據外媒New Atlas報道，作為太陽系形成的剩餘碎片，隕石可以作為“時間膠囊”來“講述”一些奇怪的故事。 瑞士洛桑聯邦理工學院（EPFL）的科學家們現在已經破解了其中一個時間膠囊 - 一塊稱為2008 TC 3的小行星- 並且發現“鑽石”只能來自數十億年前在地球附近出現的一顆巨大的“失落星球”。
2008年10月，天文學家發現了一顆直徑為4米（13英尺）的小行星。不到一天之後，太空岩石2008 TC 3在蘇丹努比亞沙漠上空37公里處爆炸，一些隕石掉落。這些碎片中約有50片的寬度為1到10釐米（0.4和4英寸），被收集到一個名為Almahata Sitta的館藏中進行科學研究。
這些隕石中的大部分都是所謂的橄輝無球粒隕石，這意味著他們有石質成分，並經常含有“納米級鑽石”。這些微小的“鑽石”可以通過多種方式形成，科學家試圖解開它們的歷史 - 以及延伸的太陽系歷史。
為了瞭解Almahata Sitta鑽石如何形成，EPFL團隊與法國和德國的同事一起分析了隕石的樣品。研究人員使用透射電子顯微鏡來確定它們的組成和形態，發現這些鑽石含有由鉻鐵礦、磷酸鹽和鐵鎳硫化物組成。這些在地球上形成的鑽石中很常見，但這是他們首次在小行星中發現。 - 團隊計算出這些鑽石只能超過20吉帕斯卡（GPa)的壓力下形成。意味著它們應該在行星內部形成。
研究人員表示，Almahata Sitta隕石鑽石為行星胚胎理論提供了令人信服的證據。
該研究發表在《自然通訊》雜誌上。
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