长江入海口的长三角地区，土地肥沃，历来富裕，被世人称为“鱼米之乡、丝绸之府”。目前也是我国经济发展较快速，发展潜力巨大的经济板块，其核心为环太湖区域，即上海、苏南与浙北。区域内年生产总值超万亿的城市很多，如上海、苏州、无锡等，而与太湖关系密切的南太湖城市湖州，2019年的地区生产总值只有3122.4亿。看起来是众多超强城市环绕的中心洼地，地位比较尴尬，其实不然，湖州也有自己独有的优势。
湖州是一座具有二千多年发展历史的江南古城，因濒临太湖而得名，面积5818平方公里，2018年常住人口302.7万，人均GDP放在全国范围内也是较高的水平。全市下辖二区三县，东部为水乡平原，西部多山地、丘陵，接连势若奔马的天目山脉，群山逶迤，森林面积达2063平方公里，素有“极目千里秀，林木十里深”之称。
“山从天目成群出，水傍太湖分港流”，湖州山水清丽，生态环境优美，是众多超强城市中生活的人们，喜欢度假休闲的理想目的地。但是，在改革开放初期，这里的许多地区兴起了采石、开矿业，这种粗放型的经济发展模式，给太湖流域的这片土地带来了环境破坏。后来，湖州以壮士断腕之决心，转型经济发展模式，治理环境污染，使青山绿水的原生态重回湖州，同时也使以旅游业为的第三产业蓬勃发展。
长三角地区经济发达，但是区域面积不大，土地资源很宝贵。周边的其他强市前期为大力发展产业园、招商引资，消耗了大量的土地，相对来说，湖州地区的土地消耗要小得多，且自然资源也非常丰富。特别是西部山区，工业化痕迹很小，是创业、宜居的理想场所。得天独厚的地理位置和丰富的自然资源，使湖州的优势很明显，发展潜力巨大。
湖州是真正的人文荟萃，文化底蕴浓厚。南浔的“辑里丝”名满天下，称得上是丝绸之中的极品，被称为“世界丝绸之源”；湖笔则位列“文房四宝”之首；茶叶方面，湖州的茶山之中遍布了茶圣陆羽的踪迹，并助其完成了茶文化巨著《茶经》，产生了历史上第一家皇家贡茶厂等。湖州历来崇文重教，人才辈出，有“中国书画史，半部在湖州”之说。
尽管湖州的GDP总数被周边超强城市碾压，但当地人民生活富足安逸，幸福感、满意度居全省首位。湖州扼太湖南走廊之咽喉，处长三角中心腹地。便利的交通、纯天然富氧的人居环境、大量的青山绿水和丰富的自然资源，可以说是完胜周边超强城市。难怪古人感叹：“行遍江南清丽地，人生只合住湖州”。
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