很多人留言说喜欢绣球，但是一直没动笔。我写文章主要是为了撺掇业余园艺爱好者来做杂交，因为这是园艺行业创新的基础。但绣球杂交与其他植物很不一样。首先，它有比较高的技术门槛，最起码你得买齐了实验室用的镊子，小剪刀和培养皿才好开始授粉。其次，绣球原种之间有比较严重的生殖隔离，多数原种之间很难进行种间杂交，一般在实验室条件下做胚珠培养才能成活，而且还有相当一部分会死在襁褓里，最后就算活下来也很少有结合了双亲优点的后代出现。就算不丑抗性不差，很多也是不育的，无法继续杂交。欧美在九十年代就开始了绣球的种间杂交，但现在市场上销售的园艺品种一个手就能数完了（不包括山绣球和大花绣球之间的杂交，原因下章详述）。
目前绣球育种还是以种内杂交为主。绣球在野外的种群里有丰富的基因库，就算是种内杂交也能有很多种可能性。但这个可能性基本是由自然决定的。我们见惯了大花绣球的那种球形花（英文叫Mophead, 意思是拖把头），就以为绣球都是长那样的。但自然界里生长的绣球绝大多数都是地中海型（英文是Lacecap），也有花友叫它秃头型。
乔木绣球 H. arborescens
比如一说到乔木绣球，我们脑子里反应出来的一定是贝拉安娜那种球形的花。但是野生乔木绣球都是可育花多，不育花很少，颜值真的很低。但是造物主的神奇就在于总有那么极少数的个体会突然变异。有的从单瓣变成了重瓣，有的从不育花变成了可育花。贝拉安娜就是一个被人发现了的自然变异体。但是在没有碰到这种颜值高的突变体之前，我们想通过泡药水，照激光制造出这种变异，或者通过杂交得到这种变异是非常困难的。所以一个植物被引入到园艺栽培中很多时候是机缘巧合。
绣球原生种有七十多种（分组和定种仍有很多悬而未决的争议），但是大量用在园艺杂交里的绣球原种却只有四个，包括
大花绣球 H. macrophylla
圆锥绣球 H. paniculata
乔木绣球 H. areborescense
栎叶绣球 H. quercifolia
*山绣球 H. serreta 归入大花绣球一类，原因之后说
除此以外有小部分相对小众的绣球被引入的园艺栽培里。我们先从不常见的开始介绍，把大花绣球和山绣球放到最后，因为其他所有绣球的园艺品种加起来也没有大花绣球多。
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Hydrangea involucrata
玉绣球
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原产日本和台湾，按照拉丁名翻译应该是'花被绣球'。日文名叫‘玉紫阳花’，我觉得应该尊重产地的叫法，所以叫‘玉绣球’。 这个绣球的花苞有六片花被覆盖，看起来很像芍药，很让人期待里面包着一个超级艳丽的重瓣大花。然而，开出来是这样的
不过玉绣球是一个潜力无限的种类，甚至没准可能是下一个大花绣球。从野外采集到的标本来看，这个种类的绣球已经有了重瓣花，球形花, 而且形态与大花绣球还有所不同。另外，玉绣球是当年的新枝开花，所以即使冬天受霜冻影响，来年也可以正常开花。同时这是绣球里面花期非常晚的一个种类，从夏末一直开到秋天。最后，玉绣球在一定浓度的铝离子的作用下会出现蓝色。这个特性只有大花绣球和山绣球有，其他的绣球暂时还没有发现。不耐晒，但是非常耐阴，适合光照不足的位置。
以下是玉绣球人气最高的几个栽培种
不育 Sterilis
这是一个球形品种，字面上翻译就是‘不育’。。。这名字应该是从电线杆上的小广告里得到的启示。
璎珞 H. involucrate var. multiplex 'Yoraku Tama'
这是1948年中井猛之进博士在日本伊豆大岛采集到的标本，繁殖后被广泛的栽种。原始标本现在保存在日本的京都大学综合博物馆。这是一个长势强健，比较耐晒的的品种, 得过英国皇家园艺协会的AGM奖。应该算是玉绣球里面的人气王。仔细看它的花瓣，不是简单的重瓣，而是层叠着的一串!
