哲布尊丹巴呼圖克圖，是與
達賴喇嘛、班禪額爾德尼及章嘉呼圖克圖並稱的清代四大活佛。他主要是在外蒙古地區行使一定的政教事務權力。縱觀歷經八世的哲布尊丹巴呼圖克圖轉世系統，從最初只為其部族服務的一箇中等活佛，能在短短几十年內成為與達賴喇嘛、班禪額爾德尼比肩的一大活佛，其權力與地位的獲得離不開中央政府的扶持與尊崇。
《尼布楚條約》後的清朝前期疆域圖
一世哲布尊丹巴呼圖克圖 歸附清朝，成為格魯派大活佛
與達賴喇嘛、班禪額爾德尼的轉世系統相比，哲布尊丹巴呼圖克圖轉世系統出現的相對較晚，到現在為止一共八世。
一世哲布尊丹巴呼圖克圖生於1635年（明崇禎八年、清崇德元年），是喀爾喀蒙古最具實力的土謝圖汗 袞布多爾濟的兒子。法名羅布藏旺布扎木齊。
一世哲布尊丹巴呼圖克圖的出現，恰逢格魯派（黃教）大發展的時期，從他確立了在外蒙古地區的宗教地位後，外蒙古地區開始篤信格魯派（黃教）
對於“哲布尊丹巴”這一稱謂的由來，有兩種說法。
第一種說法比較普遍，是說西藏覺囊派的大活佛多羅那他 曾到外蒙古傳法，他在當時已經有了“哲布尊丹巴”的稱號。他在外蒙古圓寂後，當地各部的汗王就認定土謝圖汗 袞布多爾濟的兒子為多羅那他的轉世。
覺囊派大師多羅那他
後來，他到西藏向五世達賴喇嘛學習佛法。五世達賴喇嘛正式授予他“哲布尊丹巴呼圖克圖”的稱號。他回到外蒙古傳法後，外蒙古開始全部信奉格魯派（黃教）。
第二種說法是，多羅那他從未離開過西藏，哲布尊丹巴的稱號也與此無關。
在《五世達賴喇嘛傳》中關於一世哲布尊丹巴呼圖克圖有這樣記載：
“（1650年順治七年）十二月，喀爾喀土謝圖汗之子嘉央活佛（一世哲布尊丹巴呼圖克圖）……來到拉薩。由於他是嘉央曲傑的轉世，受到了大經堂的僧眾排列馬隊的盛大歡迎。”
嘉央曲傑是
宗喀巴的徒弟，哲蚌寺的建造者。一世哲布尊丹巴呼圖克圖在得到五世達賴喇嘛和四世班禪的認可與支持後，回到外蒙古傳法，在白池講經會上確立了他在喀爾喀蒙古的宗教領袖地位。
一世哲布尊丹巴呼圖克圖
17世紀下半葉，俄國開始向東擴張，侵入土謝圖汗管轄的色楞格河流域和貝加爾湖區，對土謝圖汗打壓繼而試圖拉攏他臣服於俄國。
這時候，準噶爾蒙古的噶爾丹在俄國的支持下趁機攻打土謝圖汗部。慘敗之下，外喀爾喀各部百姓紛紛內遷到內蒙古。各部王公貴族聚集在烏里雅蘇臺商討出路問題，最後由一世哲布尊丹巴呼圖克圖決定，徹底歸順清朝。
1691年（康熙三十年），康熙與一世哲布尊丹巴呼圖克圖、喀爾喀諸部的王公貴族在多倫諾爾會盟。在此次會盟中，康熙確認了一世哲布尊丹巴呼圖克圖的地位。
“第一世哲布尊丹巴呼圖克圖晉謁，旨升第一世哲布尊丹巴呼圖克圖為大喇嘛，任以喀爾喀總務管理之權，待以喀爾喀百官有司首班之理。”
據說，在烏蘭布通之戰中，康熙大破噶爾丹的駝城陣
由中央政府給予了一世哲布尊丹巴呼圖克圖在外蒙古的政教權力。使他一下子成為了格魯派（黃教）第三個大活佛。確立提升哲布尊丹巴呼圖克圖的地位，既能安定外蒙古，同時也能
削弱達賴喇嘛在外蒙古的影響力，提升清中央政府對外蒙古地區和西藏地區的統治力有很大的關係。1722年（康熙六十一年）康熙皇帝駕崩， 已經八十多歲的一世哲布尊丹巴呼圖克圖進京弔唁，第二年在京圓寂。繼位的雍正皇帝正式冊封哲布尊丹巴為“啟法哲布尊丹巴喇嘛”。
二世哲布尊丹巴呼圖克圖 制止叛亂 權力削弱
二世哲布尊丹巴呼圖克圖，是土謝圖汗部 達爾漢親王 惇多布多爾濟之子。法名羅布桑丹巴通密。
雖然外喀爾喀蒙古各部對呼畢勒罕又出自土謝圖汗部不滿意，但由於清朝中央政府的認可，他們也就只能承認這個
二世哲布尊丹巴呼圖克圖。在二世哲布尊丹巴呼圖克圖主持外蒙古教務時期，修建了許多寺廟，其中著名的有存放一世哲布尊丹巴呼圖克圖舍利的慶寧寺、廣教寺和孟達拉廟等。
