楊昌坤
柳寨，位於平溪河流域下游，臨舞水河5公里距離，原屬洞坪鄉，現屬波州鎮。禾灘至步頭降公路過境，穿寨而過的滬昆高速2018年在柳寨設出站口，水陸交通十分便利。這裡山環水繞，人傑地靈。古往今來沉澱著厚重的人文歷史，是新晃縣少有的人文資源發源地。
翻開柳寨的歷史，那一幅幅波瀾壯闊的歷史畫卷會讓人如痴如醉。明洪武年間（1366年）晃域吳氏始祖吳世萬的後裔吳富闌從新龍（新寨的龍寨）遷居入此，原這裡森林茂密故始稱柳林村。吳富闌生吳總全、吳總幹二子，從此分房繁衍迅速發展，在清乾隆年間起各立祠廟，各取字派。大房總全佔西北方，專司培養人才。修有文昌閣、觀音閣、坡邊祠、楊公廟、巴公庵、邦寨庵，主修建石板路。晚房總幹佔東南方，專司創業發展富裕主，建有泰伯家廟、楊公廟、昌聖廟、天王廟、老庵坡庵堂等，主修花階路。發展為富裕主的有吳尚忠（仁重）和吳尚志（德重），他們管理組織有方，出工勞作、吃飯、休息以擊鼓為號。由於他們的奮力發展，致使他們把距此地30餘里的便水、新店坪一代的糧田買盡。他們四處捐資修橋、修路，吳尚忠、吳尚志捐修的便水柳林花橋，並修條2公里大路從其田壩中過，還捐60石田給便水作渡作基金。吳尚泰共修有小石橋14座、捐造渡船6只；吳祖祥捐修有波衝溪拱橋，族人在東巖山蕩的懸崖峭壁處鑿修的100餘米石道成為千古奇觀。
由於大房的朝習文發展，在清乾隆5年（1740年），經芷江府廳知事袁守定請準省撥銀在晃州的涼傘、柳林首建義學，成為晃州地域最早辦學地之一，後由於嘉慶22年（1817年）從芷江直隸廳分出6裡設晃州直隸廳才將柳林義學遷到舞陽書院（現新晃一完小）。由於柳林義學的開辦致使人才輩出，考起文庠、武庠、監生、貢生、癝生、國子監太學生等分佈全國各地。柳林也發展成晃州地域最鼎盛的域地，當時清政府擬選其址為晃州府據地，是由於柳林人怕設府後多事不安寧，才重選為龍溪口（原機械廠處）。
但民國時期，由於軍閥混戰、盜匪蜂起，柳寨成了獵狩的重點，特別是1931年柳寨被黔軍放火，全寨300多棟民房化為灰燼。後經吳氏族人艱苦奮鬥、重整家園，柳寨又才得以發展，續寫歷史輝煌。
由於柳林的快速發展，致使人丁興旺、宅居繁榮。柳林名稱也逐漸被柳寨名稱替代，為滿足生活需要，修有五路上山、七弄下河，修有公共吊井六口（堡上、蛤蟆井、牌坊邊、三房院、六甲院、一甲院等），再加之各家自打吊井，共有吊井四十八口，與當時的玉屏縣城吊井同數，目前仍留有五口吊井。從吳姓繁衍開始，這裡又相繼遷入楊、周、譚、李、張、劉、關、向等姓氏人群，致使柳寨得以迅速發展。
鼎盛時期的柳寨古樹參天，沿岸垂柳，寨西頭、中段、下段均駕有木橋，有渡船輪渡。所有寺廟、祠宇、橋頭、交叉路口、井口均有綠樹遮陰，加上廟宇、祠院、庵堂、閣樓星羅棋佈，平溪河西來向南轉北繞寨而過，大桐坡似巨龍從南向北蜿蜒起伏東騰，登上南岸蔚龍崗的金子堡或仙人背劍等處觀柳寨風景錦繡如畫、美不勝收，好一個世外桃園、人間仙境。
1959年波州、步頭降兩公社曾遷入柳寨合併為柳寨人民公社，加上各機關的遷入，這裡成了新晃東部的政治、經濟、文化中心（兩公社又於1961年分設），1997年由當地群眾和外地的原籍柳寨人共同捐資修建了柳寨大橋，使柳寨的交通更為便利，2014年又在橋上加修了風雨橋，為柳寨的風景增添了異彩。柳寨曾於1961年被評為“全國愛國衛生運動先進單位”，1980年被評為“湖南省愛國衛生運動先進單位”，2002年柳寨被新晃縣定為全縣第一個“現代生態農村小康示範村” 2016年被湖南省評為“美麗鄉村建設示範村”，2018年被評為“湖南省文明村寨”，2016年家家戶戶均掛上了警世、家風、家訓的警句與楹聯，一個嶄新的柳寨呈現在世人面前，柳寨曾有著波瀾壯闊的歷史，經過現代柳寨人的努力，相信柳寨會走向更加光輝燦爛的明天。
誠謝！本文獲吳可亨老先生提供大量歷史資料。
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