吴晓普
从王莽建“新”后的一系列惊天动地的改革来看，我认为他所谓的“新”其实就是区别于“旧”的新，是鼎故革新、革汉立新的新。
“新朝”的国号历来有许多解读，比如来自他曾经的官爵“新都侯”，或源自新都侯的封地“新都国”。这两种说法其实都比较牵强。虽说新都侯是王莽发迹之始，但也不至于念念不忘。他的爵位后来进一步上升为“安汉公”，却也并没定国号为“安”。
《汉书》中说，新都国的封地在“南阳新野之都乡，千五百户”，就是个乡一级的小侯国。而且新都国止于侯国，之后并没有升格为“公国”或“王国”。独揽大权后的王莽有着更为宽泛的选择，“新”字源于地名的说法支撑不足。
我认为“新”既不是爵位也不是地名，就是“新旧”的新，寓意汉朝的终结和新朝的肇始。王莽是个有梦想的人，他钟情于“新”，瞧不上“旧”汉朝的一切，试图通过一揽子标新立异的改革与前朝厘清界限，打造一个他理想中的新国度，建立一套他所理解的新秩序，做一个有别于历代王者的新皇帝。
王莽的“新”也着重体现在新政上，其新政名义上是效仿周朝的托古改制，但内容却着实令人耳目一新。他施行的土地国有制以及金融经济领域的体制改革，不但让时人费解也令后世咂舌，甚至认为他是一个不合时宜的穿越者——胡适称其为“1900年前的社会主义皇帝”。这些无不昭示众生：他的王朝无愧于他的国号——新。
所谓“一元复始，万象更新”，王莽的“新”其实和秦始皇的“始”类似，都蕴含着对未来的期望。彼时有这种想法的也不止王莽一个，刘玄称帝时改年号为“更始”，也在宣示一个新王朝的诞生，跟王莽的“新”有异曲同工之效。
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