如果让你用最少的词表现最意蕴深远的内容，你会想到什么？七言绝句？五言律诗？还是三行小诗？
日本有这样一种传统古诗——俳句，由“五、七、五”共十七字音组成，是世界文学中最短的格律诗之一，充满了无穷的魅力。
一、俳句的起源
俳句始自奈良天皇时期，源发于和歌连歌。古称俳谐，近称俳句。
和歌是日本韵文学传统的形式之一，古日本由于没有自己的文字，便用“假名”只取汉字的音或训，不取汉字之意来写就和歌，最早的和歌集《万叶集》便由此而来。
平安朝（794-1192）之后盛行两人合咏一首和歌，第一人咏前句（五、七、五句式），第二人咏副句（七、七句式）。内容以诙谐滑稽为主，这种形式称为“连歌”或“短连歌”或“二人连歌”。
镰仓初期（1192-1333），出现“锁连歌”，又称“长连歌”，这种方式由多人合作创作，以五、七、五；七、七句式反复，一般以百句为度。
室町时代（1392-1573），连和歌日渐衰败，长连歌十分风行，而“俳谐连歌”作为连歌余兴应运而生。我国《史记滑稽列传》里有“滑稽如俳谐”一句，正符合“俳谐连歌”诙谐洒脱的题材风格，又没有连歌的严谨格律。
后奈良天皇时期（1496-1557），山崎宗鉴将俳谐连歌的发句（五、七、五）独立起来，另创俳谐与连歌争衡，形成最早的俳句，被后世尊为“俳谐之祖”。
综上，俳句由和歌、短连歌、长连歌、俳谐连歌到发句，最终形成今天的俳句形式。
二、俳句的变革
俳句跻身于文学之列不过四百余年，最初的俳句仍被称为“发句”。俳句在史上经历了两次质的变革，一次是松尾芭蕉把俳句形式推向顶峰，奠定了俳句的艺术地位；一次是正冈子规为俳句定名，并推出科学系统的俳句创作体系，使俳句能够适应新时代的文学精神。
①松尾芭蕉（1644-1694）——俳句的黄金时代
松本芭蕉
谈日本俳句不得不提松尾芭蕉，是他创造了俳句的黄金时代。
松尾芭蕉出生于伊贺上野，既对贞门1⃣亲近，也写谈林2⃣风格，他把松永贞德的古典技巧和西山宗因的自由奔放熔于一炉，并加以发展，成为具有高度艺术性和鲜明个性的庶民诗，最终形成自己的“蕉风俳谐”。
在芭蕉之前，已有不少俳人，他们对俳句的形式、内容、格律和技巧也多有探索，未成正道。芭蕉对俳句进行了大革命，减少了滑稽诙谐，而以严肃的态度进行感情内容和艺术技巧的创作。
芭蕉自身写了很多严肃而又清新的作品，比如那首千古名句：古池や蛙飞びこむ水の音，按五七五句式汉译为：闲寂古池旁，青蛙跳进水中央，扑通一声响。 这看似简单的一个场景，实是作者妙手偶得，古池的静寂，蛙跳的动，水声的响，一静一动一寂一响之间正是对自然感受的流转，置身心于无限广大的时空之中，体会这自然的节律，感受这瞬间即永恒的状态，达到一种忘我之境，而这种境界正是芭蕉的“闲寂”与“风雅”。
松尾芭蕉在俳界树立了一个典范，对俳句的贡献空前绝后，不愧有这“俳圣”的美誉。他使俳句从卑俗的滑稽题材转入追求诗歌意境的风雅，走入艺术领域。
②正冈子规（1867-1902）——俳句的创作定名
正冈子规
谈日本俳句的正名不得不提正冈子规，是他提倡俳坛革新，力主使用“俳句”一词。
正冈子规出生于爱媛县一个下层武士家庭，喜爱文学，师从诗人井手真棹，学习创作短歌。1891年开始编辑俳句分类工作，之后便批评传统俳句，要求俳句革新，推出一套系统而科学的俳句创作体系，提倡创作写生，反对庸俗的俳人，赞成“用俗而离俗”。
子规的俳句写法一反传统，写实性和客观性使俳句再次适应新时代的文学精神，获得艺术生命。他详细介绍“写生”一词，来阐释俳人应如实反映事物并使用当代语言的论点。
正冈子规是第一个真正做到摆脱连歌束缚并创造今人熟悉的五七五结构的俳人。他摒弃了连歌的14个音节的胁句，释放出17个音节。最重要的是子规让正统文学接受了俳句这种俗文学，使俳句的文学性散发出光芒，并在日本文学上占有一席之地。他还认为俳句是平等的，不只是正统文坛，甚至民间可能有更胜一筹的俳人。
12岁就能写出“一声孤月下，啼血不可闻，关夜空欹枕，故乡万里云”的正冈子规，虽然只活了35岁，但他创作的俳句，在近代俳坛上无出其右；他以及其众多子弟对后世的影响无可比拟。
三、俳句的美学意义
俳句这种短诗，由十七字音组成，共三句，不讲究押韵，但应有季题，即反映表现季节时令的标题，如春、夏等。其发展至今，已成为一种格调高雅又古典的诗，这诗中承袭了日本诗歌创世以来的审美意识，且以生活中的现实事物来作为题材。从创作者创作出的俳句到阅读者的阅读体验，无不体现出一种美学意蕴。
①俳句美学之来源——创作者