三原九重 H. involucrata 'Mihara Kokonoe'
三原九重是1952年津山尚在箱根的二子山上发现的变种, 跟"璎珞"很相似. 这也是超级美的一个品种，随着时间颜色会变。
H. involucrata 'Yokudanka' ‘玉段花’
日本古种，起源不详, 19世纪中期就传入了欧洲。这个品种长势较弱，但是颜色是可爱的粉色。‘玉段花’音译成英文应该是‘Gyokudanka’，但大概由于引种时间早，也或许是日本人的发音太诡异，现在欧美的苗圃都错写成了Yokudanka, 害的我找了N个日本人问也没有查出来到底是什么, 最后对比图片和读音才找出来。
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Hydrangea aspera
马桑绣球
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马桑绣球原产中国南方。按照拉丁文直译的话应该是叫‘粗糙绣球’, 因为叶片背面非常粗糙。这是个很不上照的品种，实物很吸引人，是个Specimen plant的好材料。上面这张图是在伦敦的荷兰公园拍的，一进去第一眼就看到它了，花大得很扎眼。目前马桑绣球还没有发现过重瓣花或者球形花的变体。不过这个种在中国分布区域很广，我相信野外一定有这种变异个体存在。
Taiwan Pink
这个是在台湾发现的变体，中间的不育花是粉色，而不是蓝色。
Plum Passion
这是日本植物学家荻巣树徳在中国发现的，之后又被美国的Monrovia注册了专利。这个品种的叶片是紫色的，非常优雅。不过花是普通花型。
H. sargentiana 紫彩绣球
紫彩绣球有的时候被认为是马桑绣球的一个变种。这是一个在西方广为种植的品种，株型高大，叶片粗糙，是做大型花境的好品种。在伦敦不管是邱园，切尔西花展还是肯辛顿公园旁边的豪宅，处处都能看到紫彩绣球。
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Hydrangea petiolaris
藤绣球
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藤绣球原产日本，韩国，非常耐寒。这是花量极大的一个品种，而且有香味，虽然不是很浓。
米兰达 Miranda
银边 Silver lining
碰个运气 Take a chance
以上是三个斑叶品种，其中最有受欢迎的应该是金斑叶的'米兰达' （Miranda）。这是俄勒冈的Guy Meacham在20多年前发现的一个枝变。他注册新品种保护的时候想用自己的大女儿Miranda为这个品种命名，但是填表的时候多写了一个'R'，写成了‘Mirranda’。之后很多年才又改回来。
关于斑叶品种有人很喜欢，有人很讨厌。斑叶相当于植物得了遗传病，虽然叶子好看，但是很多都会影响长势和整体的抗性。对我而言，斑叶的枫树，四照花就很可爱，但是我却不怎么喜欢斑叶的绣球。藤绣球种下后需要很长时间才会开花的，而斑叶的品种可能更晚。目前我找不到斑叶品种的开花照，估计开花性比不上普通绿叶品种。如果纯粹是为了赏叶，我还不如种常春藤。
我有如果一幢房子可以自由选择爬藤植物，那我一定会在南面种一棵多花紫藤或者中国紫藤，在北面种一棵普通的藤绣球。家门口有棵成年的紫藤或者藤绣球，逼格一下就高三个等级。
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Hydrangea anomala
冠盖绣球
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这是另外一个藤本绣球，原产中国，但是相对种植得少。冠盖绣球株型比藤绣球小，花冠也小，所以一直在园艺中处于劣势。但是仅近几年发现了几个株型小的变体，开始迅速流传开来。
小叶布鲁克 Brookside littleleaf
‘小叶布鲁克’是在美国的马里兰州的Brookside Gardens被发现的。顾名思义，这个品种的叶子很小，株型也不大，适合小型花园种植。很长一段时间里苗圃都把它当成了钻地风在卖，直到开花后植物学家检查了一下花朵才发现这其实是一个藤绣球。钻地风（Schizophragma Hydrangeoides)的确跟藤绣球很相似，但是开花后就比较容易分辨了。
钻地风的不育花只有一个心形的花瓣。跟藤绣球一样，钻地风也要植株非常健壮高大后才开始开花。
冬日惊喜 Winter's Surprise
冬日惊喜是近年来的一个大热的品种，因为它是常绿的。春夏跟一般冠盖绣球没有什么差别，但是到了秋天叶片开始变色，一直到冬天也不掉落，而是变成红色，棕绿色。就是长得慢，太磨性子了。
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Hydrangea seemanii
西曼尼绣球
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被用作园艺栽培的几个原种都是落叶的，导致现在大家有一个误解就是绣球花都是落叶植物。但是其实绣球属里有很多常绿的品种，比如‘西曼尼绣球’。原产墨西哥。不怎么耐寒，只能是长江以南栽种。习性与藤绣球和冠盖绣球类似，但西曼尼绣球拥有油亮潇洒的叶片，而且他不完全是爬藤植物，倒是像长得很高的枝条柔软的灌木。
西曼尼绣球的花苞也是有花被包裹的，跟亚洲的某些种相似。
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Hydrangea chinensis
中国绣球
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中国绣球自然是产自中国，主要分布在长江以南各省，有很多变种。部分变种的定种还有一些争议，拉丁名的写法也是变了又变。但总的来说，这个绣球的基本特征可以简单概括为：常绿，不育花苞片大，芳香。中国绣球被认为是最有杂交潜力的绣球, 育种家都希望用它做亲本杂交出颜色丰富但是有常绿的品种。
Hydrangea chinensis f. formosana
这是在台湾北部山区发现的一个中国绣球个体，叶片油亮狭长，苞片非常圆，花繁密。可惜太难买到了。
金鹤 Golden Crane
‘金鹤’是一个在欧美园艺行家里很受追捧的一个品种，是Dan Hinkley从中国四川采集的种子的后代。这个种花期是最早的，一般是3-4月就开花。可育花是金色的，配上格外大的白色不育花非常雅致。它还有一股茉莉的香味，嗲得不要不要的。这是我目前名单里的Top one!
