在按照鮮葉等級對白茶進行分類時，往往會看到三組詞眼，“白毫銀針”、“白牡丹”、“壽眉”，彼時沒看到貢眉的影子，故我以為壽眉和貢眉是一回事。後來又屢次看到貢眉與壽眉字眼並列在一起的場景。彼時我有點懵，壽眉與貢眉到底是兩種茶還是一種茶?我們不妨來了解一下這兩者。
壽眉和貢眉的原料都是菜茶或低級大白茶，採用一芽二三葉，按照白茶傳統工藝製作為成茶。這樣看來無論是原料還是工藝，兩者都相同，但為何會有兩個名字呢?
這還要講到壽眉的成名史，那是在幾百年前，彼時清王朝要求各地上貢各種好茶。蕭氏兄弟主要製作壽眉茶，其工藝精妙，選擇的原料優質，因此製作出來的壽眉別有風味，在當地很出名，於是這款茶便成了貢品，在其年年上貢的過程中，壽眉獲得貢眉稱號。這是一種解釋，關於貢眉，還有另一套說辭。在後者中，茶學者堅稱貢眉出現於新中國成立後。
最初白茶只分為白毫銀針、白牡丹 、壽眉三個等級，後來在將優質小白茶加工製作成壽眉後，壽眉分了等級：貢眉一級、二級、三級、壽眉。由於貢眉有級別之分，故專家學者將貢眉從壽眉從列中挪出來，另算一品種，但在實際中，貢眉就是壽眉，是品質最優的壽眉。
若問貢眉和壽眉區別大不大，則要站在芽頭的角度上分析，這是白茶等級體系劃分的參考依據，也是貢眉、壽眉區別參考。貢眉對品質要求極為嚴格，因此要有毫心，且要明顯，壽眉則可以放低標準，“偶有毫心”，這意味著即使壽眉中心處沒有白毫也沒關係。所以只看這一點，便可以有效區分兩種茶。
其實不論是壽眉還是貢眉，這兩者品質風味各有千秋，我們喝茶也不用非得弄明白喝的哪種茶，只要好喝就行了。
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