两晋奇闻：一个十一岁的孩子，却在国家将亡之际做出惊人之举
羌族在中国历史上只有一次建国的机会，那就是在五胡乱华时期，姚氏一族建立的后秦政权。从这点上讲，姚氏一族是非常了不起的，他们实现了羌人主政中原的梦想。五胡后期，后秦在北方一度称雄，与慕容家族的后燕一西一东，二分天下，也算是创造了羌族历史上的奇迹。后秦从姚苌建国，到姚兴鼎盛，再到姚泓灭亡，总共存世三十多年，时间并不长。
后秦的建国，可以说经历了太多的磨难。姚氏的羌军，曾先后在前赵、后赵、东晋军中效力，以作战勇猛著称。冉闵大诛胡羯，引发中原混战，姚氏便想趁机占据关中称霸，结果，适逢前秦强势兴起，姚氏在对峙中落败。无奈之下，姚苌只得率领羌军投靠了前秦，开始为前秦效力。前秦在与东晋的淝水之战落败后，羌人再一次看到了希望。这次，姚苌顺利建国，还诛杀了先前对他宠信有加的主子苻坚，在前秦帝国的废墟上，建立起后秦帝国。到了其子姚兴时，后秦国力达到鼎盛，不但彻底灭了前秦的残余势力，还攻灭了后凉，降服了西秦，与慕容氏的后燕对峙，成为北方霸主。
姚兴是后秦在位时间最长的皇帝，客观的说，后秦的兴盛始于姚兴，但是，在他的执政后期，帝国也潜伏下了衰败的危机，特别是他晚年的夺宫之变，更让后秦政权摇摇欲坠。后主姚泓接手时，后秦其实已经是个烂摊子，姚泓虽采取了一系列仁政措施，也已是无力回天了。后秦国内开始烽烟四起，祸乱首先出现在羌族内部，“诸羌据李闰以叛”，而地方上也不太平，“北地太守毛雍据赵氏坞以叛”、“平阳氐苟渴聚众千余，据五丈原以叛”，（见《资治通鉴》），后又有“并州、定阳、贰城胡数万落叛泓”（见《晋书》）。此起彼伏，让姚泓应接不暇。
内患如此，外忧也接踵而至。所谓墙倒众人推，就像三十年前的前秦帝国一样，后秦也一样陷入了四面楚歌的困境。当时的周边形势是：西南的仇池政权风头正健，看到后秦内乱，便开始蠢蠢欲动。仇池公杨盛攻陷祁山后，“遂逼秦州”，威胁后秦国都长安；北面是正在雄起的大夏国，赫连勃勃“攻陷阴密，坑将士五千余人”，也是来势汹汹；后秦的西面，是曾经惜败臣服于后秦的西秦，更是摩拳擦掌，欲报一箭之仇。西秦国主乞伏炽磐派使者拜访刘裕，“求击秦以自效”（见《资治通鉴》），踌躇满志的主动请缨，被刘裕委任为平西将军、河南公，开始出兵后秦。一时间，后秦内忧外患，岌岌可危。
不过，内部骚乱也好，周边进扰也罢，也还不足以让后秦迅速灭亡，毕竟后秦帝国有着雄厚的根基，军事实力不可小觑。虽然多处被动作战，有些疲于应付，但也不至于立刻败亡。然而，形势还在进一步恶化，东晋的强势进攻，和北魏的坐视观望，最终，导致后秦走向了亡国的绝境。
其实，后秦的灭亡是必然的，与姚泓当皇帝没有多大关系，只不过他倒霉地赶上了帝国的末班车。到了五胡后期，北方战场的形势已经发生了很大变化，也面临着政治上的重新洗牌。特别是南北各自兴起了一股强劲势力：南方北府兵的悄然兴起，让东晋的军事实力骤增，打破了一直以来北强南弱的军事格局；北方塞外强族拓跋氏也是异军突起，成为威胁中原的一支劲旅。拓跋氏强劲南下，力挫后燕，迫其分成南北两部；刘裕誓师北伐，灭掉南燕后，直逼后秦。两股势力的夹击，让中原处于极度弱势，也加速了五胡时代的终结。
