每到雨季，城市内涝严重时，下水道作为城市的“良心”，就会受到关注。比如经常被提及的青岛地下排水系统，其实除了青岛，这座城市的下水道工程也是良心。它是宋代古城江西赣州，这座城市的老城区，有一条古代下水道——福寿沟，受到它的“护佑”，老城区的市民很少被水患干扰。近千年来，福寿沟历经无数风雨却依旧造福后世，这座古代排蓄水系统为什么这么厉害？
史料记载，唐末，南康人卢光稠起兵攻下虔州（现在的赣州市）后，便开始了规模庞大的城建工作。原始地貌被破坏后，城区地表水的入江通道被阻断，此后一两百年，每逢大雨，城区内涝不断，百姓苦不堪言。
直到北宋时期，刘彝来到这里上任，开始主持规划建设城区街道。刘彝秉承“功在当下，利在千秋”的原则，根据街道布局，依地形特点，采用分区排水、2个排水干道系统的方式规划建设。由于东南、西北两条排水沟形似古篆体的“福”“寿”二字，便得了个吉祥的名字—福寿沟。
福沟主沟长约8.6公里，负责城市东南部的排水；寿沟主沟长约６公里， 负责排掉城市西北部的水。刘彝设计这个排水工程，最聪明的一点是在福寿沟的排水口上装了12个水窗。
水窗由内外闸门、度龙桥及调节池四部分组成。运用水力学原理，江水上涨时，借助洪水冲力外闸门自外关上，洪水就不能灌进沟里；洪水退去后，水位下降到水窗以下时，借助沟内的水力把内闸门冲开，雨水便可顺利排出。
刘彝当时在设计上采用了改变断面、加大坡度等方法。当水经过度龙桥进入水窗后，流速会瞬间增加2到3倍，强大的冲力不仅可以将水中的泥沙和杂物冲掉，同时外闸门也被冲开。水窗被关闭后，洪水便不会倒灌入城。不过新的问题也产生了，那就是沟里的雨水排不出去。为了解决这个问题，刘彝将福寿二沟和城内的几十口池塘都连通，以此形成一个活的水系。每当雨水流入沟里达到一定高度时，相连的几十口水塘就像一个巨大的蓄水池。当水窗打开，池塘内多余的水又会回流到沟内，经水窗流入江中，水塘还是保持原来的模样。
福寿沟作为“海绵城市”的早期雏形，这套如今仍在使用的古代下水道系统，在我国目前极为罕见。赣州老城区10万百姓如今依旧受益于福寿沟，在现代化的排水防涝系统与千年福寿沟连为一体后，赣州城内四通八达的“地下血管”可以更好的为百姓谋福。
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