现在的内蒙古，除了旅游景区之外，也很少能看到自住的蒙古包了。
蒙古包，是蒙古民族传统住房，至少有一千多年的历史了。
不管有没有来过内蒙古，大家对“蒙古包”都是有印象的。或者是通过一些旅游相关的介绍，或者是通过一些民俗风情的活动展示，又或者是通过某些工艺品，以及影视作品中有所了解......
蒙古包是圆形的，由条木椽子、网状编壁（即哈那）、圆形天窗和门的构成，外面盖上毡子，再用鬃毛绳或皮绳子加固而成。蒙古包编壁底部还有一层围毡，夏天掀开通风，冬天放下来保暖。
对于大多数外地人来说，大家一方面觉得蒙古包独特、新奇，另一方面却认为它简单、原始。
确实，从外形来看，蒙古包不像内地的古建筑那么精致端庄。但是，它是另一种文化体系的产物......如果只是站在农耕文化的立场上，很难理解它的要理妙道。
蒙古包是蒙古族和北方游牧民族最有代表性的民居，也是游牧人与草场、牲畜的长期相互作用和动态平衡中找到的最佳民居选择。
蒙古包因游牧活动的产生而产生，也必然因游牧活动的结束而消亡。内蒙古的牧民采取定点放牧（国家规定了每户的草场位置），不需要再过游牧生活，大家在牧场附近自建了房屋或者搬迁住进了当地政府指定的“移民小区”。但是，蒙古包式的建筑以及其建筑元素依然影响着内蒙古。
两千多年前，北方草原来是匈奴帝国统治时代，当时中原记载中称他们的房屋为“穹庐”或“毡帐”——从字面上可以推断出来，那是个具有拱形屋顶且以毛毡覆盖为外部特征的建筑。
穹庐历经匈奴以后的回鹘、柔然、突厥、鲜卑、契丹等诸多民族传承、改造，不断适应它所处的自然环境、生产力发展水平以及社会价值选择，逐步得到完善，更趋实用、舒适和美观。
比如， 我们现在小学课本里学过的《敕勒歌》中也提到了“天似穹庐”。
换句话来说，今人称作蒙古包的建筑形式已经存在几千年了。
那么，“蒙古包”的名字又是怎么得来的？蒙古包的叫法，是从清朝开始的。
满语把家、屋都叫成“BOO”，把蒙古包叫成“MONGGO BOO”，汉语半音半译，叫成了“蒙古包”。
实际上，蒙古人自己叫“格日”，也是家、屋的意思。格日这一称呼相当古老，汉人通常说的穹庐、毡帐、毡幕、毳（cui）幕、毡包等等，蒙古人都叫格日。汉语称谓经过许多变换，而蒙古语始终用的就是这一个字眼。现在蒙古国依然保留了“格日”的叫法。
格日与拜形（土房）意思相对，说格日就是指蒙古包——我国内蒙古地区由于长期受满汉文化的影响，蒙古族自己也慢慢叫成了蒙古包。
蒙古包的最大优点是易拆易装，便于搬迁。
普通牧民蒙古包就地取材，就地制作，民间手艺人差不多都可以完成。
各部分制作完成后，一顶蒙古包两三个小时就可以搭盖起来。拆除速度也很快，花几个小时的时间可以全部连内部的家具物品都能收拾妥当。而且，一顶蒙古包只需要两峰骆驼或一辆勒勒车就可以运走......