二世哲布尊丹巴呼圖克圖
1755年（乾隆二十年），貝勒 青袞咱卜發動了“撤驛之變”，土謝圖汗 延丕勒多爾濟（二世哲布尊丹巴呼圖克圖的叔父）響應貝勒青袞咱卜叛清，下令撤去了喀爾喀兵丁守衛的所有臺站，造成了從張家口到烏里雅蘇臺全部臺站的癱瘓這一惡劣影響。
面對這樣的局面，乾隆命三世章嘉呼圖克圖 若必多吉寫信給二世哲布尊丹巴呼圖克圖，使其鎮撫喀爾喀各部。二世哲布尊丹巴呼圖克圖遵從乾隆的意思，制止了叛亂行徑。
乾隆為了表彰二世哲布尊丹巴呼圖克圖安撫喀爾喀蒙古之功，下旨
“加封敷教安眾大喇嘛，並賜寶石絹帛，賞乘黃車”。
1756年（乾隆二十一年），清政府還是開始
設立駐庫倫大臣，從而進一步限制哲布尊丹巴呼圖克圖的政治勢力，加強了對外蒙古地區的有效統治。1757年（乾隆二十二年），二世哲布尊丹巴呼圖克圖因患天花圓寂。
三世哲布尊丹巴呼圖克圖生於藏區 權力進一步削弱
三世哲布尊丹巴呼圖克圖，出生於四川理塘，法名伊西丹巴尼瑪。
在二世哲布尊丹巴呼圖克圖圓寂的同年，清政府平定了阿睦爾撒納之亂，消除了準噶爾部的威脅。乾隆下旨，明確表示呼畢勒罕要轉生於藏區。並且規定所有歷輩哲布尊丹巴呼圖克圖呼畢勒罕均應出生於藏區，不得出生於蒙古地區。以此斷絕喀爾喀王公把持哲布尊丹巴出身問題。同時授意三世章嘉呼圖克圖和六世班禪 ，在藏區尋訪靈童。
深受乾隆信賴的國師——三世章嘉呼圖克圖若必多吉
在三世哲布尊丹巴呼圖克圖時期，清政府通過將額爾德尼商卓特巴的權力歸於駐庫倫辦事大臣；在商卓特巴設置大喇嘛；限制哲布尊丹巴呼圖克圖與王公貴族接觸 的措施進一步限制、削弱哲布尊丹巴呼圖克圖和土謝圖汗部的權力。
1773年（乾隆三十八年），三世哲布尊丹巴呼圖克圖圓寂。
四世哲布尊丹巴呼圖克圖 中央政府指定“金瓶掣籤”制度
四世哲布尊丹巴呼圖克圖，1775年（乾隆四十年）出生於西藏藏堆託嘉拉崗，法名羅布藏圖巴坦旺舒克。
由於清政府對於哲布尊丹巴呼圖克圖政治權力的限制，因此四世哲布尊丹巴呼圖克圖，終其一生都致力於宗教事務，精研佛法、修建寺廟、整理佛經、塑造佛像。1813年（嘉慶十八年），四世哲布尊丹巴呼圖克圖圓寂。
在四世哲布尊丹巴呼圖克圖時期，1792年（乾隆五十七年），乾隆在整頓西藏政教事務時，制定頒佈了《欽定藏內善後章程二十九條》 。針對活佛轉世過程中的弊病，創立了“金瓶掣籤”制度。他在上諭中很直白的道出：
“拉穆吹忠既不能認真降神，往往受人屬求，任意妄指，是以達賴喇嘛、班禪額爾德尼、哲布尊丹巴呼圖克圖等，以親族姻婭遞相傳襲，近數十年來總出一家，竟與蒙古之世職無異。”
並且要求此後，呼畢勒罕不得在蒙古汗、王、貝勒、貝子、公、扎薩克臺吉之子孫中轉世。這樣一來，就有效限制了西藏、蒙古地區政教權力的擴大，從而保證中央政府對上述地區的統治。
用於金瓶掣籤的金奔巴瓶
五世至七世哲布尊丹巴呼圖克圖
五世哲布尊丹巴呼圖克圖1815年（嘉慶二十年）生於前藏，法名羅布藏楚勒都木濟克默特。
他也是“金瓶掣籤”制度確立後，第一位通過“金瓶掣籤”方式產生的哲布尊丹巴呼圖克圖。
由於清朝日益衰落，他也成了最後一位進京覲見皇帝的哲布尊丹巴呼圖克圖。並且，進京往返全部費用，從以往的中央政府承擔改為由呼圖克圖自行承擔了。
五世哲布尊丹巴呼圖克圖圓寂於第一次鴉片戰爭爆發後的1842年（道光二十二年）。他主要整頓了外蒙古地區的教務秩序，在庫倫甘丹寺建立了僧學院。
六世哲布尊丹巴呼圖克圖 1842年（道光二十二年）生於前藏一個牧奴家庭，法名羅布藏巴勒旦丹拜加木錯，1848年（道光二十八年），由西藏前往庫倫後，坐床僅59天，就因出痘圓寂。
