朱元璋，又唤朱重八，参加了元末明初的农民起义而成功建立了明朝，成为历史上赫赫有名的倒数第二个王朝。对朱元璋的评价，历史上一般都是毁誉参半，有人认为他驱除异族，统一了中国，是一个明君；也有人认为他大兴海禁，无辜诛杀功臣，是一个不折不扣的昏君。不管怎么样，究其与大明的关系，还是有一段渊源在里头的。
朱元璋画像
自古时势造英雄。元朝末年民不聊生，统治者把人分为四个等级，蒙古人地位最高，其次是色目人，汉人社会地位极度低下，甚至不能拥有姓名。还有一种是南人，杀一个南人只需要罚交一头驴的价钱。当时天灾频繁，朱元璋的父亲，大哥以及母亲先后去世。只剩下朱元璋和二哥相依为命，后来只得被迫分离，各自求生。年幼的朱元璋无奈只得去乞讨，在乞讨的时候，他看到了起义军的势力，而当中犹以郭子兴的军队最有潜力。入军之后，朱元璋骁勇善战，吃苦耐劳，不久就得到了郭子兴的赏识，任命其为亲兵九夫长。
影视剧中行乞的朱元璋
朱元璋表面看起来老实憨厚，但实际上也有自己的小心思，在行兵打仗的过程中，他也会积极培养自己的势力，明白郭子兴是自己的救命稻草。朱元璋进攻滁州时，郭子兴受到赵均用、孙德崖等人的排挤。在朱元璋攻下滁州城不多久，郭子兴也来到了滁州。朱元璋立即交出兵权，三万人的队伍，纪律严明，军容肃整，郭子兴见了十分欢喜，更加觉得自己找到了一个对的人。
郭子兴病逝后，朱
起义军的军队
元璋继承郭子兴的势力，与群雄争夺天下。也许是因果轮回，朱元璋后来也收养了一个乞丐，而这乞丐与他有着说不清道不尽的缘分。某一天朱元璋在濠州街头偶然看到了一个可怜的小乞丐，衣衫褴褛，就因为这一眼，朱元璋不禁想到了自己的那段艰苦岁月，于是乎泪流满面，对那孩子说从今以后就跟着我吧，收养其为义子并赐其朱姓，唤为朱英。
行乞
朱元璋对其十分器重，不但请私塾老师授予其知识，还亲自教他写字，教其武功，注重其道德思想的教育，朱英感到了久违的温暖，对朱元璋十分感激，他对朱元璋说道：“我要改名字为沐英，因为您才有我，我都是沐浴着您的恩情成长的啊。”朱元璋十分感动，更加器重他。沐英骁勇善战，不久与永昌侯蓝玉跟从将军傅友德攻取云南，取得大捷。沐英参加了明初大大小小的许多战役，都取得了不错的战绩。
沐英及其军队
只是可惜，皇太子去世时沐英哭的吐血，以至于感染恶疾不久就去世了，年仅四十八岁。沐英沉稳刚毅寡于言笑，喜好贤才礼遇士人，安抚士卒有恩德，未曾妄加杀戮，也是一个不折不扣的人才。朱元璋亲自迎接沐英的灵柩，按照皇室规格安葬，追封他为黔宁王，侑享太庙。世代享有爵位。不论什么时候，都不要妄自菲薄，人总会看到自己的价值。
沐英雕像
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