还有，蒙古包看起来外形虽小，但包内使用面积却很大，而且室内空气流通和采光条件好，冬暖夏凉，不怕风吹雨打。很适合于经常移场放牧的游牧民居住和使用。
蒙古包第二个优点是能扛得住草原风雪侵袭！
在内蒙古广袤的草原上，没有什么遮挡物，风来雨降雪落，皆比在城市里的“力度”更大！尤其是冬天，居住在高寒地带，又多西北风。
在草原的“建筑物”，必须要扛得住啊！
蒙古包形态构造采用的是力学受力分解的原理，这样的造型能经得住草原上的雨雪侵袭，蒙古包承受二千—三千斤的压力，蒙古包能承受这么大的压力，是因为蒙古人很懂得力学知识，架木制造的十分科学，把压力都分担了。
蒙古包是东南向而设的。这与古代北方草原民族的崇尚太阳，有朝日之俗有关。但这种东南向习惯不仅是一种信仰，更多的是为抵御严寒和风雪，包含着草原人民适应自然环境的智慧和创造。
当然，能有这样的优点，也是在实际使用过程中慢慢摸索出来的！
最初的“蒙古包”更像“帐篷”，它的基础是三根木掾。
可以参考类似照相机支架，三根木棍一头相连接在一块，其他三头各自平均在中央周围即可。
这三根木掾的长短粗细差不多，其中一根带杈，把另外两根搭在上面，这样就形成一个稳定的平面。周边再用其他木掾搭起来，变成一个圆锥体的框架。再在外面搭上其他的蒙盖物。
在狩猎时代，这样的居住方式更适合。毕竟那个时代基本不考虑搬迁问题，上哪儿找不到一堆木头啊，拎着猎物，现砍现搭。
这样的建筑形态虽然也很方便就地取材和搭建，但是空间有限，人进去基本直不起来腰，且采光和通风性等等并不好。
尤其是进入了游牧时代之后，这样的建筑物弊端太明显，显然不能满足居住需要。
于是，便有了第二种，在顶部上面加一个圆圈，将顶部撑开。
也就是除了那三根基础木掾之外，别的木掾都截短，直接搭建到这个圆圈上面。后来在实际使用中发现，这样做承不住力，容易塌......
几经摸索，”圆圈“这个创新还是保留了，也不塌了——因为在这个基础上，将两根木棒捆成十字，把它的四个头跟圆圈固定在一起，这样就能把圆圈撑住。
这样，蒙古包天窗（套脑）的雏形诞生了。解决了采光透气、通风走烟的问题。
下图为有颈套脑内部结构，保存于内蒙古鄂尔多斯市成陵旅游区。
人类在追于美观与舒适的道路是无止尽的，在居住这方面，同样是无止尽在探索更好的体验。
所以，便有了第三种，空间舒适感等等更好，但是不方便拆卸的“蒙古包”。
用很多长柳条子、高芦苇、细木棍等转圆插到地上，在1.2-2米的地方互相弯回来，把梢头搭在一起，编成一个拱形的物件。在下面的圆筒子上，为了坚固耐用，有的还用其他木条，横着编上几圈，这样就出来许多四方网格。然而，外面再用其他蒙盖物包裹。
这样的蒙古包从外形上与现代的蒙古包已经非常相似了，而且使用面积也较大。
但是，它不方便拆装......想想看，那么多枝枝条条，没有啥特别工具辅助，光依靠人工各种拔和插，这工作量必须是全家总动员弄上大半天才能搞得定。不过，这样制作”四方网格“的经验也为后来的创新提供了技术支持与经验借鉴。
当然，还有一种是介于这两者之间的发明——能装在车上，但是不能拆卸。这个的用途......还是很适合蒙古贵族或者打仗给指挥官使用的。
搬迁的时候，地下部分搬不走。对猎猎和游牧生活来说，还是不太方便啊！
为了解决这个不能搬迁问题，人们又在上面加圈（天窗）的基础上，下面又加了一个大圈。
找了许多带杈的木掾，转周边把这个大圈顶起来，使原来的建筑物增高。同时利用过去做四方网格的经验，把这些带杈的木掾，用柳条横穿在一起，加大了它们的承载能力和稳固性。这些带杈木头组成的框架叫图乌日嘎，意思是落在地面的围子。我们称这种建筑物为”准蒙古包“。
