在中國足球的巔峰時期，一度出現過人數眾多的留洋軍團，馬明宇、范志毅、謝暉、楊晨、鄭智、李鐵、李瑋鋒……一連串星光熠熠的名字，至今仍被中國球迷所懷念著。而在這些曾經的留洋球員當中，成就最高之人，大抵還要首推曼城名宿孫繼海了。
他在國內做到了極致
在還沒有登陸英倫之前，孫繼海幾乎在國內聯賽做到了極致。在當年那支群星雲集的大連萬達，沒有任何人可以遮掩孫繼海的光輝。憑著出眾的運動天賦與紮實的足球基本功，孫繼海在自己未滿十八歲的時候就已經迎來了球隊的首秀，還是以首發的身份出現在了對陣四川全興的焦點之役。
在稚嫩的處子賽季過後，孫繼海很快就成為了大連萬達的絕對主力，跟著如日中天的東家一起統治著甲A聯賽，沒有任何對手可以真正意義上與之爭鋒。
等到了孫繼海十九歲那年，他更是接到了中國國家隊的召喚，迅速在這支球隊站穩了腳跟。等到了1997年十強賽的時候，當時還未滿二十歲的孫繼海已經成為了中國國家隊的主力右後衛了，同位置的國內球員無人可出其右。
在水晶宮交足了學費
在俱樂部幫助球隊統治了甲A賽場，在國家隊又是無可爭議的絕對主力，這就是孫繼海在未滿二十歲時所繳納出的答卷了。任誰都明白，對於這樣一位前途無量的球員來說，如果把他強留在中超賽場，那才是暴殄天物。而且，孫繼海的骨子裡頗有幾分桀驁不馴，當時的中國賽場已經完全沒有容納下他的野心了。
在這種大背景之下，孫繼海在1998年的時候與國家隊的老大哥范志毅一起登陸了英國賽場，一起成為了水晶宮的一員。
因為時任水晶宮主帥乃是前中國隊助教泰德·布克斯頓，與中國球員頗為熟稔的緣故，孫繼海並沒有受到什麼排斥，迅速在自己的新東家站穩了腳跟，還獲得了大量的出場時間。
不過，那個時候的孫繼海雖然擁有不俗的個人能力，可當時的他畢竟太過稚嫩了，在踏上以節奏快、對抗強而著稱的英超賽場之後，饒是以孫繼海的天賦過人，也繳足了學費。他在水晶宮效力的時間滿打滿算沒有超過一年，可他卻吃到了足足四張黃牌還有兩張紅牌，這無疑是慘痛的代價。
正當孫繼海繳納了足夠的學費，漸漸適應英國聯賽的節奏之時，他的老東家大連隊卻因為整體實力的嚴重下滑而陷入了保級的泥沼。對於這支甲A絕對豪門而言，降級無疑是不可接受之事。於是，大連隊十萬火急地把孫繼海從英倫賽場召回國內勤王。
迴歸的孫繼海不僅幫助大連隊實現了成功保級的目標，更在短短一個賽季之後，就幫助大連隊重新回到了中國足球聯賽的最巔峰，奪回了甲A聯賽的冠軍。
在曼城隊經歷曲折
在成功勤王並且幫助老東家完成逆襲之後，孫繼海再度生出了留洋的心思。而這一次對他伸出橄欖枝的球隊，則換成了英國的老牌球隊曼城。雖然那時候的“藍月亮”遠沒有現如今的風光無限，尚在英甲聯賽中苦熬歲月，卻也絕對算得上是歷史悠久。這樣一支球隊願意砸出兩百萬英鎊把孫繼海招入麾下，無疑有著巨大的意義，是孫繼海個人實力的明證。
相比起前一次加盟水晶宮，孫繼海這一次的經驗無疑豐富了許多，幾乎沒有花費什麼時間磨合，就順利融入了球隊，順利鎖定了球隊主力右後衛的位置，很快就幫助自己的新東家稱霸了英甲賽場，完成了衝超的目標。
在英超的賽場上，孫繼海不僅沒有表現出絲毫的怯場情緒，反而越戰越勇了。不僅牢牢地把持著球隊的主力席位，更一度入選過英超聯賽的最佳陣容，還與李鐵上演過足以讓華人為之自豪的“中國德比”。
只可惜，就在孫繼海最為風光無限的時候，卻與傷病不期而遇，在與切爾西的較量中，古德約翰森的一次粗野剷球讓孫繼海當場重傷，遠離了賽場長達一年之久。
不幸中的萬幸是，當年的曼城並不是現如今群星雲集的狀態，對於孫繼海還是頗為重視的。於是，在這位中國球員養傷於病榻之際，曼城隊不僅沒有放棄孫繼海，反而奉上了一份續約合同，讓這位為球隊重傷的悍將可以安心養傷。
在傷愈復出之後，孫繼海迅速證明了自己的能力在球隊仍有一席之地。那一次至今仍被中國球迷所津津樂道的一對四防守，正是孫繼海傷愈歸來之後的代表之作。
然而，對於絕大多數亞洲球員而言，英國聯賽的犯規動作未免太過粗野了一些。孫繼海雖然在復出之後也有過高光表現，似乎重新回到了巔峰。然而，孫繼海長期受困於腿後肌傷患，這讓他的表現難免會打些折扣。到了2006年的11月，曼城做出了艱難的決定。把孫繼海送去了慕尼黑，希望能夠徹底解決孫繼海的傷患困擾，就可見一斑了。
這一次治療雖然未能徹底解決孫繼海的困擾，卻讓他輕鬆了不少。在2007的4月，孫繼海再度在英超賽場上迎來了屬於他的“中國德比”，這也是他代表曼城隊所參加的第一百場正式比賽。而他這一次的對手，則是另外一位國家隊的隊友鄭智。因為位置的關係，這兩人在場上直接對抗的時刻寥寥無幾，兩支球隊也最終以0比0握手言和。
以曼城隊長的身份告別
天下沒有不散的宴席，隨著孫繼海的歲數逐漸增多，隨著孫繼海的傷病隱患逐漸增多，他在曼城的生涯逐漸走到了盡頭。
為了表彰孫繼海對於球隊的貢獻，曼城隊頗有人情味地在孫繼海代表這支球隊參加的最後一場比賽，對陣香港南華邀請隊的國際友誼賽，把極具象徵意義的隊長袖標交給了孫繼海，讓他首發打滿了全場，以曼城隊長的身份與球隊告別。
值得一提的是，不服老的孫繼海在告別了曼城之後，並沒有直接離開英國賽場，而是以自由球員的身份加盟了英冠聯賽的謝菲爾德聯隊，繼續自己的留洋生涯。直到2009年的5月，身體機能大幅度下滑的孫繼海這才回歸中超聯賽。
縱觀孫繼海的留洋生涯，從1998年登陸水晶宮開始，雖然經歷了回國勤王的反覆，可在2002年時，孫繼海再度登陸了英國的賽場，直到2009年年老體衰之時才回歸中超，他職業生涯的巔峰時期幾乎全部都是在英倫賽場上度過的，在中國球員當中，無疑是極其罕見的。
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