古语云："多行不义必自毙"。涟水城战役中，张灵甫冷血的下令将二十八师撤退几十号的士兵杀害，震惊了二十八师上下。
张灵甫
二十八师当即下令："命令弟兄们全部撤出战斗，撤回徐州，这个张仗老子不打了。"
随着二十八师的撤退，七十四师防御出现大的漏洞。
粟裕得到二十八师撤走的消息后，马上站在地图前研究，他自己也可能没想到，二十八师会直接像疯了一样不顾一切的撤退，比他预想的情况还要好。
机不可失失不再来，粟裕马上打电话给前线："现在七十四师左翼已经全面的暴露，命令部队，全线反击，跟我狠狠地打七十四师。"
大战开始以来，面对张灵甫凭借精良的装备压制、飞机大炮的轰炸，战士们忍辱负重，今天报仇的机会来了，怎么会放过。
粟裕在前线指挥
在冲锋号的激励下，战士们奋不顾身，前赴后继的冲向敌人，张灵甫的军队也很快抵不住，战情频频告急。
而张的指挥部里，张灵甫先是一个劲喊大炮轰炸，顶住，但是后来失守的消息越来越多，他知道他没机会了。
站在蒋介石头像下，张灵甫痛苦："委座，张灵甫有愧于您老人家的恩情。"
张灵甫
随即，张灵甫命令部队撤离。
涟水城的大战，持续了整整十四天，敌人伤亡九千余人，整编七十四师伤亡惨重，我华中分局安全撤出了两淮地区，华中野战军也顺利的完成了战略转移。
但是，涟水城大战，是华东战场最为惨烈的阻击战之一，粟裕并不喜欢，他们损失也不小，只是他不得不打。
随着作战规模越来越大，粟裕说已经有些力不从心了。他说："华野只有三四万人，难以左右大规模战争。"
同行的人也说道："是啊，这几次的战斗我们都是被迫撤离，人数差太多，很多好的战略战术都是无法实施的。"
当被问到他有什么想法时候，他说："华中和山东野战军如果仅仅像过去一样，仅仅进行战略配合，已经不能适应现在的战争形势，必须集中起来。"
当即，粟裕命令向军部发报请示。
窑洞下，毛泽东朱德等领导人收到请示后，立即展开研究。
毛泽东说："这是一个高瞻远瞩的建议啊，这两个野战军本就属于同一地区，统一指挥，统一作战就会形成一个统一的华东战场，有利于南线作战。"
朱德也补充道："陈毅也有这方面的意思，我建议只设立一个指挥部，两个指挥部打起仗来不方便。"
经过几番讨论，中央形成了一个初步决定：合并之后，两大野战军改成华东野战军，由陈毅担任统率，粟裕负责战役指挥。
陈毅
同时，毛泽东也做出指示：两军合并，是一个重大的战略决定，对华东战场，对全国各大战场都会产生深远影响。
气可鼓而不可泻，毛泽东要求，两军合并后的第一战必须打胜，而且一定要打胜。
就这样华东野战军就正式成立了，在之后的各大战役中，都发生着至关重要的作用。
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