应该说，后秦的灭亡和北魏的坐视不管，也是有着直接关系的。后燕在中原的旧地被北魏占领后，后秦的北面和东面便与北魏接壤。双方也有过征战，后秦败多胜少，最后不得不采取联姻政策，取得暂时的边防安定。假如当时北魏和后秦如联姻般联手，未必就打不赢刘裕。然而，面对刘裕的北伐，北魏采取了坐视中立的战略。刘裕西进，曾“假道于魏”（见《资治通鉴》），北魏只在黄河北岸象征性的布防，作壁上观。这便在客观上帮助了刘裕，让后秦极度孤立，也让刘裕更加肆无忌惮，形成破竹之势。
那么，北魏当时是如何考虑的呢？北魏有自己的想法：如果阻止刘裕，势必引火烧身，当时的北魏实力虽然雄厚，但也犯不上和风头正劲的东晋火拼。况且，如果东晋攻灭掉后秦，也就给它除去了北方的一个劲敌，为它称霸中原扫清了障碍。再者，刘裕篡立之心，已是司马昭之心路人皆知，那个远在建康的白痴皇帝，不过是刘裕手中的一枚棋子而已。所以，他们知道，刘裕北伐，旨在捞取政治资本，即便打下了后秦，也绝不会久留，他要把主要精力放在经营江南这个大后方上，毕竟对刘裕来讲，篡夺皇位才是第一位的。两相权衡，北魏自然会采取以逸待劳、坐收渔利之计。
屋漏偏逢连阴雨，姚泓的倒霉劲儿还在继续。面对大兵压境，后秦的政权内部也出现了分化：先是姚泓的弟弟姚懿“举兵称帝”（见《资治通鉴》），欲杀姚泓取而代之；随后，征北将军姚恢也自称大都督、建义大将军，以清君侧为名，率领“安定镇户三万八千，焚庐舍，自北雍州趋长安”，一时众皆响应。
内有兄弟构难，外有多国相逼，后秦破败已成定势。这种“内外危迫”的尴尬局面，也把姚泓挤兑的够呛，以至于在召见百官议事时“君臣相泣”（见《资治通鉴》），哭成一片，有些好笑，也有些可怜。其实，就后秦彼时的情形看，谁当皇帝也都无力回天。不过，哭鼻子的事，恐怕就只有姚泓能干得出来了。不管怎么说，哭鼻子都不该属于一个威风的王者。
姚泓在治政上主张仁，表现在战场上便是懦弱。姚泓的软弱不光体现在“君臣相泣”的哭鼻子上，还有他的犹豫和侥幸心理。面对势如破竹的刘裕大军，姚泓“将妻子诣垒门而降”（见《晋书》），不过是为了一线生机的苟且之举，结果，被刘裕押送建康，斩于闹市之中。一代帝王落得如此下场，简直窝囊到家了。后秦当年的风光，在姚泓这里已是黯然失色、毫无生机可言。
而面对敌军铁桶般的围困，面对姚泓的动摇，儿子姚佛念却表现得从容不迫，彰显出一副铮铮铁骨。在从高高的城墙上跳下的一瞬，他用尚未发育完全的小小身躯，为后秦帝国最后的岁月，弹奏了悲壮的一曲，完成了人生的永恒。一个年仅十一岁的孩子，毫不掩饰烈性的张扬，与“将妻子诣垒门而降”的父亲，形成了鲜明的对比。
或许，只有他的儿子姚佛念的纵身一跳，才为后秦令人叹息的灭亡，涂抹上了一笔悲壮的色彩。姚佛念当时劝说父亲，说“晋人将逞其欲，终必不全，愿自裁决”。大意就是：敌军无论如何是不会放过咱们的，还不如自我了断的干净。事实证明，姚佛念的话是没错的。一个十一岁的孩子，看问题如此清醒明白，不知姚泓被斩的一霎那，会作何感想。姚佛念掷地有声的话语，也彰显了他极为刚烈的性情，而他独自登上城墙“自投而死”（见《晋书》）的壮举，更是让后人钦佩不已。
（全篇完）
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