大家知道，“孝感”是一個古老的地方，他的得名到今天已經有1095年了，那麼，這個地方為什麼叫孝感？現今許多文獻和媒體都說是因漢孝子董永賣身葬父孝感動天而得名，其實，這只是孝感得名的因素來歷之一。
得名與眾多孝子有關
據最新資料表明，大致在東漢初年（公元26年前後），朝廷發現了董永這個人。據《漢書》卷17《景武昭宣元成功臣表》中：宣帝時期，山東有一個叫做董忠的人，因為告發別人的一個陰謀而立功，被漢宣帝封為高昌侯。後來他的兒子董宏、孫子董武又相繼為侯。西漢末年，董武爵位為王莽所廢。幸運的是，公元26年前後，東漢光武帝為了收買人心，開始復封被王莽所廢掉的一些的西漢故侯。建武2年（公元26年）高昌侯第四代（玄孫）董永被朝廷找到，再度蔭封為侯。《漢書》明確記載，董永生活於“千乘”（今山東青州，即高昌侯國所在地），與《搜神記》、《太平御覽》等書所記完全一致：“漢董永，千乘人。”因這條材料在《表》中記載明確，只是文字簡略：“侯永紹封”，歷來少為人所知。
董永賣身葬父。
根據《漢書》卷17《景武昭宣元成功臣表》所載“侯永紹封”，我們姑且可以認為董永應是東漢初期人，至於離開原籍山東來到孝感的具體時間，苦無確切文獻資料佐證。那就不妨先將董永來孝感的時間不予確定。那麼，我們姑且把董永來到孝感之時認為是東漢初期到中間，當時此地屬江夏郡的鄳（méng）地。轄區為現今的孝南區、孝昌縣、雲夢縣和安陸的一部分，縱使董永早在東漢之初就來到孝感地，但“鄳”地並沒有因為出了董永而迅速改名，直到過了400多年才改名“孝昌”。在與董永故事發生時間差不多的時期，同為鄳地的號為“江夏黃童、天下無雙”的東漢大孝子黃香（約公元68年—122年）“冬溫衾夏扇枕”的故事已是廣為流傳，至今雲夢縣仍有黃香墓。到了公元271年，另一個因“哭竹生筍”而聞名的鄳地大孝子孟宗（公元218年—271年）卒於任上。至此，孝感古代共出了宋代《二十四孝》一書所載的三位大孝子。
孟宗哭竹。
三人故事發生地相距不到百里之遙，這可是很獨特的事情！但即使是這樣孝子眾多的鄳地，當時還是沒有馬上改縣名。直到公元454年，劉宋孝武帝劉駿在征討成功“弒父篡權”的皇兄劉劭（劉劭夥同大臣弒殺自己的父親——宋孝武帝劉義隆）後，自己登基為帝時，為了說明自己的行為不是大逆不道的，是為父皇“盡孝”，就圍繞“孝”字大做文章，他不僅把自己眾多兒子的名字全都改為帶“孝”字的，如“孝德”、“孝師”、“孝良”等，還在更改地名上做足文章，他根據江夏郡鄳地百里之間一口氣出了三個大孝子的情況，想到這不是“孝子昌盛”是什麼？所以，他將“鄳”改為“孝昌”。到了公元924年，後唐莊宗李存勖登基後，又馬上把犯了其祖父李國昌名諱的孝昌縣的“昌”字去掉，那麼為什麼換成“感”字而成孝感縣呢？晉代成書的《楚國先賢傳》（晉 張方撰）中說孟宗“哭竹生筍”是因他“至孝之所致感”，很明顯這裡點到了“孝”和“感”字，況且孟宗故里（今孝昌縣）距當時的孝昌縣縣治所在地是近在咫尺，這兩者不能不說是一個重要因素。雖然《二十四孝》一書在說到董永行孝故事時有“孝感動蒼穹”的贊詩，但在提到孟宗時也有“孝感天地”的讚語。況且《二十四孝》是孝感得名之後成書的。應該說，孝感得名與孝昌得名的原因一樣，是與孝感眾多孝子有關，而不是隻僅僅與董永一個人有關。
改名是順天應人之舉
說到孝感的得名，有一段有趣的傳奇說法：話說公元924年，後唐莊宗李存勖登基，召集朝臣議事，商議因地名人名“犯諱”而要更改舊名的事宜。建縣於454年的孝昌縣，因縣名中的“昌”字犯了莊宗祖父李國昌的名諱，這自然列入改名之列。
黃香溫席。
將“孝昌”改成什麼名字好呢？莊宗寵臣、荊南節度使高季昌因自己名字中有“昌”字，也犯了莊宗祖父的名諱，便主動改名為高季興，此事頗令莊宗愉悅，莊宗遂問計於他。高季興說：“聖上，據我看，此地歷史上曾出過三位大孝子，黃香、董永和孟宗，故此地素為孝子興盛之地，故爾曾有舊名，依微臣看來，此次更名，還是應體現‘孝’之大義為好；三孝子中，黃香是雲夢縣人，董永原籍是山東省人，惟孟宗是地道的孝昌本地人，其故里距縣治也僅十幾裡地。晉人所撰《楚國先賢傳》雲孟宗哭竹生筍是‘皆以為至孝之所致感’，竊以為此地如改名為‘孝感’方好，可以體現其‘至孝之所致感’之義，不知妥否？”封建正統文人、宰相馮道一直口含天憲，特別講究法統的正當，所以附和說：“聖上，此言極善，此地為孟宗故里，孟司空位極人臣，其孝行‘至孝之所致感’，名揚四海，將原縣名改為孝感，上合天理，中孚人心，下得地利。”其他大臣也紛紛附合。
莊宗是個很重門弟的人，聽了眾大臣的建議，遂頒旨將孝昌縣改名為孝感縣，孝感一名遂沿用至今。
依筆者愚見，董永“賣身葬父”感動天仙下凡既是“感天之孝”，也是孟宗哭竹致使竹林生筍的“感地之孝”，還應是黃香“扇枕溫衾”的“感人之孝”，有了感天、感地、感人之孝，從孝昌改名為孝感，正是應天時，得地利，合人倫之順天應人之舉。
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