俗話說，打狗要看主人。之所以這樣，是怕狗（也包括人）的主人有背景、有來頭，難免來找麻煩、尋報復。明朝初年，縣令歐陽銘可不管這一套，儘管他知道被打之人是開國功臣、鄂國公常遇春的手下，照打不誤。
歐陽銘，江西泰和人，生年不詳，初為江都縣丞。因為治縣有功績，且待人和善，得了個“慈孝”的好名聲。洪武元年（1368年），歐陽銘受到提拔重用，改任臨淄縣令。在《臨淄縣誌》中，歐陽銘是明朝第一任臨淄縣令。臨淄是齊國故都，歷史上的名人軼事極多，而歐陽銘的作為更值得大書特書。
歐陽銘上任時，正值明軍攻打元大都的關鍵時期。這年七月，朱元璋下詔，“中原之民，久為群雄所苦，流離相望，故命將北征，拯民水火。……諸將克城，毋肆焚掠妄殺人，……不恭命者，罰無赦”（《明史·太祖本紀》）。此次北征，徵虜大將軍徐達、副將軍常遇春各自調兵遣將，連奏大捷。
期間，在臨淄發生了一件不愉快的事情，“遇春師過其境，卒入民家取酒，相毆擊，一市盡譁。銘笞而遣之”（《明史·歐陽銘傳》）。常遇春作戰勇猛，但“下城邑不能無誅僇”（《明史·徐達傳》），手下的將士少不了搶掠殺人。換做別的縣令，眼見本縣的老百姓遭到官兵侵害，可以睜一隻眼閉一隻眼，而歐陽銘卻不甘坐視，搶掠不成群毆百姓的為首的軍校受到了歐陽銘的嚴懲。
《明倫彙編·縣令部》記載此事更詳細，“歐陽銘為臨淄令時，副將軍常遇春略定未附郡縣，過臨淄，兵士十餘人入民家取酒不得，相毆擊，歡動一巿。銘出，呵止不服，因笞遣焉，且往見將軍白之”。不僅要將違反“毋肆焚掠妄殺人”的軍校繩之以法，還要親自去找常遇春討個說法，這就是歐陽銘。
惡人先告狀。軍校搶先一步報告常遇春，添油加醋說了歐陽銘一些壞話，而且誣告歐陽銘辱罵常遇春，“卒訴令罵將軍”。常遇春性情暴躁，見手下人捱了打、自己捱了罵，豈能善罷甘休？等歐陽銘來了，常遇春狠狠地訓斥了他一頓。
面對位高權重的鄂國公常遇春，歐陽銘不卑不亢，淡定回答，“卒，王師；民，亦王民也。民毆且死，卒不當笞耶？銘雖愚，何至詈將軍？將軍大賢，奈何私一卒，撓國法”（《明史·歐陽銘傳》）？意思是說，士卒是國家的士卒，可百姓也是國家的百姓。士卒違反禁令，百姓被他打得快死了，為何不能治罪呢？大將軍治軍有方，功在社稷，天下百姓稱頌。我歐陽銘雖然愚笨，又怎麼會罵大將軍呢？將軍是個有大德才的人，怎會為了一個士卒而阻撓執行國法呢？
一番話下來，久經沙場、戰功赫赫的常遇春被問得無言以對，怒氣漸漸消解，連忙向歐陽銘道歉，並且傳令裁罰那個軍校，以向當地老百姓謝罪。
歐陽銘雖然只是一個小小的縣令，但他處事公道，嚴格執法，名聲大噪。但凡有再來臨淄的軍隊，沒人敢造次，“由是申嚴約束，無敢譁者”（《明倫彙編》）。後來，徐達的軍隊路過臨淄，徐達提前就警告了部下，並讓部下務必注意，“軍士相戒曰：是健吏，曾抗常將軍者，毋犯也”（《明史·歐陽銘傳》）。
除了敢對抗強權，歐陽銘治理臨淄也頗有政績，“為治廉靜平恕，暇輒進諸生講文藝，或單騎行田間，課耕穫。邑大治”（《明史·歐陽銘傳》），為臨淄的發展做出了巨大貢獻。洪武四年（1371年），歐陽銘重建經元末戰火毀壞的縣衙，將縣衙由城西北隅移至城中。同年，歐陽銘任滿，赴南京覲見，後因病去世。
歐陽銘在臨淄任職三年，留下了可圈可點的故事。作為一個基層縣令，歐陽銘因為敢於提起胸膛，義正言辭，對抗強權，廉潔奉公，故其事蹟被史官載入《明史》。官不在大小，而在於一顆公心。“吏不畏吾嚴而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。公則民不敢慢，廉則吏不敢欺。公生明，廉生威”，世人共勉之。（劉秉光）
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