謝石，字潤夫，成都人，生當兩宋之交，以相字為業，言人禍福，無不奇中。宗徽宗宜和年間來到東京汴梁，很快聞名於市井，求其拆字者絡繹不絕。後來傳到了宮中，徽宗皇帝寫了一個“朝”字，令宦官持見謝石，試其驗否。謝石見字，端視宦官甚久，對他說：“這個字不是你寫的。只是不敢即刻言明”。宦官聽罷愕然，說：“只要言之有據，盡言無妨”。謝石道“朝”字離之是十月十日，不是此月此日所生之天人，還會有誰寫這個字呢?”眾人十分驚奇。宦官立刻馳報徽宗，徽宗令召謝石入宮。為宮內嫉妃隨從拆字，字字人情入理，福禍分明。徽宗大喜，令補承信郎。
自此以後，謝石聲名大振，四方來求佔者，日日不絕，門庭若市。有一朝中官員，其妻懷孕已經十三個月，尚未產子，聞謝石拆字極準驗，遂持妻所書“也”字，請謝石拆字卜吉兇。這天，前來求佔的人很多，謝石見其字道：“這是你的內人所寫吧？”官員問道：“根據什麼這樣說呢?”謝石道：“焉哉乎也，都是說話的語助詞，故知是你的內助所書”。
不僅如此，射石還據所書也字推知其妻盛年三十一歲：“也"字上為三十，下為一字也”。官員答是，舉座皆驚。謝石又道：“官人讓拆此字，是欲有所動而不能也”。於是，遂用添字法，說明其人為何欲動不得：“也字著水則為池，有馬則為馳，今池運則無水，陸馳則無馬，這樣怎麼能夠動得了呢？再者，你內人的父母兄弟及近親，已無存者。因為也字著人是他字，但是卻不見有人；你內人家的物產資財也已蕩盡，因為也字著土為地字，但是卻不見有土。其事是否如我所說?”官員道：“的確都象你說的那樣，但這些都不是我想求問的。只是因為賤內懷孕過月，至今不產，心中憂慮。想問先生將有何結果”。謝石道：“你的妻子懷孕已十三個月了吧？”官員答是。謝石接著說：“也字分而為十三，故知妊娠十三個月。只是尊夫人並非吉兆，所懷是一怪胎。也字加蟲為地（古蛇字）字，需及早醫治才是”。並授治療之法。官員回去如囑而行，其妻果產一大蛇。此二事見宋何漾《春渚紀聞》卷二“謝石拆字”。
這二件事，有的可信，有的不可信。謝石卜得“朝”字為皇帝所寫，“也”字為婦人所寫，有一定的可信性。“朝”字為宦官所持，謝石據此推知是皇帝所寫，原因可能有二：一是徽宗的字體謝石早已熟悉，二是宦官出宮多是奉命行事。二者有一（而後者是毋庸懷疑的），即可得出是皇帝所寫的結論。謝石卜得“也”字是婦人所寫，當是從行筆氣勢風格上看出來的。古人寫字皆用毛竹，而男女行筆及筆勢是較容易分別的。至於謝石對也字的拆離增益，可以說是有道理但不可信。所謂“無不奇中？，也許只是何氏的演繹而已。
謝石在徽宗朝的事，另有一說。傳說是：徽宗聽說謝石拆字十分靈驗，遂寫一“問”字，讓宮中侍從持往求問。謝石見字，在旁邊寫了幾句話，封好讓帶回，並囑咐到家後才能拆看。侍從奉與徽宗，見所寫是“左為君，右為君。聖人萬歲”三句話。因占卜得中，補承信郎。此消息傳出後，一道士也寫個“問”字求佔，謝石道：“門雖大，只有一口”。道士十分驚奇。原來道士所居道觀，雖然有幾個童僕，但全觀道士只有他一人。
道土又書一“器”字求佔，謝石道：“人口空多，皆在戶外”，寓諸童僕不在道藉之意。道士於是十分敬服。這個故事見於宋洪邁《夷堅志》。不過，上述謝石拆字，皆是據字而言求佔者的身份。一個人如果閱歷豐富且又有很強的觀察能力和分析能力，做到這一點，當不是太難之事。
宋代一來，拆字者多源出於謝石，但也有出於謝石之右者。據傳，謝石遊丹陽，見一道姑手執巨扇在街上行走，扇上大書“拆字如神”四字。謝石微笑道：“若論拆字，哪個能比得過我？這道姑是何許人，竟敢誇此海口！”遂請道姑入室，書一“石”字求佔。道姑看後，僅賜四句話：“為名不成，得召卻退，逢皮則破，遇卒則碎”。謝石視之不樂，但心中甚服其言。次日，謝石登門拜訪，皆不知其所在，遂懷疑道姑不是平常之人。謝石為利路尉，武將王進邀與共飲，使拆其名“進”字以卜，謝石道：“家欲走，若圖事必敗”。進繁體為遮，“家欲走”一意為“進”字（家與佳諧音），一意是有家而不守，固有下句“圖事必敗”。後來，王進結黨欲舉事作亂，其奶媽偷偷告訴了官府，被執下獄。王進回想謝石當初之語，後悔道：“悔不用謝石之言”。郡守知此，懷疑謝石是其同謀，知情不舉，亦逮捕謝石問罪，削除原籍，默面發配蓬州。謝石詢問王進鄉里，知王進是滄州南皮，且王進以卒伍升為將。一切皆如道姑所言。
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