說起南安霞美鎮霞美村“番客厝”陳氏民居，知道的人無不感慨其建築的恢弘精美。陳氏民居可謂是霞美鎮古民居的一張活名片。其門面裝飾最為細緻，門匾題刻“潁川衍派”四字是由清末舉人曾遒所書，輝綠岩壁牆上鐫刻的家訓詩文亦是出自名家之手。門楣、門簪、柱礎、櫃檯腳、牆壁等處的石雕，採用浮雕、線雕、圓雕等不同的技巧，精雕細鑿，圖案精美，所雕刻的內容多為歷史典故、戲劇人物、民間傳說，其中儐伽振翼極具獨特性。
牆上的紅磚組砌使得建築富有藝術感，從呂宋進口的馬約利卡瓷磚點綴其間，顯得異常美麗，其中最有特色的，要數這清晰細膩的“象頭人身”圖案，它是印度教中的“象頭神”，為智慧之神、破除障礙之神。
據介紹，陳氏民居原是惠安師傅過來建造，磚雕石雕皆是手工完成，極盡巧匠之能。番仔樓上原雕有“八仙”，上面還有一隻鷹站在地球上，在文革時期破壞掉。相傳所雕“八仙”一座要一百元（當時市價），每被敲下來一隻，圍觀的人們就可惜“一百元又沒了”。
看這一連排三座大厝，氣派堂皇的紅磚疊砌、精美細緻的“二十四孝”磚雕、惟妙惟肖的人物花鳥雕刻，都在顯示原屋主身價雄厚的背景。這排房子的主人便是當地有名的“大番客”陳炯遼、陳炯月兄弟。
陳氏兄弟於清末前往呂宋島謀生，先是做苦力，繼而當店員。有了積蓄後，就擺攤賣起了雞蛋。他們從單純的雞蛋銷售發展到蛋類加工，生意越做越紅火，在馬尼拉大街上建置商店十餘間，逐漸壟斷整條街，陳炯遼也因此被稱為“雞蛋大王”。
泉州人認為娶妻、生子、起厝是人生三件大事，在海外的泉州人無論多麼辛苦，都要把掙到的錢款帶回或匯入家鄉，陳氏兄弟也不例外。發家後，陳氏兄弟榮歸故里，在家鄉買地建厝，先後於1931年左右和1941年建起了五開間大厝和三開間大厝。新中國成立後，陳氏兄弟又建起了二層樓的“炯霞別墅”，建築材料採用鋼筋水泥，轟動一時。這三座大厝整齊排列，厝厝相連，門前設有寬敞的石埕。石埕邊上建有一口石井，據說井水冬暖夏涼，曾供應周邊許多村民的用水。
厝前還有一座發電房，建於抗戰勝利後。據村裡老人講述，從前整個村只有兩戶人家有電，陳氏民居是其中一戶。那時候陳氏民居一放廣播，尖仔山上的村民也跑下來聽。有一次，廣播在播放蔣介石在南京開會的講話，校長便帶著學生們前去，圍坐在石埕上聽。
發電房
在離主體建築後方約50米的地方，陳氏兄弟還建了個蔗糖加工坊，包括磨房、舂房、長工房等十餘間。從前，村裡的田地種滿了甘蔗林，陳氏兄弟便收購村民的甘蔗用於蔗糖製作。
蔗糖加工坊
陳氏兄弟還熱心家鄉教育事業和公益事業。據說，霞光屬於較晚通電的村子，為助村民通電，陳炯遼的兒子陳垣洋將電線拉到各家各戶門口，使得家家戶戶都能通上電。由於對國家做出多種貢獻，1956年陳炯遼回國，與多名港澳僑胞一起，在中南海受毛澤東主席、朱德副主席、周恩來總理等黨和國家領導人的親切接見，並留下珍貴的歷史鏡頭。
合影部分截取（陳偉文供圖）
坊間傳說，陳炯遼的女兒陳抱治曾於泉州鯉城最繁華的“南國建成”百貨商店剪布。因穿著土布衣裳，在店裡看了許久，又用手撫摸布料，店裡的夥計看了不耐煩，嘲笑她買不起貴的布料就不要挑來挑去。陳抱治當即撥打電話回家，從家裡運錢財過去，買下了整個“南國建成”，成為一時美談。
時過境遷，今天的陳氏民居已無當年三十餘口人居住的熱鬧景象，建築內較為脆弱，多有坍塌危險，不易走動；蔗糖加工坊雜草叢生，已無往日的繁忙；就連那口古井，也失去了昔日的歡騰與生機。
筆者近日再次前往陳氏民居，聽聞陳氏民居護厝的屋頂不幸在不久前的一場大雨中倒塌，甚為惋惜。但幸好，陳氏民居已經是省級文物保護單位，相信這個閩南建築瑰寶可以得到修繕和保護。
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