说起曾水源，估计大伙印象不是很深刻，甚至都没听说过这一号人物，毕竟他在太平天国历史上留下之笔墨不多，因为他在巅峰时刻被杨秀清除掉，没能做出更大贡献。曾水源，广西武宣人，拜上帝教早期信徒，是西王八千岁萧朝贵麾下首席谋士，也是太平天国阵营中少有的知识分子。作为一介书生，乡村中著名的私塾教师，曾水源及其家族都算是比较富裕，可冯云山能说会道，硬是将其拉入革命阵营，一起进行反清斗争。冯云山牺牲后，太平天国文书草拟等重任，基本都是曾水源承担；后官至天官正丞相，是太平天国中的首席丞相，地位相当显赫耀眼。为拉拢曾水源，扩充势力，萧朝贵死后，曾水源被杨秀清纳入麾下，并成为东殿首席文官，协助杨秀清处理日常政务。
除了擅长文书，曾水源行军打仗之水平也不差，具有一定的军事素养，还曾担任洪秀全的贴身保镖，保护天王安全，后因战事需要才走上战场拼杀。1852年8月，西王八千岁萧朝贵率曾水源、林凤祥、李开芳等悍将及2000兵马间道奔袭长沙，准备出其不意夺取城池。西王萧朝贵阵亡后，曾水源一边承担起攻城之重任，一边与林凤祥、李开芳联名上奏，向郴州大本营告急，让天王洪秀全速速派主力来增援。区区2000兵马，曾水源不但一边攻坚一边拒援，还曾利用“穴地攻城”战术轰破城墙，后因悍将邓绍良赶到，才没杀进长沙。1853年11月，曾水源率兵从天京出发北上，一路过关斩将，歼灭“江北大营”清军1500余，成功将扬州守军7000余人救了出来，而后组建北援军团。
军政能力突出，曾水源在太平天国中之咖位自然随之增高，洪秀全、杨秀清都争相拉拢他。但是，曾水源毕竟是西王旧部，而西王又是洪秀全之妹夫，所以曾水源在许多事情上都是倾向于支持天王。曾水源此时是东殿首席文官，可不太喜欢杨秀清嚣张跋扈之作风，在政务处理上时常有冲突；曾水源坚持己见，杨秀清虽然不满，可正是用人之际，也只好暂时忍了。随着军事上连连获胜，杨秀清之威望如日冲天，甚至可以表演“天父下凡”来杖责（大屁股）天王洪秀全了，俨然就是太平天国之实际君王，无人敢挑战其权威。曾水源是知识分子，文化素养比较高，君臣等级观念也比较浓厚；杨秀清此种欺君犯上之做法，曾水源看在眼里，记在心里，开始慢慢疏远东王。
曾水源不满杨秀清，但依然坚守岗位，做好自己的本职工作。但是，东王杨秀清是那种有仇必报，权力欲望极为强烈之人，他自然无法容忍别人来挑战自己的权威，如李秀成所言：“是朝之大，为首一人，不知忌讳”。如此，杨秀清决定收拾曾水源，找机会除掉这位西殿旧部。1855年8月，东殿女官窃窃私语，说东王嚣张跋扈，日后必定不得好死，肯定会被别人干掉。此话，曾水源、李寿春等东殿第一、第二文官要员都听到，却没有第一时间告知东王，也许他们根本就不想告诉东王。但是，杨秀清耳目遍布京城，曾水源、李寿春等隐瞒“宫女事件”之事很快就传到东王耳中。如此，杨秀清勃然大怒，立刻表演“天父下凡”，将曾水源、李寿春叫来责问：“尔在府门见女官如何仓卒，尔知么？女官又如何说话，尔曾听闻么？一一奏明”。曾水源呢？承认事实，说：“因小子瞒昧至极，见女官如此仓卒，心飞胆怯，因是束手无策。”意思是，自己当时吓坏了，所以没能第一时间告知东王。
原因不重要，杨秀清只要结果，管你为何不告知，总之你就是隐瞒了事情；东王被诅咒，东殿文官第一把手、第二把手却无动于衷，岂有此理。为此，杨秀清继续“代天父传言”，询问东殿再坐各位官员如何处置他俩，“而众小子，看他二人之罪如何？”，大伙回答：“此二人如此欺天欺东王，实是死有余辜矣！”杨秀清看大伙都支持自己，于是说：“尔众小子既说他二人罪实当诛，卽行押出，斩首示众。”如此，曾水源、李寿春都被斩首示众，赔了性命。这就有意思了，曾水源、李寿春乃是东殿核心成员，也是太平天国集团绝对之骨干，只因不告知“宫女之言”就被斩首，这未免太过分了吧。其实，这是杨秀清对西殿势力之最后一战，是强化东殿集团力量之重要一环。
杨秀清、萧朝贵都是半路出家，靠玩“跳大神”此种旁门左道上位，在宗教领域之权力碾压洪秀全、冯云山等拜上帝创始人。君不见，太平天国早期文书，都是冠以“天父”（杨）、“天兄”（萧）之名吗！都能表演“跳大神”，杨秀清、萧朝贵之地位自然是很高，彼此之间矛盾也由此而来。杨、萧有何矛盾呢？简单讲就是权力之争，看谁才是王者。金田起义前夕，身体一直羸弱不堪的杨秀清大病一场，萧朝贵乘机频繁表演“天兄下凡”，并借助天兄“耶稣”之手，杀了杨秀清岳父大人陈来，而杨只好忍着。不久，杨秀清与洪宣娇（萧夫人）偷情，被发现时表演“天父下凡”，说是给洪宣娇治病，这是上帝之意思。如此一来，杨秀清与萧朝贵之间表面相当无事，实则经常暗中较劲。
1851年12月，萧朝贵在永安水窦村之战中负伤，不能理事情，杨秀清乘机玩“天父下凡”，让洪秀全册封首义五王，取得节制诸王之权力。1852年8月，萧朝贵2000兵马奔袭长沙，杨秀清在郴州大本营无所事事，却没第一时间派出后续部队跟上，间接导致萧阵亡，算是“送西王一程”吧。1853年5月，2万精锐孤军深入北伐燕京，所部悍将与精兵基本都是西殿力量。1855年4月，林凤祥、李开芳等西殿悍将要么阵亡，要么被凌迟，无一幸存。至此，最强劲敌西殿势力退出舞台，杨秀清已经无所顾忌；8月，玩“天父下凡”，斩杀不听话的曾水源。就此而言，首席丞相曾水源之死，算是杨秀清消灭西殿势力之最后一战。对此，各位又是如何看待？
参考书目：《太平天国战争全史》、《天国志》
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