科学家周一在一份声明中说，1969年，一颗陨石在火球中坠入澳大利亚东南部农村地区，里面含有地球上发现的最古老的物质，星尘比我们的太阳系形成早了数十亿年。
这张2020年1月13日在美国伊利诺伊州芝加哥市发布的图像中显示了从1969年坠入澳大利亚的陨石发出的最长太阳
研究人员说，被困在维多利亚州默奇森镇周围的陨石碎片中的40个细尘颗粒中最古老的，可追溯到大约70亿年前，大约在太阳，地球和太阳系形成之前的25亿年之前。
实际上，研究中分析的所有尘埃斑点都来自太阳系形成之前，即所谓的“太阳前粒”，其中60％的年龄在4.6到49亿年之间，而最古老的10％可以追溯到5.6以上十亿年前。
星尘代表的时间囊可以追溯到太阳系之前。研究人员说，尘埃的年龄分布-许多谷物以特定的时间间隔集中-提供了有关银河系恒星形成速率的线索，暗示了恒星诞生的爆发而不是恒定的速度。
芝加哥菲尔德博物馆的副策展人菲利普·赫克（Philipp Heck）说：“我感到非常激动。”
赫克补充说：“尽管在默奇森陨石和太阳前谷粒上工作了将近20年，但我仍然着迷于我们能够用岩石研究银河系的历史。”
晶粒很小，尺寸为2至30微米。千分尺是千分之一毫米或大约0.000039英寸。
星尘形成于从恒星喷出并由恒星风携带的物质中，吹入星际空间。在太阳系诞生期间，这些尘埃被吸收到形成的所有事物中，包括行星和太阳，但是直到现在，它们仍然完整地存在，直到小行星和彗星。
研究人员通过压碎岩石碎片，然后将成分分离成糊状，从而发现了陨石中的微小颗粒，糊状的糊状气味像腐烂的花生酱一样。
科学家已经开发出一种确定星尘年龄的方法。漂浮在太空中的尘埃粒子被称为宇宙射线的高能粒子轰炸。这些射线将谷物中的原子分解成碎片，例如将碳分解成氦。
这些碎片会随时间累积，其生产率相当稳定。暴露于宇宙射线的时间越长，碎片堆积越多。研究人员在实验室中对这些碎片进行了计数，从而能够计算出星尘的年龄。
科学家此前曾在默奇森陨石中发现了约55亿年前的太阳前颗粒，这是迄今为止地球上最古老的固体物质。地球上形成的最古老的矿物是在澳大利亚杰克·希尔斯（Jack Hills）的岩石中发现的。杰克·希尔斯（Jack Hills）形成于44亿年前，距地球诞生一亿年。
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