這個世界上沒有一個人沒有做過遊戲，從嬰兒在搖籃裡吮吸手指，到老人在牆角邊下著象棋，從農村人在麥田中講著笑話，到文人雅士在樓閣裡品茗喝茶——從寬泛的意義上說，但凡是為了消遣和快樂而自發產生的行為，都可以視為遊戲。
但很顯然，只有當這些行為真正成為群體性的、有規則的活動之時，才能被視為真正成熟的遊戲。正如“打鬧”只是自發的遊戲，“摔跤”才是真正的遊戲一樣。
現在的兒童們正玩著芭比娃娃、變形金剛等等舶來品之時，絕對想不到我國的古代遊戲文化有多麼的精彩紛呈，也絕對想不到他們的祖先曾經發明過七巧板、孔明鎖、五子棋、九連環、跳房子、華容道等等一系列的遊戲。
童稚：混沌啟蒙
一、送奴一把九連環
《霓裳續譜》有一支《九連環》小曲唱道：“有情人，送奴一把九連環；九呀九連環，十指纖纖解不開。”
這裡所說的九連環，在古代是一種十分流行的遊戲。
九連環又名玉連環，它的形式多樣，流行極廣，在其傳入西方之後被稱為“中國環”（Chinese Ring）。
九連環的製作方法一般是用金屬絲製成九個相同的圓環，然後再將九個相同的圓環依次相連在條形橫板或者其他形狀的框架上，它的框架一般有寶劍形、蝴蝶形、梅花形、如意形等等。
在玩九連環之時，首先將九個環依次全部貫聯在銅圈之上，在經過複雜的穿套將其全部解下。
九連環的遊戲是十分巧妙的，它的每個環都有一根較細的直杆連著，杆的下端都有一個小圈，使它們能夠在小孔上下移動，並且不會掉出來。
九連環是一個總的名稱，除了九連環外，還有類似的其他五環、七環、十一環、十三環等等。
由於就連還有利於啟發兒童的智慧，所以一直以來都受到歷代家長與兒童的喜愛。
二、七巧板——來自中國的圖
拼板大抵是中國最古老的遊戲之一，在各種拼版的形式當中，最出名的就是七巧板了，據說就是因為古人尚七的緣故。
七巧板也被稱為七巧圖，在西方則被稱為“唐圖”（tangram），意思為來自中國的圖。
一張標準的七巧板是由兩塊大的三角形、一塊中等的三角形、兩塊小三角形、一塊平行四邊形和一塊正方形組成的。
七巧板的玩法一般是七塊板拆開，拼接成各式各樣的圖案，如花草樹木、人物形態、太空圖像等等。
大部分人認為，七巧板的發明是受到了唐代“燕几”的啟發。
“燕”通“宴”，所謂的燕几就是唐朝人專門創造出來用於宴請賓客的几案。它的特點是可以隨著客人人數的多少而隨意組合，這一點在《韓熙載夜宴圖》中可見一斑。
《韓熙載夜宴圖》是以連環長卷的方式描繪了南唐時期達官貴人韓熙載為了躲避南唐李煜的猜疑用聲色犬馬、大開盛宴來韜光養晦的情景。
在這副傳世名作當中，我們可以從中看出几案的形狀，瞭解唐代“燕几”的狀況。
士人：青衫餘事
一、自古高僧愛鬥茶
唐代之時，每當進貢新茶之前，為了比試茶的品格高下，由此而引發了“鬥茶”這一遊戲活動。
無論是達官貴人還是文人墨客，無論是公子哥兒還是平民百姓，無不以鬥茶為樂事。那麼鬥茶該是怎麼一個鬥法呢？
首先要將茶盞溫好，再用瓶煎水，接著“調膏”，所謂的調膏就是依據茶盞的大小將適量的茶末放在茶盞中，再注入沸水調和茶末，因為“其濃如膏”，所以被稱為調膏。
鬥茶最重要的是湯色與湯花。
首先看的是湯色，湯色即茶水的顏色。其標準以純白為最佳，因為當湯色純白時，則表明茶質鮮嫩、蒸茶時的火候恰到好處。
另外還有青白、灰白、黃白等等次之，當湯色泛灰時則表明蒸時火候太老；當湯色泛黃時則表明茶葉採製的不及時；當湯色泛紅時則表明烘焙的時候火候過了頭。
第二點看的是湯花，湯花即泡茶時茶麵泛起的泡沫。判斷湯花的好壞勝負有兩點。
其一是湯花的色澤，因為湯花的色澤與湯色是緊密相關的，所以湯花的色澤也是以純白為上。
其二是湯花泛起後水痕出現的早晚，如果茶末研碾細膩，點湯、擊拂恰到好處，湯花均勻而細膩，那麼泡沫就會久聚不散，這是最佳的效果，被稱為“咬盞”。反之，泡沫很快就消散，那麼茶麵與茶杯相接的地方就會露出水痕，水痕出現的越晚，表示茶的品質越好。
鬥茶大都是兩人一起，三局兩勝，而計算鬥茶勝負的專業術語叫做“水”，說兩種茶葉的好壞為“相差幾水”。
二、猜謎射虎
猜謎語是每個人都喜歡的事情，猜謎在過去常常將謎語寫在燈籠上，猜中有獎。其在文人當中被稱為“射虎”，俗稱猜燈謎。
在東漢許慎的《說文解字》當中，“謎”這個字沒有收錄，一直到了宋朝才由徐鉉補錄:“隱語也，從言迷。”由此可以看出，“謎”字在當時是一個俗稱。
製作謎語與猜謎語自古以來就是古代文人最喜好的遊戲之一，這在魏晉南北朝時期尤其盛行。
到了唐朝時，不僅一般的士大夫以謎為戲，唐明皇也以“孚”字扣“爪下子”來嘲笑賀知章。
李公佐的傳奇小說《謝小娥傳》中寫道：“車中猴，門東草；禾中走，一日夫”的謎語，謎底是“申蘭、申春”，為小說平添了趣味。
結束語
中國的經典智力遊戲，如九連環、七巧板、猜謎語等等都對人的智力與思維有著獨特的開發功能，它們被西方人統稱為“中國的難題”，這些遊戲當中涉及到了數學的幾何學、運籌學以及傳統的文學等等。
在如今手機與電腦遍佈人們生活的時代，不妨時常回頭看看古人的遊戲，在開拓自己的思維以及見識之時返璞歸真體驗當時沒有電子設備的日子。
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