諫諍是我國古代監察制度的重要組成部分，是臣子匡扶君主的本分。古人云，“父有諍子，不亡其家，君有諍臣，不亡其國”。關於諫諍，歷史上有很多，大家耳熟能詳的君臣故事，比如，商紂和比干、唐太宗和魏徵、嘉靖和海瑞等等。今天我們講一個比較極端的例子：
王鼎尸諫，或者叫做王鼎死諫。
努力進學，寒門貴子
王鼎1768年，生於陝西蒲城。王鼎家境貧寒，《清史稿》中記載其“常衣食不濟”，但是王鼎自幼聰慧，酷愛讀書。嘉慶元年，29歲的王鼎進士及第，四十年宦海沉浮，最終宣麻拜相，官至一品銜署戶部侍郎，授軍機大臣。
秉性耿直，不附權貴
王鼎為人頗為正直，《清史稿》說他“清操絕俗，平生不受請託，亦不請託於人”。比較有名的例子是說，王鼎考中進士之後，待吏部分派官職，時任大學士的王傑，認為王鼎是一個不可多得的人才，且二人有同鄉之誼，急於將其納入自己麾下，所以想徇私提拔他。王鼎知道後，斷然回絕了上官的美意，說我憑實力來。王傑驚愕之餘，不禁感嘆道“觀子品概，他日名位必繼吾後”。
勇於任事，政績斐然
王鼎為官頗有政績，比較突出的表現在平反冤案、管控財政、整頓鹽政、治河禁菸等幾個方面。
史書記載，王鼎任戶部尚書之時，“綜核出入，吏莫能欺”，掌管刑部之時，“總覽鉅細，閱常牘必竟，多所平反”。地方上官吏有疑案不能自決時，他經常下地方陪審，“先後歷九省，讞獄三十餘，多得其實，有所彈劾，雖大吏無少瞻徇”。因而受到民眾“王青天”的讚頌。主持鹽政事務之時 “就舊章大加釐剔，使射利者無可藉端，欠課者無可藉口”，並擬定章程十五條，建議裁撤兩淮鹽政，改歸兩江總督辦理，“準綱自此漸振，鼎之力也”。使當時任兩江總督的陶澍得以銳意改革。
治河，是指王鼎對黃河開封段決口的治理，1841年王鼎以七十四歲高齡，監理治河工程，日不入室，夜不解衣，不到一年時間就疏浚了河道，使得“決口大堤合龍，河水悉歸故道”。王鼎治河因工期短，工程質量高，花費少，而備受讚譽。
道光年間，中國鴉片流毒非常嚴重，已構成了重大的社會問題。在禁菸問題上，官場分成了兩個陣營，一個是以大學士軍機大臣穆彰阿為首的“馳禁派”，一個林則徐力主的“嚴禁派”，王鼎支持林則徐的禁菸主張，極力勸諫道光皇帝運用強有力的手段，嚴禁鴉片。
孤直剛烈，廷爭面折
林則徐虎門硝煙之後，英國軍隊“叩門挑釁”，第一次鴉片戰爭爆發，腐朽闇弱的道光朝廷，沒能把握戰機，組織起有力抵抗，致使戰爭形式節節敗退，然而在戰局尚未分明之際，道光皇帝便和朝中主和派官員沆瀣一氣，準備貶黜林則徐，以求同英軍議和。
王鼎堅決反對議和，多次上疏道光皇帝，保護林則徐、鄧廷楨等主戰派大臣，痛斥投降派。為了保護林則徐，王鼎上疏，力諫林則徐襄助自己治河，希冀通過“將功贖罪”的辦法，免林則徐戍邊之難，不期朝廷出爾反爾，在治河大功告成之際，道光皇帝下旨，仍遣林則徐戍伊犁。
王鼎甚為激怒，星夜兼程入京，再向道光皇帝肯諫赦免林則徐，說棄用林則徐是“自毀長城”之舉，不可和英軍議和，不可割祖宗領土，又面叱穆彰阿為禍國殃民的嚴嵩。幾天之內，王鼎數次諫諍，道光皇帝不但不聽，幾欲拂袖而走，鼎牽衣苦諫：“皇上不殺琦善，無以對天下；老臣知而不言，無以對先皇！”道光皇帝大為光火，最終甩袍下殿。
義憤難平，以血醒君
經歷了廷爭面折，跪諫、淚諫、牽衣諫之後。絕望中的王鼎，決定效法春秋時衛國大夫史魚之義，“以尸諫迴天聽” 。1842年6月8日夜，王鼎懷揣寫有“條約不可輕許，惡例不可輕開；穆不可任，林不可棄！”等千餘言的遺疏，自縊於圓明園官邸 。時年75歲。
忠臣喋血，佞臣猖獗
王鼎死節之後，弔詭的一幕幕發生了，先是穆彰阿的親信、軍機章京陳孚恩上門，將王鼎的泣血遺疏，換成了普通的，告病謝恩遺疏，後又要挾王鼎之子王沆，令其假稱王鼎暴病而亡。至於道光皇帝究竟知不知王鼎的真實死因，正史中語焉不詳，只記載其，下詔憫恤優撫，追贈太保，諡文恪。
林則徐得知王鼎尸諫的消息後，萬分悲痛，賦《哭故相王文恪公》詩兩首，其中有“傷心知己千行淚，灑向平沙大幕風”的肺腑之句。
“生以身諫，死以尸諫”王鼎選擇這種極端方式，表達政見，確實和他過於倔強剛硬的性格分不開，但是，《
紅樓夢》中，曹雪芹曾借賈寶玉言“有昏君，才有死諫之臣”。道光皇帝在執政過程中，尤其是在鴉片戰爭中表現出的畏葸不前、苟且偷安，“親小人，遠賢臣”等做派，足矣擔得一個“昏”字。在王鼎尸諫後的第81天，中英《南京條約》簽訂，香港被迫離開祖國的懷抱155年！
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