在这个基础上，后来再向前进化，图乌日嘎变成一扇一扇的柳笆，相互对接起来。后来又做成里外两层，用皮钉钉在一起，可以里外打开自由组合的木头扇门，这叫哈纳——这时候，”图乌日嘎“的意思也变了，变成了指盖在哈纳外边的围毡。这样就形成了我们现在真正意义上的”蒙古包“——匈奴人长期就居住在这样的蒙古包。
看到这里，大家是不是觉得这建筑物，好像少提了点什么呢？
网格加蒙盖物当墙，三根掾木当柱，套个圆圈当天窗......没有提门？
最开始还真的没有”门“扇，但是有门的位置！
固定三根木掾的时候，把南面两根木橡中间的距离留得宽一些，上面吊上一块皮子或者毡子，就成了“门”。
这种门是向后倾斜的，出入当然很不方便。
于是人们就做了一个四方木框，嵌进这两根木橡中间，里面再用两根木头顶住，这样就把这部分顶直了。外面再吊帘子，进出就方便得多了。
这种门因为吊着毡子，出入的时候必须向上撩一下。
出现图乌日嘎、哈纳以后，也就是出现了准蒙古包和蒙古包以后，才产生了真正意义的门和门框。
门框下面有横子，门安在横子上面，通常都是双扇门，门向里开（因为外面吊毡子，向外开门出去不方便）,外面还可以吊门帘。
因为蒙古包的门框是死的，哈纳只能跟它平齐。再加上下面还有门槛，所以出入蒙古包的时候，必须低头抬脚，不习惯的人容易碰头。
下图为上世纪学者考察时，实拍的普通牧民居住的蒙古包，可以看到门槛与门帘。
搭盖蒙古包有严格的次序。
首先铺好地盘，然后依次按照下列顺序进行：竖立包门，支撑哈那，系内围带，支撑木圆顶、安插椽子，铺盖内层毡，围哈那毡，包顶衬毡，覆盖包顶套毡，系外围腰带，围哈那底部围毡，最后用绳索围紧加固，就是一顶浑然一体的蒙古包了。
在这个过程中，有一个很重要的工具——绳子！
搭建蒙古包所需要的绳子是自制的！麻绳怕水，它不怕水。尼龙绳容易脱开，它永远捆得很紧。
因为，它们出自不同的牲畜身上，来自不同的部位，用不同的方法制作而成！
粗细长短不一样，花色品种很多，从作架木的一道小皮钉开始，到圈围苦毡的宽扁围绳，以及为了防止突发事件而用的压绳，组了一个严密而功能完备的体系。
这些绳子看起来零碎，但是却像砖木结构中的榫卯、白灰、水泥一样，起着粘合、凝聚、加固的作用。
蒙古人的绳子，挽得很巧妙，都是活疙瘩，会解的一拉就解开。平时风吹人拼根本开不了。
然而，对于蒙古包来说，它诞生于是游牧生活。可以这样说，蒙古包是游牧生活对生产方式的适应，牧人对牲畜习性的照顾。
随着社会经济文化的发展，生产关系与生活习惯的改变，蒙古包也随着游牧生活的结束而渐渐失去其使用价值而消失了。
20世纪60年代与70年代，有专家和学者多次在草原考察，发现蒙古包数量已经很少。
特别是1984年以来，为了合理利用草场，遏制沙漠化速度 ，内蒙古自治区政府开始把草场使用权划给个人。于是，每户分到草场之后，将自己的草场用铁丝网围了起来。也就是从这一年开始，内蒙古草原传统游牧方式消失。从此以后，牧民常年守在自己的草场上，盖起了砖房或者楼房，也不需要搬家了。
于是，蒙古包一度基本绝迹。
不过，由于近年来草原文化热的升温，市场经济的需求，涌现了一大批专门从事设计和承建蒙古包的专门人才和各种机构。
内蒙古城乡出现了许多传统和新式的蒙古包。以及有蒙古包造型元素的现代建筑。
短短几年的时间里，不仅以前草原上有蒙古包的地方，重新搭建了蒙古包。之前没有过蒙古包的地方，也新建了各种蒙古包——连饭店的包间都改造成了蒙古包的样式。
当然，这种新式蒙古包，比起牧民之前住的蒙古包来，干净得多，豪华得多。特别是建在知名景区可以住宿的蒙古包，按星级宾馆里的标准建造，里面的东西，也是应有尽有。
这样一来，蒙古包自然也由游动变成固定，由服务于生产生活而变为服务于旅游，成为了旅游区标配......
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