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Hydrangea heteromalla
微绒绣球
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原产尼泊尔，西藏和喜马拉雅地区，属于高山植物。自然环境中高度可达10米，人工栽植也可以达到4米，适合大型花园。我们一般把绣球当花灌木在养，但是微绒绣球真是棵树。一般种这种的都是大地主，更多情况下只在植物园可以看到。
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Dichroa
常山
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国内经常把常山标为‘常绿绣球 碧之瞳’出售。按照现在的植物种属划分，常山和绣球是不同属的植物。但是最近的研究发现实际上常山跟大花绣球的亲缘关系很近。而且杂交实验里，大花绣球与常山杂交出了后代，所以没准这两个属以后会要合并。
而且从形态上来看，他们也很像失散多年的兄弟（左边是绣球，右边是常山）
常山的花很小，但是花后能长出蓝色的果实，装饰性不错。
夏空 Summer Sky
一般的常山只有可育花，但是现在有采集到有装饰花的变异体，看上去跟绣球更像了。这品种可以入一个。
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Hydrangea quercifolia
栎叶绣球
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栎叶绣球原生地在美国的东南部。这个类型的绣球发叶早，落叶迟，非常耐霜冻，而且天气冷的时候叶子跟枫树一样鲜艳。栎叶绣球在庭院中做花境非常不错，成株高度可以达到2-3米。但是相对不大适合盆栽。另外，扦插繁殖不容易，生长速度也不快。
栎叶绣球最受欢迎的几个品种都是野外采集到的自然变体。比如现在最受欢迎的重瓣品种'雪花' (Snowflake)就是在阿拉巴马州采集到的。
雪花 Snowflake
与‘雪花’一起被发现的还有一个重瓣品种，是美国PW公司注册的‘盖茨比之星’(Gatsby Star)。这个品种的花瓣比较尖
盖茨比之星 Gatsby Star
还有一个在南卡罗莱纳州被发现的自然变异品种‘和声’（Harmony），超级大花。这个品种的花是栎叶绣球里最大的，像是一个大抱枕。PW公司有个看上去几乎一样的品种叫‘盖茨比之月’ （Gatsby Moon). 鉴于’和声’ 是非专利品种，所以大部分苗圃和生产商都更愿意生产‘和声’， 这样就需要支付授权费。
和声 Harmony
这几个品种的花朵都很华丽，不过有个毛病就是开花时垂头很厉害，这也是大多栎叶绣球的毛病。一般年份比较长的植株茎干会更加粗壮，花朵也不会下垂得那么厉害。但也有一些品种拥有格外健壮的茎秆，'冰雪女王' (Snow Queen)是最优秀的一个。 紧凑，直立，而且在南方低温差的秋天也可以展现出迷人的叶色。
冰雪女王 Snow Queen
‘冰雪女王’植株比较大，可以到近两米高, 很壮观有气势。但是对于小型的庭院也有矮生的品种，比如‘皮威娃娃’（Pee Wee)和它芽变出来的‘小蜂蜜’ （Little Honey），株高只有1米左右，极为紧凑。尤其‘小蜜蜂’的叶片颜色非常美，像是个巨型的矾根。
Pee Wee
小蜂蜜 Little Honey
还有一些品种的花朵可以随着时间变成深浅不一的粉色甚至是紫红色。推出过无尽夏的教授Michael Dirr就有几个非常不错的品种，未注册专利，在欧洲繁殖比较多。其中颜色最深的是‘紫水晶’（Amethyst)。
紫水晶 Amethyst
还有两个美国国家植物园推出的矮生紧凑的红色品种近几年也比较流行，虽然颜色并不是很鲜艳，但是胜在株型紧凑，强健，开花性好。
