封建社会，皇帝富有四海，大多数是锦衣玉食，也有像汉文帝刘恒、明太祖朱元璋这样的简朴皇帝。但刘恒、朱元璋和另一位皇帝比起来，还是差一些，这位皇帝就是清宣宗道光帝，道光皇帝不仅仅是简朴，他可以用“抠门”来形容，他曾经为了省一顿饭前，自己躲在房内啃烧饼。不仅如此，道光要求皇后必须要懂针线活，因为随时要为自己的衣服补补丁，有一次，道光穿着带补丁的衣服外出，一个大臣觉得很丢脸，皇帝说了4个字，大臣辞官。
道光皇帝本名是爱新觉罗·旻宁，他是乾隆的孙子，嘉庆的儿子。早在乾隆还在世时，乾隆最喜欢的两个孙子，一个是永璜之子绵恩，另一个就是永琰（嘉庆帝）之子绵宁。绵宁就是道光帝，道光称帝后为了不让兄弟避讳，主动将自己的名字改为旻宁。乾隆为何喜欢孙子旻宁呢？因为在前乾隆五十五年，乾隆带着子孙们去盛京参观，旻宁看到努尔哈赤创业时的简朴环境，竟然当场哭诉起来，乾隆觉得这个孙子诚孝之心非常难得，所以格外看重。
且说乾隆去世后，传位给十五阿哥永琰（颙琰，嘉庆帝），嘉庆帝一生平庸，清朝在嘉庆期间已经每况愈下，嘉庆死后，旻宁登基，是为道光帝。道光登基时39岁，正值壮年，他立志改革，恢复大清朝昔日雄风，但当时朝局已经败坏，内忧外患让道光帝应接不暇，道光虽然努力，但受到多方面的掣肘，成效并不显著。
唯一让人印象深刻的是，道光推行节俭度日，整个后宫中除了太后外，其余嫔妃和皇子每餐只有3-4个菜，而且自己的衣服经常打补丁。《清史稿》中说他“衣非三浣不易”，除了龙袍等礼仪性的衣服，其他衣服基本上都有补丁，这在历朝历代帝王中，可以说简朴到了极致。
道光二年春天，道光年间的第一次科举刚刚结束，因为这一年是农历壬午年，所以这一年的科举又称壬午科，放榜那天，道光身着便衣，在大臣琦善的陪同下前往贡院，打算体察一下这些考生们。琦善是道光年间著名的奸臣，也是鸦片战争中妥协派的代表，他官任两江总督，正好回京述职，所以道光才叫他一起。
琦善走在皇帝后面，突然看到道光的右肩上有一块很大的补丁，他觉得皇帝虽然是微服出行，但京城鱼龙混杂，很多达官显贵也都去看榜，万一被熟人认出来，众位考生看到皇帝身上有一块大补丁，这不仅皇帝丢人，连大清朝的脸面也要受损，于是琦善拼命的拦住道光，把自己的顾虑说了出来，道光听完琦善的话后，满脸气愤，摇摇头只说了4个字：“非我类也！”
琦善越想越不对，道光的意思是：你和我们真不是同类人，其实是在间接的鄙视琦善这种清高之人，琦善越想越害怕，回家后主动写好辞呈，要辞去的刑部侍郎、两江总督等职位。道光收到琦善的辞呈后，还是挽留了琦善。因为琦善毕竟是正黄旗贵族，他的家族（博尔济吉特氏）颇受历朝重用，不能让他随便辞官。说句题外话，假如这个时候允许琦善辞官，就没有鸦片战争之后的妥协了。
众人都认为道光帝的简朴近似于“吝啬”，小编不这么认为，平心而论，道光帝还算是个好皇帝，但当时清朝大厦将倾，以他一人之力已经不能拯救。满朝大臣都铺张浪费，他一人节俭的初衷是好的，但却影响不了大局。他的儿子咸丰帝、儿媳慈禧，都是奢靡之人，相比之下，道光的节俭值得敬佩。
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