洪武元年八月初二，徐达、常遇春指挥的北征大军进入元大都。
随即，徐达派薛显、傅友德等人带领三万将士向古北口出兵，追击元顺帝。结果明军追击的方向与元顺帝正好相反，只抓了一些车马回来。徐达大怒，让他们再向大同方向去追，但元顺帝早已经跑远了。
朱元璋收到捷报之后，下令把元大都改为北平府，设置大兴左右卫、燕山左右卫、永清左右卫等六个军卫，作为北平的守御力量，一共三万将士，由孙兴祖和华云龙二人率领。不久，又下令北平城中原有的军民都迁居到河南的开封。
同时，朱元璋把开封定为北京，金陵定为南京。他最初的设想是，自己每年春秋两季，交替住在北京和南京，但他很快就发现这样跑来跑去很辛苦，来回都要渡江，他自己就否定了这个想法。
到目前为止的一系列征战中，北征的明军并没有遇到强劲的对手，阵亡的将士也不多，一共有四百多人。朱元璋命令抚恤这些将士的家属，具体的标准是：千户、百户、镇抚等级别的阵亡将校，每人的家属可以得到二十石粮食和十匹麻布。普通军士每人只有五石米、一千二百文钱和两匹麻布。
朱元璋又下令为北征的将士准备大量战衣，为即将来到的大战作准备。
此时，在东南、西南作战的汤和、杨璟已经完成了各自的使命，朱元璋命令他们率军北上，听从徐达的调遣。这位杨璟也是安徽人，读书人家出身，很早就追随朱元璋，做过亲军副都指挥使。杨璟多次率军出征，但战绩一般。
此外，原本留在河南的冯胜也再一次加入到徐达的麾下，他的身份是征虏右副将军，地位仅次于徐达和常遇春。
显然，朱元璋清醒意识到，未来等待北征大军的，还有凶险的恶战。
这期间，徐达对原有的北平城墙加以扩建，并把安贞门改名为安定门，建德门改名为德胜门，似乎寄托着他对未来的战事的良好祈愿。在后来多年的北征岁月里，这个城市都是他的后方基地，也是他的女婿朱棣的封地。
到了九月底，明军分头出击，扫除河北顽抗之敌，准备向山西进军。元大都失守之后，各地元军并没有散，明军遇到的抵抗越来越强大。
常遇春先后拿下保定、河间、真定等地，真定就是今天石家庄一带，而傅友德更是进入山西，拿下了平定州，也就是阳泉。
另一个方向上，冯胜和汤和从河南渡过黄河，先后拿下武陟、怀庆，再夺下太行山的碗子城，进入关隘，攻占山西南部的泽州也就是晋城。这里已经是王保保的势力范围，明军很快就尝到了王保保的厉害。
王保保的的部将救援泽州，在韩店与杨璟率领的明军援军遭遇，结果明军大败。而冯胜、汤和继续向北进军，拿下潞州也就是长治。
十一月，徐达离开北平，赶到真定与常遇春汇合，进入井陉，正式向山西进军。
当初元顺帝逃往大漠时，命令王保保收复元大都，现在王保保率军从太原出发，过雁门关，准备走居庸关，迂回进攻北平。徐达决策，明军乘虚直捣太原。此时，王保保已经走到涿鹿县，得到消息立刻率领十余万大军返回，救援太原。
王保保的队伍果然不同寻常，“其锋甚锐”。而明军因为进军速度太快，前方只有骑兵，大批步兵还没有赶到。双方对峙三日。常遇春向徐达提议，夜里出奇兵偷袭王保保大营。
当天夜里明军精锐冲入王保保大营，元军猝不及防，营中大乱。王保保闻讯，靴子都来不及穿好，光着一只脚跳上马背逃走，最后身边只剩下十八人跟随。常遇春一直追到忻州，王保保一路逃向甘肃。
此一战，明军俘获四万元军和四万多匹战马，并乘胜攻下太同等地。
同时，王保保的弟弟脱因帖木儿率军从另一方向救援太原，大败明军。徐达派薛显、傅友德率军迎战，脱因帖木儿抵挡不住，明军一直追赶到石州，也就是现在的吕梁，脱因帖木儿逃走。
此后，明军迅速占领整个山西。
于左 撰
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