小家伙 Munchkin
第一个品种叫‘小家伙’ （Munchkin）。这是一个经典品种‘希克斯的小矮人’ （Sikes Dwarf）开放授粉后得到的。‘希克斯的小矮人’是最矮最紧凑的品种，但是花太小太小了。‘小家伙’ 在遗传了紧凑株型的同时也拥有了比较大的花型。
宝石红拖鞋 Ruby Slippers
第二个品种叫'宝石红拖鞋'(Ruby Slippers)，是'冰雪皇后'和'皮威娃娃'的杂交种。花大，紧凑，茎干强健，颜色还比较深，算是目前各方面都比较好的一个品种了。上面提到了栎叶绣球的品种多数是野外采集到的自然变异体，还有一些是开放授粉后产生的后代。而‘宝石红拖鞋’是为数不多的用园艺种杂交出来的新的园艺种。对于种间杂交比较困难的物种，只有在找到了充分多的自然变异体后才可能进行有意义的杂交育种。就跟煮饭是一样的，如果只有大米，能做出八宝粥么？所以育种的第一阶段也就是要搜集到足够多的自然变体。估计在之后的几十年里栎叶绣球的育种会有飞速发展。
Hydrangea arborescense
乔木绣球
Annabelle （贝拉安娜） 应该是最著名的一个乔木绣球栽培种。Anna是美国伊利诺伊州的一个小城市，不是人名。Belle是法语里‘美人’的意思。所以Annabelle的意思就是‘安娜市的美女’，类似于‘北京大妞’，‘上海小囡’。。。
在19世纪中期，Anna市有一个颇有名气的家族陶器工厂Kirkpatrick，生产实用陶器和工艺陶器。以为家庭富裕，所以家里的小孩有机会出去骑马打猎跳舞社交。1910年，这家两位小姐在郊外骑马时看到了一棵像雪球一样的绣球花。两人觉得很好看，于是挖出来用围巾包好，带回家种下了。看到过的人都觉得非常美，于是慢慢的越来越多的人开始种植这个雪球一样的绣球。50年后，这个品种传到了30公里以外的另外一个城市Urbana。这是伊利诺伊大学所在地，而这个大学里恰好有一个非常出色的园艺家Joe Mcdaniel。他发现这个绣球后开始进行试种和繁殖，两年后便申请注册了这个新品种，并向世界推广。取Annabelle这个名字就是为了纪念发现这个品种的两位Kirkpatrick家的小姐。
贝拉安娜推出之后雄霸了市场几十年，很长一段时间是没有竞争对手的。其实这个品种并不完美，最明显的一个缺点是茎干太弱，撑不住花朵，一下雨一刮风就全趴地上了。在自然界里乔木绣球的花不大，而且装饰花也不多，所以茎杆即使很细也能撑住。但是贝拉安娜是个突变体，只是花头变大了，茎杆还是一样的茎干，自然是撑不住。
无敌贝拉安娜 Incrediball
十年前，贝拉安娜开始有了竞争者，比如Bounty, Sheep Cloud等等，但是都没有推广开来。2008年，北卡罗莱纳州立大学申请注册了一个新品种叫Incrediball（无敌贝拉安娜），据称比贝拉安娜的花朵更大，茎干更强健，现在开始在市场上流行开来。但是从各个地区的试种报告来看，无敌贝拉安娜的优越性需要在比较理想的栽植环境下才能体现出来。在天气寒冷的区域，如果光照充足，肥水充足，那无敌贝拉安娜确实会开出更大的花，也有更强的茎干。但是在普通条件下这个品种跟传统的贝拉安娜相比没有特别大的优势。我只种过无敌贝拉安娜，坐标是南方。尽管它号称比安娜贝拉要有更强健的茎干，但是大雨后还是倒伏。品种还有很大的上升空间。
2010年，北卡罗莱纳州立大学推出了第一个粉色的乔木绣球品种——Invincibelle Spirit (无敌美人)。虽然这个品种花球比贝拉安娜小，花色不漂亮，茎干格外的弱，不用下雨也会趴下，但还是迅速扩散开来。
Anna Bella
