第二篇盛世欢筵：权杖的游戏（23）

梁建方没能完成的任务，三年后（永徽六年）又落到了程咬金头上。

‘癸未（五月十四日），以右屯卫大将军程知节为葱山道行军大总管，以讨西突厥沙钵罗可汗。’

葱山又叫葱岭，是中国和塔吉克斯坦、阿富汗三国交界处的帕米尔高原。前次梁建方的任命是‘弓月道（新疆霍城）行军总管’，看来，中央这次明确的作战范围，可比上次大多了。

安西（吐鲁番）－弓月（霍城）－葱岭（帕米尔）

时隔三年再次出兵，原因大概有两点：一是贺鲁（沙钵罗可汗）在西域有做大做强的趋势，这在后面作战中有体现。第二唐朝又有了新的盟友。

西突厥前任乙毗咄陆可汗，一直盘踞在中亚阿富汗一带，前不久去世，儿子自称真珠亲王（真珠叶护），跟贺鲁斗得比较厉害，这时派人来唐朝请求支援。有他在西边策应，唐朝出兵形势相对有利。

程咬金大家熟悉，著名的猛将，也是凌烟阁功臣，排名还在他好哥们秦琼之前。小说中程咬金的形象和事实差得比较远，第一说他用斧子，其实用的是长枪（马槊），第二说人家脑子不好使，只会三板斧，而且砍之前还要先报招法，什么劈脑袋、掏耳朵，据说都是秦琼教他的，怕他忘了怎么打。这些纯属瞎说，程咬金（后面嫌这名字太俗改叫程知节）其实机灵得很，尤其政治头脑比较灵活，出主意脱离王世充投奔唐朝的是他，玄武门之变表现也比秦琼积极。所以和书上刚好相反，是他教秦琼而不是秦琼教他。贞观末年，李世民更是赋予他统领玄武门驻军的重任，等于把全家老小的安危都交到他手里。

但程咬金机灵归机灵，勇猛归勇猛，大兵团主帅基本没干过，离名将的标准还有那么点差距。为什么派他出马，现在也搞不清楚，只能就现有资料作点分析。

第一应该是李治的无奈之举。

前年曾发生一起高阳公主谋反大案，大批显贵受到牵连。高阳公主是李世民女儿，嫁给房玄龄之子房遗爱。她从小受太宗宠爱，性格骄纵。房遗爱不是长子，不能继承爵位，高阳公主就设法陷害老大房遗直、想把老公扶正。两房争斗，闹到中央。李治派长孙无忌去查，一查发现这帮人胆大包天，什么话都敢讲，什么事都敢干。什么皇上不行了就拥戴谁谁谁接班，在宫中安插亲信打探消息，等等。越办案子越大，长孙无忌又利用这个机会，把自己不喜欢的李道宗、李恪等人一并圈进案子。最后杀掉两个亲王、两个公主、三个驸马。

唐初名将，开国的不算，到贞观后期经李世民认证的有三人：李勣、李道宗和薛万彻。现在李道宗流放岭南，杀掉的驸马里有一个就是薛万彻，只剩下一根独苗李勣。

而李勣这时，又是万万不能离开的。

永徽六年，正是李治发起‘废王立武’运动、向元老派发起反击的关键时刻。唯一一个比较听招呼的李勣，怎么能让他离开中央呢？派去打仗，万一有个三长两短，到哪里再找这么一个重量级人物做帮手呢？只能退而求其次，从其他老将中遴选。

第二这里面可能还有点内幕。

唐朝前期，禁军精锐屯驻于皇宫北门玄武门。程咬金作为屯卫大将军，掌握着这支关键性力量。李世民政变怎么成功的，还不就因为控制了玄武门！在当时那种暗流涌动、斗争形势尖锐复杂的情况下，程咬金的调动是个相当敏感的事。单纯打个西突厥，把卫戍区司令派出去，总感觉没那么简单。而且从事后看，这里面的确疑点重重。会不会皇上起了疑心，又或者另有人想把他支走？这都是有可能的事。