第一步：產生創業靈感。

一個新企業誕生往往是伴隨一種靈感或創意而開始的。諾蘭.布什內爾在兔島遊藝場工作過，在猶他大學玩過電子遊戲機，這使他預見電子遊戲未來巨大市場潛力，因此他開辦了阿塔裡公司。美國著名的聯邦快遞(federalexpress)的發起人當時只是腦子裡有一個想法，這是個有很大風險卻孕育著希望的想法。風險投資專家非常欣賞隔夜傳遞的想法，因此投入大量的資金，在經歷連續29個月每月損失1百萬美元的痛苦過程後，聯邦快遞終宣告成立。

第二步：建立合作班子。

創辦企業者不可能萬事皆通，他可能是技術方面的天才，但對管理、財務和銷售可能是外行；他也可能是管理方面的專家，但對技術卻一竅不通。因此，建立一個由各方面的專家組成的合作班子，對創辦風險企業是十分必要的。一個平衡的和有能力的班子，應當包括有管理和技術經驗的經理和財務、銷售、工程以及軟件開發、產品設計等其他領域的專家。為建立一個精誠合作、具有獻身精神的班子，這位創業家必須使其他人相信跟他一起幹是有甜頭的。當電子遊戲公司“活影”1979年開張時，他的主要創業家是來自唱片工業的吉姆.利維。他很快招來另外四個創辦企業人合夥搞，他們是被阿塔裡公司解僱的電子遊戲設計師。活影公司得到了70萬美元風險資本，搞出一種影像遊藝機，風靡一時，在1981年，其銷售額迅速達到6000萬美元。利維說，如果他的班子裡沒有那四個合夥創辦企業人，他很難得到能確保活影公司開張的風險資本。

第三步：企業初步定型。

通過獲得現有的關於顧客需要和潛在市場的信息，一班人馬著手開發某種新產品。在硅谷，這個階段的工作通常是在某人的家裡或汽車房裡完成的。如普卡特和惠利特開發音頻振盪器就是在他們公寓後邊的車庫裡開始其創業生涯的，蘋果公司的喬布斯和沃茲尼克也是在其汽車庫裡開始其創業生涯的。當sequoia的合夥人麥克.莫利茨第一次造訪yahoo工作間時，只見'楊致遠和他的同伴坐在狹小的房間裡，服務器不停地散發熱量，電話應答機每隔一分鐘響一下，地板上散放著比薩餅盒，到處亂扔著髒衣服。'在這個階段，創業者們一般每天工作10-14小時，每週工作6-7天。這期間，創業者往往沒有任何報酬，主要靠自己的積蓄過活。風險資本公司很少在這個階段就向該企業投資（這種最原始的創業資本叫“種子”資金），在這個階段，支撐創業者奮鬥的主要動力是創業者的創業衝動和對未來的美好向往。

第四步：制定企業計劃。

一份企業計劃書，既是開辦一個新公司的發展計劃，也是風險資本家評估一個新公司的主要依據。一份有吸引力的企業計劃書要能使一個創業家認識到潛在的障礙，並制訂克服這些障礙的戰略對策。在硅谷，有些公司的計劃書帶有傳奇色彩。例如，坦德姆公司在1974年制訂的企業計劃書中所做的銷售額預測，與該公司1982年實現的銷售額（2億多美元）驚人的接近。而羅伯特.諾伊斯起草的intel公司計劃書，僅用一頁紙。

第五步：尋找資本支持。

大多數創業班子沒有足夠的資本創辦一個新企業，他們必須從外部尋求風險資本的支持。創業家往往通過朋友或業務夥伴把企業計劃書送給一家或更多的風險資本公司。如果風險家認為企業計劃書有前途，就與這個企業班子舉行會談。同時，風險資本家還通過各種正式或非正式渠道，瞭解這些創業家以及他們的發明情況。風險資本公司往往是2~5家進行聯合投資，在硅谷，風險資本界就像一個鄉村俱樂部，如果一項特別有吸引力的投資只由一個風險資本家單幹，那會被認為是貪婪自私行為。

第六步：企業開張。

如果創業家的企業計劃書（一般是經過某種修正之後）被風險資本家所認可，風險投資家就會向該創業者投資，這時，創業者和風險投資者的'真正'聯合就開始了，一個新的企業也就誕生了。之所以說創業者和風險投資家的聯合是“真正”的聯合，是因為風險資本家不僅是這個新成立公司董事會的成員，而且要參與新企業的經營管理。帕洛阿爾託的財產經營公司經理皮徹.約翰遜說：“風險資本家的作用就象牧師，對創業家起了一種心理按摩師的作用。”舊金山的風險投資家比爾.漢布雷克特是37個風險企業董事會的成員，他說：“我們不僅把骰子投出去，我們還吹它們，使勁地吹。”當新公司的規模和銷售額擴大時，創業家往往要求風險資本家進一步提供資金，以便壯大自己，在競爭中佔上風。隨著時間的推移，風險減少，常規的資金來源（如銀行）就會大舉進軍高技術公司。這時，風險資本家開始考慮撤退。

第七步：上市。

在這家公司開辦五、六年後，如果獲得成功，風險資本家就會幫助它“走向社會”，辦法是將它的股票廣為銷售。這時，風險資本家往往收起裝滿了的錢袋回家，到另一個有風險的新創企業去投資。大多數風險資本家都希望在五年內能得到相當於初始投資的10倍收益。當然，這種希望並不總是能夠實現的。在新創辦的企業中，大約有20-30會夭折，60-70會獲得一定程度的成功，只有5的新企業大發其財。

萬丈紅塵三杯酒，千秋大業一壺茶~

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