随着鼠年春节越来越近，农村的集市也开始热闹起来。1月16日，大雪过后，笔者在山西运城解州镇的一个村级集市上看到，摊贩们将售卖的各种春节物资摆满了村道，甚至延伸到村旁的国道上。原本人流稀少的集市，现在却人潮涌动，采购春节物资的人们不顾雪后湿滑的泥泞道路，一个摊位一个摊位地挑选、询价，嘈杂的气氛中涌动着逐渐浓郁的年味。图为一个售卖春联年画的摊位。
在集市上，笔者除了看到人们买肉、买菜，还看到一些老年人抱着一把把干枯的草和碧绿的柏树枝，走在集市的街头。在当地，过年有烧旺火的习俗，对此笔者略有耳闻，也知道烧旺火使用的材料是柏树枝，但干草是做什么用的呢？笔者决定去寻找卖草人，探究一下干草的用途。图为集市上夹着一把干草的老人。
沿着集市转了一圈，在国道路旁一处不显眼的角落，笔者看到了一辆装满干草的三轮车。车上的干草一把一把地堆在一起，每一把都用红色的绳子捆扎着。三轮车的主人是一位年迈的大爷，此时正站在车后与一名赶集人聊天。
经了解，大爷姓任，今年76岁，家住距离集市不远的村子，这些草是他去年种植的谷子秆。“种了不到一亩地，谷子收了以后，我把这些秸秆也堆在了家里，就等着过年时拉到集市上卖的。”任大爷热情地向笔者介绍说，这些绑扎好的秸秆，现在卖的话，已经被称作谷草了。
笔者询问任大爷，谷草买回家干什么用？“过年用啊，而且有大用呢！”任大爷卖着关子说：“大年初一早上，家家户户都要烧旺火。我们这一片有个习俗，烧旺火时，柏树枝要插在绑好的谷草上，然后立在院子中央才能点燃。旺火一烧，全家人一年都兴旺发达，你说用处大不大？”图为任大爷售卖的谷草。
任大爷拿起一把谷草介绍，晋南很多地方都有烧旺火的风俗，但大多是直接烧柏树枝，只有他们这一片是用谷草和柏树枝搭配使用，“往前走不到5公里，就是山西永济，那边的村子就不用谷草。往后走三四公里，那边的人不用谷草，而是用芝麻杆。十里不同俗嘛。”
解州是关羽的老家，过年烧谷草是否和关羽的故事有关？“不知道。我小时候，每逢过年，父母都这样烧旺火，我也是这么一路走过来的。至于为啥要这样烧，从没有问过，不过问了估计也没人知道，这都是一代代传下来的事情，谁能说清是从啥时候开始的呀！”任大爷笑着说。图为集市上售卖柏树枝的摊位。
任大爷的谷草一把卖4块钱。他说，当地以种植小麦、玉米为主，种谷子的人非常少，即使种了，也不会放到现在，要么当柴烧了，要么喂羊了或者沤粪了，“整个集上就我一家在卖谷草，而且这是我卖谷草的第一天，只拉来了60把，就是想看看行情怎么样，如果好的话，后面可能还会过来。”图为一名中年大姐到三轮车旁买谷草。
图为一位大爷将买的一把谷草放在电动车上。他说，他本来不是来赶集的，而是路过这里时，看到任大爷在卖谷草，才停下来买的，“因为谷草不容易见到，错过了就没了。”
“现在，坚持这种风俗的都是中老年人，很多年轻人都不信这个了，所以，卖谷草的人不多，买的人也少。不过，对我来说，这些草4块钱一把有人要，就很不错了。”任大爷说，如果一车卖完，他就能挣200多块钱，“要是我不把谷子秆留下来，和别家一样当柴火烧了，一分都挣不到呢！因为我知道，过年时，人的钱包捂得都不严了，卖啥都能挣钱。”
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