其实在‘无敌美人’推出的同一年，曾经推出‘无尽夏’的乔治亚大学教授Michael Dirr也推出了一个粉色品种，叫Anna Bella，颜色更深一些（介于宣传图普遍过度PS，所以这些图片都只是做个参考示意）。但是因为晚了几个月，市场已经被无敌美人占据了，之后这个品种也没有推广开来。Dirr教授一直很怨念，不停的在各种文章和采访里兑。不过话说回来，他的品种没有流传开来也跟取的名字有关。一般情况下，一个新品种是要蹭下老品种的知名度的。但是Dirr教授取的名字跟老品种的名字简直太像了，Annabelle 和Anna Bella，比张馨予，张予曦还要分不清楚。
'无敌美人'取得市场上的成功后，北卡罗莱纳大学几乎是以每2-3年一个新品种的速度推出了几个粉色绣球的升级版。据几个最大的试种中心报告，‘无敌美人Ⅱ’的茎干依旧不够强健，颜色也没有显著的进步。‘‘红宝石’（Ruby）是颜色最红的品种，但是茎干依然非常弱。‘害羞’（Blush）的茎干非常强，但是颜色不怎么鲜艳。最新的品种‘迷你‘Little Mauvette’还没有试种的报告出来，按道理应该也强过前面的品种，只是到底进步了多少不大好说。
国内卖的粉色品种都没有标具体的品种名，应该是‘无敌美人’，‘无敌美人Ⅱ’以及‘安娜贝拉’之中的一个。最新的品种一时半会儿可能无法通过正常渠道进入中国。慢慢等。。。
Haas Halo
不过说来说去，贝拉安娜型的球形乔木绣球目前没有哪个品种是能完全不倒伏的。花越大，茎干就要越强健，否则撑不住。为了找到完全不倒伏的品种，育种者开始退而求其次。如果没有足够强的茎干，那就想办法减轻花球的重量，舍弃球形花，变成地中海型的花。不过，这样的花型喜欢的人很少很少。
海耶斯的星爆 Hayes Starburst
这是第一个重瓣乔木绣球，是十几年前美国阿拉巴马州的Hayes Jackson在自己家的花园里发现的枝变品种。非常漂亮，但也非常弱，很多人种着种着就挂了。
茎杆很细，开花时候就会倒下来。但是如同贝拉安娜的发现开启了新的育种时代，这个重瓣品种也给未来的育种带来了很多的可能性。遗憾的是到目前为止，这个品种没有结过种子, 所以没有办法用在杂交里。现在美国发现了新的重瓣变种，正在试种测试中，但愿能比这个品种强健。
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Hydrangea paniculata
圆锥绣球
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圆锥绣球原产东亚地区，南到广东，北到俄罗斯都有分布。这应该是四种主流绣球里最容易种植，最容易开花的品种。在欧美圆锥绣球的销量巨大，尤其是在那些不能种大花绣球的寒冷地区。现在市场上圆锥绣球的品种已经是数不过来，绝对是过度饱和的状态，但各大公司依然在不停推出新品种。在缺乏全面的试种报告的条件下很难说哪个品种最好, 我只能把欧美市场上的主流品种介绍一下。
圆锥绣球的爆发性崛起是近十几年的事情，这很大程度上要归功于美国的Spring Meadow 苗圃。苗圃主Tim Wood在荷兰的波斯科普考察时看到了一个花非常大的淡绿色的圆锥绣球。他其实当时没有觉得这个品种有多好，因为潜意识里认为还是红色的更好。不过他把一棵小苗带回了美国种在了自己的花园里。
粉丁丁 ‘Pinky Winky’
2005年，Spring Meadow又推出了一个粉色花品种，叫'粉丁丁' （Pinky Winky）。这个品种是用一个老品种‘粉钻石’（Pink Diamond）泡秋水仙素后变成多倍体得来的，茎秆非常壮，能撑住大花不倒伏。但就是颜色不怎么特别红，有点脏脏的。
Pinky Winky这个名字来自天线宝宝里穿紫衣服的宝宝'丁丁' （Tinky Winky）。‘丁丁’是天线宝宝里最有争议的角色，他（她）的紫色衣服，橘色大手袋以及三角形的天线曾经引起争议，有一票好事者指责‘丁丁’这个角色是故意向儿童宣扬同性恋和非传统性别。但是另一方面‘丁丁’也变成很多自由派的最爱角色。
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