俯瞰客家圍龍屋，看到的只是灰不溜秋的瓦面，缺乏色彩，因此而不讓人待見。但它裡面卻蘊含著不少未必人人都瞭解的知識和深意——
平遠縣東石鎮東汶村大圳下林姓祖屋鳥瞰
瓦面斜坡要適中
圍龍屋砌建到一定高度時，便是放桁釘桷，搭建用於覆蓋灰瓦的天面。瓦面十分講究坡度：坡度大了，常會發生“溜瓦”現象；坡度小了，颳大風下大雨時，又會出現雨水從瓦縫中倒流進屋（俗稱“倒頦”）的情況。一般的瓦面斜坡與水平面成四十五度角。放桁釘桷做瓦面，最考技術的是泥水師傅在中下堂屋與左右南北廳的幾處交接，俗稱“拗溝”。這交接的兩塊瓦面不能有高低，所釘成的桷子也要合理相對。下雨時，瓦坑的雨水彙集，排雨不暢便會造成漏雨。
有經驗的老師傅走磚放桁角根本不用帶尺子上屋，砌到哪層哪塊磚時該放哪道門哪扇窗哪條桁，他心中自然有一把尺子。這，讓一旁看著的學徒羨慕不已。曾有過學藝不精的師傅因為計算不準確，拗溝造得不好，釘不了桷、蓋不了瓦，已做的工資也不敢向主家要了，只好偷偷走人。
放桁釘桷有規矩
圍龍屋放桁釘桷是不能隨便的，有其傳統規矩。堂內上面放置的桁條應該桁頭向左，桁尾向右，兩邊堂屋房間上面的桁條則一律是桁頭向堂屋。桷子的排放一律是根部向下，尾部向上。舊時，桁桷排放還要遵循每個房間廳堂“桁單桷雙”的原則。相鄰桷子間的距離一般是六寸或七寸，這主要是合“生老病死”中的“生”或“老”的吉祥數字。圍龍屋後頭是圍屋，它上頭瓦面所釘的桷子有點特別。同樣先在各牆頭左右一側釘“鉗牆桷”，然後按“桷雙”排放，但內圍瓦面的桷距要排成上大下小，即上端六寸下端七寸，而外圍瓦面的桷距則排成上小下大，即上端六寸下端七寸了。堂屋，特別是中堂屋，內空大，上頭架放上十多條特別大的桁梁段木，兩邊牆體肯定承受不過來，這就得在堂中豎幾條大木柱或石柱，再在柱上部用榫眼穿接方式將一些段木搭起“金”字架，以此託撐桁梁，使堂屋上方瓦面能長久保持水平面不變形。
覆蓋瓦面慢細活
圍龍屋蓋的都是專門用黏土燒製成灰青色的瓦，俗稱“百子瓦”（取意百子千孫）。疊放在兩片桷間凹面向天的稱“陽瓦”，反之背向天空的為“陰瓦”。每塊瓦頭尾大小有差別，陰瓦放的是頭向下尾向上，陽瓦則與之相反。但陽瓦在瓦坑最前端放置的那塊卻要放成頭向下尾向上，這是避忌死人抬出屋時腳先出屋的原因（前面提到的桷子釘法也與此同理）。無論陽瓦還是陰瓦，兩塊瓦之間的距離為一寸，成“寸瓦”（穀倉房頂瓦距離放成一分成“分瓦”），因為瓦疊放密集，就是大風和貓等動物也難讓瓦面掀開。
蓋瓦的同時，各屋脊處還要砌棟，堂屋兩側作“邊”，堂屋間砌“帶”和四周瓦簷處砌上客家人稱“瓦嘴”的瓦當。這棟、邊、帶和瓦當都是用瓦做骨，石灰沙漿在外粉飾，若因年久造成中間斷裂，有瓦在裡面，雨水也不會向下滲，只能流向兩邊瓦坑。有了這些設施，圍龍屋的瓦面就更加牢固了。瓦當下面釘有遮掩桷頭的“裹口”,邊下面釘有遮掩桁頭的“飄峰”。裹口和飄峰都是刨得光滑的長木板，其中飄峰一端還做成雲紋形狀。拗溝出口的瓦當下面也釘有幾十釐米長的裹口木塊，但這左右兩塊稍大的短木塊上面分別刻有“日”和“月”字，或刻有鹿、蝙蝠等圖景。
廚房一般選在橫屋內，由於舊時人家都是砌燒柴的大鍋灶，灶後頭砌有煙囪，但廚房內還常會有瀰漫的煙霧難散出去，有些人家便會請師傅在瓦面煙囪口上再築一個“煙樓”。這半米左右高的煙樓是用短木頭支撐起的“人”字形瓦面，四周通風，它一可遮風，使風不能把正冒出的煙吹回灶膛去，二可遮雨。還有些主家會在瓦面的瓦坑蓋陽瓦處隔一定距離放幾塊叫“鷂子瓦”的瓦片。這瓦片是特別燒製的，比一般的瓦片要長些，中間製成一個突起的拱形洞，方便下面的煙霧從拱形洞中排出，又避免雨水從洞中灌入。因其形狀像飛鷂張開的拱形翅膀，故得名。一座圍龍屋瓦面各處的棟邊帶基本上相互連接，要檢修瓦面時，人走在屋頂便可將各處的瓦面巡查。
撿護瓦面費辛勞
有的富裕人家在圍龍屋建好後，會請人在桁桷底面及兩側面刷上褐紅色的漆，讓其表面光滑，方便以後打掃蛛網灰塵。儘管所蓋的瓦一塊跟著一塊相互壓著銜接，但由於大風掀翻或貓鼠抓扒等原因，總會帶來瓦片斷裂走位致下雨天漏水情況出現，有時還是多處漏水，這樣就得及時撿修。撿瓦要選擇天氣晴好的日子，這“晴好”還要是晴了好幾天，因為雨後的桁桷上還不幹燥，人在上面易滑倒。最不好撿的是“妹子瓦”，即陽瓦當中有暗孔，不認真看根本看不出來，所以下雨時要先做好記號，待晴後及時換上好瓦。最讓人頭疼的是被邊帶壓著一邊的陽瓦開裂，壞瓦拆不下來，好瓦換不上去，這就得拆邊帶，換上好瓦後再重築邊帶。撿瓦最大工程是修整因失火燒屋留下的破敗瓦面。“燒一間，踩三間”，即是說某一間房屋失火，起碼相連的左右兩間房屋的瓦面會被撲火人踩踏。修整這種瓦面既要換桁桷，又要補充不少新瓦，做這活稱“翻天面”。
“千條坑，萬條坑，牽牛唔過，種菜唔生。”這一謎語的謎底指的正是圍龍屋瓦面。圍龍屋，瓦面高低有序，瓦坑排列整齊，屋棟邊帶對稱，再加瓦當、煙樓和堂屋橫屋棟兩端翹起的“鵝頭”等的裝飾點綴，近看，倒也是一處讓人讚歎的美的圖景。
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