杏樹的萌芽力和成枝力較弱，枝條基部的芽往往不能萌發形成潛伏芽，潛伏芽壽命長，可達20~30年，樹冠較稀疏，杏樹大部分品種頂端優勢弱，乾性弱，自然生長成的樹冠，多為主幹不明顯的圓頭形。杏樹的芽具有早熟性，在良好的生態條件下，一年內可發生2~3次分枝，利用這一特性可早成形，早結果。杏樹在幼齡時期枝條生長特別旺盛，隨著樹齡的增長，生長勢逐漸減弱。
放任生長的杏樹，樹冠多為自然圓頭形，在栽培條件下，根據杏樹幹性不強，又特別喜光的特點，以多主枝自然開心形為好。幹高依品種和生長勢而不同，通常幹高為40~60釐米。樹勢弱、樹姿開張的品種可適當高一些，但一般不超過50~80釐米。主枝數一般選留5~6個為宜，主枝基角500~600，腰角加大到700以上。每個主枝上每隔30~60釐米留一側枝，共留2~3個側枝，在側枝上可直接培養大小、方位不等的結果枝組，各主、側枝生長要保持均衡，疏密適度。
一、幼樹期
幼樹生長旺盛，修剪要輕，多保留小枝以加一速成形，提高結果。對主枝延長枝及較強的發育枝留40-60釐米短截，約剪去原長的1/3或2/5，剪截後能抽出2~3個長枝，對於過密的枝條和徒長枝進行疏剪，其餘枝條緩放。仁用杏品種萌芽力高，成枝力弱，長枝少，為提高長枝利用率，修剪時不摘裡芽外蹬，可將剪口下的背上芽扣去。
二、初果期
初結果樹，延長枝的短截程度可稍微重些，杏樹是核果類發枝力較弱的樹種，一般不會使樹冠內過於鬱閉，所以採取短截、回縮和疏剪相結合的剪法。新形成的葉叢枝、花束狀果枝、短果枝和中果枝可不剪，長果枝可依生長勢強弱留15~30釐米短截，為防止大樹冠內光禿，可在主、側枝兩側利用發育枝短截或緩放枝回縮，培養成永久性枝組，發育枝一般在枝條下部飽滿芽處留20釐米左右短截，其餘長枝在飽滿芽處短截，弱枝緩放結果。
仁用杏品種延長枝以下的長枝和有飽滿頂芽的中長枝，可甩放不剪，讓其萌生短果枝和串花枝結果，串花枝生長勢力均衡，年年結果向外延伸，是仁用杏品種的主要結果部位。據調查，一株6年生用長放法修剪的一窩蜂品種，有76.8%的果實結在串花枝上，所以仁用杏品種多用甩放法培養結果枝組，但在空間大的地方，對強壯的一年生長枝也可重剪，促生二、三個分枝後再甩放，以增多串花枝數量。
結果枝組的修剪，杏樹結果枝組內的中、短果枝要多緩少截，發育枝要少疏多截，截疏結合。衰弱的結果枝應注意更新，否則容易引起衰枯和枝幹光禿，過密的中、短枝可本著“去弱留強”的原則合理疏剪，
杏樹一般成花容易，喜強怕弱，生長期造成傷口會嚴重影響長勢，故一般不必在夏季搞促生花芽的修剪措施。
三、盛果期
盛果期杏樹樹勢減弱，延長枝和其它分枝要多短截，少緩放。因杏樹傷口不易癒合，剪截骨幹枝的延長枝時，剪口芽上要留1~2釐米殘樁，以免影響剪口下第一芽的萌發和成枝。對有結果能力的中、短果 枝可回縮到分枝處，無結果能力的花芽狀從基部疏除。盛果期樹冠內發生的徒長枝要儘量保留使用，一般短截促生分枝，培養枝組，補充和增加結果部位。
對仁用杏品種的串花枝待連續結果5-6年後，可從基部潛伏芽處回縮，促生分枝，重新培養串花枝結果。同時疏除枯死的中短枝，形成以串花枝為主的結果枝組，在更新串花枝後，以全樹一次回縮效果為好。
四、衰老期
衰老期的杏樹應在加強肥水管理的基礎上，對各級骨幹枝進行回縮更新，重新培養樹冠，促進樹勢恢復，延長結果年限。放任不剪的杏樹，枝幹密擠，內部空虛，結果部位外移，產量很低，對這類樹要逐步疏除過密過大枝，回縮細弱輔養枝，促發健壯分枝，保留向上強枝，以儘快恢復樹勢。枯死枝、衰弱枝、過密枝和病蟲枝應及時疏除，以增加光照，提高產量。
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