優美，塔身高竣似拔地而起，緊密相疊的十三層密簷與巨大的塔剎，相互間輕與重、長和短、疏密相得，渾然一體。千餘年櫛風沐雨，多次地震，南安寺塔未曾傾斜絲毫，彷彿冥冥中自有天助。
一座早於古塔的寺廟已經不在，一座早於這座古城的塔卻還屹立不倒。一座擺脫了規則，以實際需要而規劃的古城，曾固若金湯，超越了它所在的時代，直至今天依然有獨一無二的價值。
在外旅行，看過那麼多古蹟遺存，無論是天津薊縣獨樂寺壯美的山門，還是婺源宏村的山水秀麗，在我心裡，只要是古老的就是美麗的。無論建築還是其它，無論這蔚縣古城還是南安寺遼塔，它們無一例外都是美的，神秘的，令人無限回味。有時候我會問自己，是因為年代久遠，而賦予了它美麗？還是它原本就是美的？
無數次困擾之後，我明白了，一切皆有“緣分”，一座唐以前的古城，一個在無數戰亂中未曾倒下，地震也摧毀不了的古塔，它們穿越漫長的時光，在這個冬日的午後，被我遇到，我與它便是緣分，是時間給我的幸運。在轉過街角撞見古塔，屏住呼吸的一霎那，於我便是“決定性瞬間”，是佈列松按下快門的那一秒鐘。
旅行是什麼，是尋找內心深處一個未知的角落。當下午的陽光，越過波浪般和緩的屋脊和古樹，在對面牆上投下藍紫色陰影時，冷風吹過，古塔上傳來一層層叮咚之響，這悅耳的聲音可曾在千年前響起？響起時又可曾有人聽到？
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