它是全球飛行速度最快的戰鬥機，它是冷戰時期紅色鐵幕的守衛者，它是美國F-15唯一攔不住的老式戰鬥機，它就是號稱"飛行不鏽鋼"的傳奇戰鬥機——米格-25"狐蝠"戰鬥機。
即使到今天，很多人通過媒體宣傳都已經知道米格-25的鼎鼎大名，但是實際上受輿論宣傳的影響，關於米格-25戰鬥機依然有幾個陳年老梗：
第一，米格-25嚴格上說並不是戰鬥機/殲擊機，而是截擊機。這是一個特殊的機種，型號相對較少，而且由於其作戰任務和戰鬥機有重疊，所以時常被人混淆。截擊機是二戰時期出現的一個機種，在當時由於英美等國享有絕對的航空優勢，可以出動成百上千架重型轟炸機對敵國實施大規模戰略轟炸。不僅如此，二戰中出現的原子彈則顛覆了戰爭的形態——過去需要幾百甚至上千架飛機轟炸的目標，只需要1架飛機漏網並投1枚炸彈，就能決定整個戰爭的成敗。在這種情況下，國土防空就成為蘇聯國防的重中之重。
但是由於蘇聯國土面積廣大，而且絕大部分國土處於高緯度地區，土地荒涼、人跡罕至。在這種環境難以部署地面雷達探測系統，而疏於防範則很容易遭到敵國飛機，特別是偵察機和轟炸機的入侵。所以，蘇聯空軍需要一種航程遠、速度快，裝備有大型雷達和機載導彈的專用飛機，專門用於攔截不明國家滲透的飛機，這種飛機就是"截擊機"。
其作戰任務就是以最快的速度在敵方偵察機或者轟炸機入侵本國領空之前，將其攔截或者擊落。截擊機的特點就是要求飛行速度快、反應快，但是由於其作戰目標主要是偵察機和轟炸機，所以並不要求很高的空戰能力。同時由於蘇聯國土面積廣大，因此截擊機還需要具備很大的航程，以便能夠巡邏廣袤的國土。而米格-25正是滿足這樣需求的一款先進截擊機。
第二，很多媒體都將米格-25說成是大量使用不鏽鋼製造的飛機，但是實際上米格-25並未使用很多的不鏽鋼，而是使用的普通鋼。這主要是因為米格-25並不是在腐蝕性環境中使用，所以也沒有必要必須使用不鏽鋼。而且由於鋼的性質不一樣，不鏽鋼的延展性和加工性不如普通鋼，但價格又相對高昂，所以米格-25並沒有使用所謂的"不鏽鋼"，而是大量使用普通鋼作為飛機結構件。
使用鋼製結構件主要是因為由於米格-25飛行速度非常快，根據以色列在第四次中東戰爭之前，在西奈半島的雷達站所測得的數據顯示，米格-25飛機在西奈半島飛行時，最大速度曾經達到3.2馬赫，儘管俄羅斯自己堅持米格-25的最大速度只能飛到2.83馬赫，但是即使維持在2.8馬赫的高速，飛機的機身和空氣摩擦也會產生大約300℃以上的高溫，而普通鋁合金在約150℃以上時就會軟化，所以為了確保飛機蒙皮不會因為空氣摩擦生熱而變形，米格-25採用了鋼製的結構件和蒙皮。而同樣可以飛到3倍音速的美軍SR-71"黑鳥"偵察機則使用了全鈦合金蒙皮，由此可以看出美蘇在經濟實力和工業技術方面所存在的巨大差距。將米格-25稱呼為"飛行的不鏽鋼"其實只是西方媒體對於蘇制戰鬥機的一種蔑稱，並非事情的真相。
第三，導彈追不上！這個是真的，因為米格-25在1972年時曾經在埃及短暫部署，以測試該機的性能。當時蘇聯和埃及是盟友，埃及在第三次中東戰爭中丟失了整個西奈半島，一直企圖找機會復仇。蘇聯最新研製的米格-25型飛機在研製之初就有2種型號：截擊型和偵察型。因為米格-25截擊機的飛行高度超過24000米，飛行速度又超過2.8馬赫，這在1970年代絕對是世界頂級水平的飛行性能，因此如果只用來搞截擊那功能就實在太單一了。所以在設計之初，蘇聯就針對美國的SR-71偵察機，在米格-25上也開發了一套專用的偵查設備，而安裝這套偵察設備的米格-25被稱為米格-25R型飛機，專門執行偵查任務。
由於米格-25的推重比只有約0.6左右，所以該機需要很長時間的爬升才能飛到2.4萬米的高空並加速到2.8馬赫。所以通常情況下，部署在埃及亞歷山大港的米格-25起飛時，埃及空軍都會在附近起飛一隊米格-21為米格-25護航，以確保其爬升到2萬米以上之前不會遭到以色列飛機的騷擾。而一旦爬升到預定高度並且加速到2.5馬赫以上，則整個戰術態勢就會顛倒過來。
在當時，以色列方面無論是防空戰鬥機，還是地對空導彈都無法有效對抗2.4萬米以上以2.5～2.8馬赫飛行米格-25，當時以色列駕駛F-4E戰鬥機的飛行員能夠遠遠看到米格-25拉出的尾煙，就已經是相當不錯的成績。由於受使用高度的限制，以色列的"霍克"防空導彈最大射高只有1.5萬米，根本打不到米格-25飛機。根據記載，以色列飛行員在攔截作戰中確實曾經對米格-25發射過AIM-9"響尾蛇"導彈，但是"響尾蛇"導彈的飛行速度也只有3～3.5馬赫，而且射程只有15千米，所以在追上米格-25之前，導彈就先耗盡燃料自行墜毀。
我國武術界一句俗語稱"天下武功，唯快不破"。由於米格-25截擊機速度太快，不僅是同代的戰鬥機難以攔截，即使是後來的美國新一代F-15空優戰鬥機也難以對其攔截。在1991年海灣戰爭期間，美軍曾經出動F-15戰鬥機掩護海軍的F/A-18C/D型戰鬥轟炸機前往轟炸伊拉克空軍的塔穆茲空軍基地，結果伊拉克空軍1架米格-25戰鬥機憑藉無敵的速度優勢，連續躲過6架美軍F-15戰鬥機的攔截，最終還擊落了一架美國海軍的F/A-18戰鬥機。不僅如此，這架米格-25居然還在美軍的團團包圍之中全身而退，成功返航，由此成為整個海灣戰爭期間的一個傳奇（猶如千軍萬馬之中取上將首級）。
如今的俄羅斯空天軍雖然已經全面淘汰了米格-25，但是其後續型號米格-31依然是俄軍的主力截擊機。而且除了傳統的截擊和偵查外，米格-31如今還有了一個新任務：攜帶"匕首"超音速空地導彈，對敵方目標實施遠程打擊。由此可見，在未來很長一段時間，米格-31依然將翱翔在俄羅斯的天空，繼續書寫米格-25的傳奇。
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