在日本的俳句发展史上，各个时期都有出名的代表人物。古时有俳谐三祖，江户时代有松尾芭蕉的“蕉门十哲”，之后出现了与谢芜村、小林一茶等有所成就的俳人，近现代有以正冈子规为代表的俳句诗人组织“松风会”。
每个时期的俳句创作者都有自己的风格。松尾芭蕉以“闲寂”与“幽雅”为特征，独具一格，世称“蕉风”。与谢芜村提倡“离俗论”，反对耽于私情、沾染庸俗风气的俳谐，致力于“回到芭蕉去”，成一代宗匠。小林一茶一生经历坎坷，所以他的俳谐充满人情，冷笑里含着热泪，反抗强大同情弱小，忽然而来忽然而去，世称俳句界的彗星。正冈子规反传统写法，重生活内容，既对松尾芭蕉有独特评价，也发掘了与谢芜村的重要价值，树立了一个里程碑。
俳句之美在文字，在声音，在感受。最好还是看原文，那每一个假名都渗透着自然的绮景，还有淡淡的禅味。创作者在创作过程中，使俳句有意象、有内容，还有丰富的内在意义，而这内涵正是俳句的美学来源。
松尾芭蕉有一首以秋风为季语的俳句：石山の石より白し秋の凩，郑民钦译为寺中石山白，秋风更比山石白。一种肃杀的秋季之景立刻浮现，连秋都是白色，这种用通感的手法将触觉的风转换为视觉的白，羁旅之愁浮于纸上。作者对自然的感受之美，心境的凄怆之美得以体现。
同样写秋，与谢芜村看到的是：山暮れて 红叶の朱を 夺ひけり，译为日暮山间色，胜似枫叶红。这别样的秋色，表现出的是如绘画般的构图和色彩，不仅没有秋天的萧条，还带着红叶的热情。这种视觉美的感受仿佛如临其境看到那美丽的山间暮色。
②俳句美学之体验——阅读者
俳句的创作完成，是要给人阅读的。而阅读者在这阅读过程中，有什么样的体验，通过对俳句文本的复义性和多样性，进行层层意义的剥离，唤起一种意象之外的精约之美。在俳句文本的留白处自由想象填白，达到一种超越明确性和完整性的审美。俳句毕竟不是用来理解的，而是用来感受的。
松尾芭蕉有一首俳句：枯枝栖寒鸦，晚秋日暮斜，这首以秋暮为季语的俳句将晚秋萧索寂寥的景象立刻展现出来，季节的变换不仅是俳人的体会，也是阅读者的一种观感，甚至延伸想起李白的《三五七言》：落叶聚还散，寒鸦栖复惊。同样的秋景，一述季节变换的感慨，一谈朋友相聚无期梦难成。
读者在阅读此句时，或许会自比乌鸦，感慨时间的静静流淌，而自己独自栖息在肃瑟暮秋里，好不悲凉。有意思的是，作者本人芭蕉在描绘此俳句时，画的是一群乌鸦和一棵枯树，而蕉门弟子按照句意描绘的是一只乌鸦，这也同现在的我们有着一致的看法。在同一个主题下，这就体现出作者和读者之间的审美意识差异，但读者的阅读体验才是最终接受到的美学意蕴。
又如芭蕉的得意门人向井去来有一首“遥望岩石上，又有一位赏月客。”去来的意思是看到岩石上还有一位观赏明月的雅士，自己在写实。而芭蕉则说，岩石上之人应为自己，“又有一位”则是对于月亮来讲，“我”就是那个赏月客。
在创作者和阅读者之间的意图传达，未必是完全的，读者可以以自己的视角进行审视，这给读者留下充分想象空间的俳句，则更具意蕴之美。所以俳句适合用来感受。
③俳句美学之启发
传统的俳句受季语等的限制，存在一定的形式僵化，审美主题重复的缺点。但它表现的是“日本人民在其美丽的自然环境中生活所产生的心灵感受，已成为日本民族文化的精华”。它不仅影响着和日本人的审美观，甚至影响了日本人的价值观和世界观。
日本人对俳句的审美特征，比如短暂与无常，寂静与流动，闲寂与物哀，这些不仅出现在俳句等文学领域，也出现在他们对现实事物的感叹。
比如樱花之美，日本人对樱花的赞誉无处不在，只因它盛放短暂，又极尽绚烂。初开不多一个星期就要凋谢，花开至繁，开败最后的尊严。这瞬间的绽放唤起人们的哀物之心，去体验这世间美好之物。日出日落，云卷云舒，花开花败，都是时间流淌中的自然之美。
你瞧那“匆匆春将归，鸟啼鱼落泪”，你听那“盛夏阳光里，听见蝴蝶相触声”，你感受那“五六骑，飞驰鸟羽殿，秋风疾”，你期盼那“风重人娇春将归”。周作人形容俳句“简单微妙处，几乎不能着墨”，它以极短的字，展现极致的美。了解俳句美学，也是我们了解日本文化的一个入口。
注释：
1⃣江户时代有松永贞德，他提倡俳谐的娱乐性和教养性，号称"贞门"，倾向于古典的一派。
2⃣俳谐正处于进入俳谐连歌的阶段时，西山宗因主张俳谐的滑稽性，强调创作上的自由奔放，称为"谈林"派。
参考文献：
丁建国《浅析俳句的美学意义》
张凯丽《日本古典俳句中的美学意蕴研究》
宋协毅《日本俳句的历史、现状及其发展趋势》
周作人《一茶的诗》
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