七世哲布尊丹巴呼圖克圖1850年（道光三十年）生於拉薩附近，法名凱珠布丹桑。不過他受人蠱惑，每天就喜歡狩獵、嗜好菸酒等，不理宗教事務。雖然由喇嘛報告給駐庫倫辦事大臣予以制止並驅散他身邊的那些人，但他也是壽命不長，19歲就圓寂了。
八世哲布尊丹巴呼圖克圖 短暫當皇帝
八世哲布尊丹巴呼圖克圖於1870年（同治九年）生於西藏沃卡壩卓地方，法名阿旺垂濟尼瑪丹貝旺舒克。
八世哲布尊丹巴
自從一世哲布尊丹巴呼圖克圖時期，俄國就從來沒有停止過對外蒙古地區的覬覦。在《中俄璦琿條約》和《中俄北京條約》等不平等條約中獲得了中國大量土地和特權後，沙俄更是加強了對外蒙古、新疆、西藏和東北地區的滲透。
八世哲布尊丹巴呼圖克圖被迎請至庫倫後，一面是清政府的不斷削弱和對外蒙古控制的無力，另一面是沙俄對外蒙古逐漸加大的滲透和誘惑。八世哲布尊丹巴呼圖克圖和外蒙古王公貴族也越來越動搖起來。
光緒年間，清政府在外蒙古推行新政。廢除了蒙漢不得通婚的禁令，鼓勵移民實邊、開荒屯墾、採集礦產、保邊練兵，並準備改設行省。
此時的清政府財政早已捉襟見肘，因此就要求外蒙古各旗籌集各項費用。這既加劇了外蒙古地區百姓的負擔，也動了王公貴族的利益，更是影響到沙俄在外蒙古的利益。因此在沙俄的不斷鼓動下，八世哲布尊丹巴呼圖克圖和外蒙古王公貴族更加倒向了沙俄。
辛亥革命
1911年，在辛亥革命爆發以前，八世哲布尊丹巴呼圖克圖和外蒙古王公貴族主動尋求沙俄干涉。12月3日，外蒙古“獨立政權”宣告成立，駐庫倫辦事大臣三多、烏里雅蘇臺將軍奎芳，以及駐守官員、軍隊被外蒙古方面驅逐出境。12月29日，八世哲布尊丹巴呼圖克圖在沙俄的扶持下，
做了“皇帝”。但是對於這個“政權”，無論是孫中山的南京臨時政府還是袁世凱的北京政府，均未承認。袁世凱還多次給八世哲布尊丹巴呼圖克圖發電，勸其取消“獨立”。但他並未悔改。
八世哲布尊丹巴呼圖克圖還鼓動內蒙古和他一起分裂國家。不過內蒙古各盟旗只有少部分人參與到他的分裂活動中。而後他又出兵內蒙古，與中央軍隊作戰。不過卻很快大敗而歸。
民國時期，蒙古地區的喇嘛
後來，支持外蒙古“獨立”的沙俄迫於國際形勢以及其自身在華利益，還有中國政府的反對，於1915年，與袁世凱政府簽署了《中俄蒙協議》，以承認“外蒙古是中國的一部分”換取了沙俄在外蒙古的政治、經濟特權。外蒙古所謂的“獨立”僅僅不到3年，就被其外國主子出賣了。只是獲得了“自治權”。
1917年，俄國“十月革命”爆發，無暇東顧。1919年，北洋政府派遣徐樹錚將軍為庫倫將軍，率軍進入外蒙古，在中央軍隊武力震懾之下，外蒙古取消“自治”，並與中央政府簽訂了《外蒙取消自治後中央待遇外蒙及善後條例》。而後，在中央政府軍隊和外蒙古官兵共同出兵的情況下，收復了被沙俄侵佔的唐努烏梁海。
收復外蒙古的徐樹錚將軍（中立者）
中央政府為宣示在外蒙古的宗主權和政治權力，向八世哲布尊丹巴呼圖克圖頒發金印、金冊，舉行冊封大典，冊封他為：“外蒙古翊善輔仁博克多格根哲布尊丹巴呼圖克圖汗”，同時也向外蒙古王公贈送禮物加以籠絡。
庫倫 甘丹寺
不過，在徐樹錚返回內地參加直皖戰爭時，俄國白匪恩琴在日本的支持下，入侵外蒙古。外蒙古向中央請求出兵，但是這時候，內地都打成一鍋粥了，顧不上外蒙古了。最後，由蘇俄出兵外蒙古，擊敗了白匪軍。但是，蘇俄又再次鼓動外蒙古“獨立”，1921年，八世哲布尊丹巴被立為“君主立憲制”國家的“君主”。
外蒙古尚有蒙文時
1924年，八世哲布尊丹巴離奇死亡，走完了他分裂國家的一生。此後無論是被蘇聯控制的外蒙古“政府”，還是中國政府，都不再尋找他的轉世靈童。哲布尊丹巴呼圖克圖這一藏傳佛教轉世系統，其實在1924年，就已經正式完結了。
閱讀更多 恬然說歷史 的文章
