“啊！界面這麼快變樣了！”這是Damon在得知微軟收購GitHub之後第一次登陸GitHub時的驚歎。本月5日，微軟和GitHub官方相繼宣佈：微軟將斥資75億美元收購GitHub，收購協議的具體細節將於今年年底前全面完善。
GitHub上線於2008年，用了十年時間逐步發展成世界最知名的開源軟件託管、開發平臺。相比於傳統開發方式，GitHub解決了針對單一文件的版本控制的效率問題。舉例而言，對於同一文件，數以萬計的開發者可以同時在線下完成各自部分的編程，之後推送到線上版本庫，由GitHub完成所有部分的自動彙總並對原有版本更新，也可以由審查人員手動彙總、更新。這樣的開發模式既能幫助開發者提升效率，也減輕了企業在硬件儲存、備份上的開銷。開源項目開發允許各界開發者一起對軟件性能、安全性進行考核。GitHub的興起也標誌著開源軟件的再次興起。
誰也沒想到，接手的會是對開源軟件曾持強烈反對態度的微軟。畢竟，通過非開源的項目開發方式來保護旗下重要產品是微軟等其他軟件企業的一貫做法：通過禁止開發者獲取軟件的源代碼，從而杜絕開發者進行個性化設置。2001年，微軟前任CEO史蒂夫·鮑爾默將開源系統Linux比作“癌症腫瘤”；2007年，鮑爾默再次公開強調，開源軟件嚴重侵犯了微軟與其合作伙伴的知識產權，並威脅要對各大Linux系統開發公司提起訴訟。
事實上，微軟收購GitHub既是戰略佈局，也是被迫之舉，這一歷程並非無跡可尋。自2014年薩蒂亞·納德拉出任公司CEO以來，微軟一改往日風格，不再單純重視核心產品Windows系統和Office辦公軟件的銷量，轉而開始強調連接多重設備的雲平臺。雲計算、服務平臺Azure逐漸被推向舞臺中央。雲平臺在強化微軟自家服務的同時，也為中小企業的發展提供了一種潛在方案——通過每月向微軟支付服務費，將應用搭建在Azure雲平臺之上，把服務器相關事宜直接交由微軟處理，以此來減少服務器購買、維護的開支。現在，GitHub如同一間工人眾多、原材料充足、且具有創新能力的工廠；Azure平臺或將成為這家工廠產品直接的運營商、維護商、與監督商。
如今，將應用搭建在雲平臺之上已是業界的普遍做法。亞馬遜AWS、阿里雲、和IBM Watson雲計算等等都是Azure的直接競爭對手。根據Synergy Research Group去年第三季度發佈的《全球雲基礎設施市場報告》，亞馬遜AWS的市場佔有率穩居第一，市場份額甚至超過身後5家企業市場份額的總和。雖然微軟Azure的用戶增長率佔據榜單第一，並且市場份額位於第2位，但追趕AWS仍是前路漫漫。
GitHub將成為微軟叫板亞馬遜的重要砝碼。有觀點認為，收購GitHub可以幫助吸引開發者到Azure。交易達成後，對微軟而言，可以將GitHub和Azure更緊密地聯繫在一起，以鼓勵開發者在微軟的雲服務上運行他們的應用程序。據微軟收購通告稱，GitHub累計擁有超過2800萬開發者，超過8500萬個軟件版本庫，不少於200萬次的軟件更新次數。如果將眾多GitHub開源項目轉化為Azure平臺的長期合作項目，不僅能顯著提高微軟的收益，也將動搖亞馬遜AWS的霸主地位。
資本市場也放出信號，明顯看好本次收購，截止第一財經記者發稿，微軟股價穩居每股102.19美元，相比前一天收盤上漲0.51個百分點。此外，收購GitHub有利於改善微軟在開發者心目中的刻板印象，也是微軟向開發者與開源軟件開發示好的重要一步。但是仍有眾多開發者表達了對於本次收購的憂慮。
國外資深程序員J.向第一財經記者表達了對於開源開發前景的擔心。“雖然收購通告上稱GitHub會維持免費政策，但我很擔心它會增設更多付費升級服務的選項。”這類擔心不無道理，原著名開源項目平臺SourceForge被DHI Group, Inc.收購後，便立刻被各類廣告填滿，導致用戶體驗急劇下降，網站至此無人問津。此前微軟也曾擲重金收購實時網絡視頻聊天軟件Skype和職場社交平臺Linkedin領英，但收購之後微軟對這些產品帶來的發展可能要仁者見仁。即使當前GitHub用戶基數龐大、項目範圍廣泛，鑑於上述被收購軟件的經歷，GitHub的發展前景仍不明朗。
不過也有人保持相對謹慎的樂觀。“GitHub實質上是代碼託管平臺，對大部分程序員沒什麼影響，該用還是用，找代碼還是在上面找，GitHub早已是個生態圈了。”一個開發者告訴第一財經，Github中立性受到影響後自然會有人自發的再開幾個源碼託管平臺。更何況，對於大企業而言，都會有自己的源代碼保管平臺。
“微軟已經all-in開源。”（Mircosoft is all-in on open source）在微軟就收購發表的官方博客中有這樣的表述，但對於GitHub，如何繼續保持中立才是關鍵。
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