紅蓼Polygonum orientale L .
英文名稱： Prince' s-Feather
其他名稱：紅草、東方蓼、水紅花、大蓼、天蓼。
形態特徵：成株莖直立，粗壯，上部多分枝，密生柔毛，株高1-3米。葉互生，有長柄，葉片寬卵形或卵形，先端漸狹成銳尖頭，基部近圓形或淺心形。托葉鞘筒狀，頂端有革質的綠色或膜質裂片，具腺毛。花穗長圓柱形，頂生或腋生，長2-8釐米，緊密，不間斷。苞片鞘狀，寬卵形，被稀疏長柔毛，邊緣具緣毛，內有1-5朵花。花被淡紅色，5深裂，裂片橢圓形，長約3毫米。雄蕊7枚，伸出花被外；柱頭2枚。
幼苗子葉出土。下胚軸極發達，紫紅色， 上胚軸不發達，綠色，被長柔毛。子葉弓形帶狀，有1條中脈，葉基聯合成筒狀，無葉柄。初生葉1片，卵形，先端漸尖，葉基楔形，葉緣具毛，托葉鞘筒狀，先端有草質的環狀翅或幹膜質裂片。幼苗除子葉和下胚軸外，全體密生柔毛。
識別要點：鞘狀托葉圍繞莖節，上部擴展成葉狀，綠色，下部抱莖，為褐色膜質；全體生長柔毛；雄蕊7枚，長於花被。
生物學特性：種子繁殖年生草本。在我國中北部地區4-5月份出苗，7-9月份開花結果，9-10月份果實成熟。種子經越冬休眠後萌發。
作為雜草時分佈及危害：廣佈於全國各地。為常見的秋收作物雜草，危害大豆、甘蔗、水稻等，危害輕。
若要考究歷史故事，紅蓼還被稱為是“植物界勵志的典範”。這是怎麼一回事呢？據《吳越春秋》中記載的勾踐臥薪嚐膽的故事大家都知道，就在越國被吳國滅了，勾踐被夫差釋放回國後，勾踐不忘復國使命，便立忍辱之志要報仇。越王勾踐開始以“目臥則攻之以蓼，足寒則漬之以水，冬常抱冰，夏還握火”和“又懸膽於戶，出入嘗之，不絕於口”的方法提醒自己要報仇。他除了嘗苦膽之外，在日夜操勞困頓之時，勾踐還常以紅蓼的辛辣來刺激眼睛，不讓自己睡過去，以此來磨礪身心、砥礪前進，最終勾踐打敗了吳國，一雪前恥。照這樣來看，在這場改寫歷史的事件中，紅蓼也起到了功不可沒的作用，是名符其實的“勵志典範”。
紅蓼原為野生，因其生長迅速、高大茂盛，葉綠、且花密紅豔，適於觀賞，故培養成為栽培植物;是綠化、美化庭園的優良草本植物；紅蓼的莖、葉、花適於觀賞，又好栽培，截取一段枝，插在花瓶裡，加上水，幾天後它就能自行生根，在水中生長，放在窗臺或是電腦桌上，既增加室內溼度，又具觀賞價值。
紅蓼以莖葉和果實入藥，晚秋霜後，採割莖葉，洗淨，莖切成小段，曬乾，葉置通風處陰乾；味辛，性平，小毒；入肝、脾經。具有祛風除溼、清熱解毒、活血、截瘧之功效；主治風溼痺痛、痢疾、腹瀉、吐瀉轉筋、水腫、腳氣、癰瘡疔癤、蛇蟲咬傷、小兒疳積疝氣、跌打損傷、瘧疾。
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