阿塔卡馬沙漠位於南美洲的西部邊緣，常有幾十年不降雨的情況出現。阿塔卡馬的超乾旱環境是地球上最接近火星表面的地方，而微生物在這片沙漠土壤中不斷髮現，微生物居然能夠在極其乾燥的環境中生存，這究竟是如何做到的呢？
阿塔卡馬沙漠
研究人員長期以來一直在想，這些微生物是否一直都在沒有水的情況下存活。在阿塔卡馬沙漠中生存的微生物表明，火星上的微生物也可能存活。一個國際研究小組對沙漠中的微生物進行了研究，發現它們能夠長期休眠，並在被水擊中時重新激活。這一發現讓研究人員懷疑火星上的微生物是否可以在降雪或其他溼度發生時使用類似的機制重新激活。
火星
研究小組在2015年第一次來到阿塔卡馬的時候，他們遇到了難得的降雨，這給了他們一個獨特的機會來觀察生物遇水之後的復活反應。降雨後，他們仔細收集土壤樣本，並對微生物進行基因組測試，他們發現，那些適應了乾旱條件、並學會在沒有水的情況下生存下來的物種，正在進行繁殖。2016年和2017年水汽持續消散，研究小組發現它們又慢慢恢復休眠狀態。
乾燥的沙漠
這是第一次有人能夠在阿塔卡馬沙漠的土壤中發現一種持久的生命形式，這些微生物群落可以潛伏數百年甚至數千年，與在火星上發現的相似，它們能在下雨的時候恢復生命。雖然火星具有明顯更冷的溫度和更乾燥的環境。然而，在火星上存在的水體使我們有理由相信，在火星上或許存在生物體，能夠進入休眠狀態，並耐心地等待水分的再次出現。
但是我們還未找到一種方法，來測試火星土壤是否有休眠微生物的跡象，我們還無法知道它是否存在。你認為在火星上有可能存在這種遇水後重新復活、缺水有自動休眠的微生物存在嗎？不妨在下方給出你睿智又犀利的觀點，與大家一起參與討論。
分享到:
閱讀更多 解碼未知 的文章
