大话档案
戈尔巴乔夫的晚年生活丰富多彩。
2007年，法国奢侈品牌路易威登宣布，为他们的标志性行李箱拍摄的广告宣传活动中展示戈尔巴乔夫。
2014年2月，在俄罗斯索契举行的冬季奥运会上，82岁的戈尔巴乔夫罕见地出现在电视节目《每日秀》(Daily Show)。
2007年4月23日鲍里斯·叶利钦去世后，戈尔巴乔夫为他发表了悼词，称叶利钦承担了“领导国家进入后苏联时代的艰巨任务”，应该为国家的伟大贡献和严重错误负责。
2009年6月16日，戈尔巴乔夫录制了名为《致莱萨的歌曲》的俄罗斯浪漫情歌专辑，为献给亡妻的慈善机构筹款。在专辑中，他亲自自己唱了这首歌。
自他辞职以来，戈尔巴乔夫一直参与世界事务。他于1992年创立了戈尔巴乔夫基金会，总部设在莫斯科。
他后来创立了国际绿色十字组织；同时，他也是罗马俱乐部和马德里俱乐部的成员，这是一个独立的非营利性组织，由来自57个不同国家的81位民主党前总统和总理组成。
闲看秋风999
戈尔巴乔夫是苏联第一任总统，也是唯一的一个总统。苏联是在戈尔巴乔夫手上解体的，他是世界的英雄，是苏联的罪人。
值得一提的是，戈尔巴乔夫还健在，居于俄罗斯，现年87岁，比美国总统特朗普仅仅只大15岁。
戈尔巴乔夫一手葬送了苏联。尽管苏联的问题，在勃列日涅夫时期就已经积重难返，但是尚有一定挽回的余地。戈尔巴乔夫上台以后，举行的一系列积进而脱离实际的改革，才是苏联走向灭亡的直接原因。
并且，在苏联的最后关头，如果戈尔巴乔夫能够抑制叶利钦等人，或者不那么直接地放弃权力，苏联都不至于解体。因为，即便在苏联解体的1991年，苏联境内超过70%的国民依然是赞成保留苏联的，反而是戈尔巴乔夫主动妥协而放弃了。
不过，对于国际各国而言，苏联解体是国际普遍欢迎的。所以，苏联解体以后的戈尔巴乔夫，同样是受到各国待见的。他也因此能够长期活跃在世界舞台。
戈尔巴乔夫下台以后，曾经分别与1999年和2007年先后组建过两个政党，即俄罗斯社民党和俄罗斯社民联盟。当然，尽管戈尔巴乔夫两度建党，但是戈尔巴乔夫善于妥协、撂挑子的习性一点也没有改，先后两度弃党离任。从此告别政坛。
在国际方面，由于终止了苏联，除了俄罗斯以外，德国、美国等国都曾先后授予戈尔巴乔夫勋章。此外，戈尔巴乔夫还经常参与各类国际组织，或国际纪念活动。
不过，由于戈尔巴乔夫的巨大名气，他也曾被各方看中，从而参与一些商业活动。比如，为一些品牌代言，加入电台等。当然，戈尔巴乔夫晚年最著名的，还是在美国的影片中，本色扮演过苏联解体时的戈尔巴乔夫。
苏绽
戈尔巴乔夫的退休生活还是多姿多彩的。
苏联解体后，戈尔巴乔夫领着每月国家干部最低的工资，住在俄罗斯留给他的别墅里，过着深居简出的生活。直到瓦西里·格里高利耶夫的到来。
俄罗斯著名纪录片导演格里高利耶夫，当时想拍关于苏联解体的纪录片，采访几位主要的当事人，其中就包括戈尔巴乔夫和他的夫人。
苏联解体后的戈尔巴乔夫是不甘心的，1996年他站出来竞选俄罗斯总统。当然这一过程受到叶利钦的种种限制，也受到之前苏共支持者的反对。在俄罗斯政坛上，戈尔巴乔夫属于小打小闹，几乎没有太多的活动空间，主要体现在《新报》，一家被普京政府视为“眼中钉”的报社，以及戈尔巴乔夫支持的社会民主党，但是在政坛上的他，没能吸引人太多的眼球。
除了政坛，别的领域中的戈尔巴乔夫可谓是多姿多彩，如出书、拍广告、演讲、甚至参与影视制作。他曾为“路易·威登”、“必胜客”和奥地利铁路拍摄广告。参与影视制作中的配音工作，因此还获得2004年度的格莱美奖。
别的领域让戈尔巴乔夫赚的盆满钵满，虽然苏联刚解体时，戈尔巴乔夫的待遇还不错，每月养老金4000卢布，还有17名保镖，另外还有高级轿车，仆人，厨师，高级别墅等特殊待遇，但这些到后来就严重缩水，好在戈尔巴乔夫“极高”的赚钱能力并未影响到他的生活质量。
当然，这一切的背后都是他的特殊身份，苏共末代总书记、苏联末代领导人、冷战终结者、大胆的改革者等等。
五味社
“千万不要让局势混乱，稳定是第一位的！”戈尔巴乔夫下台后，曾经对《环球时报》的中国记者这样讲到。中国人还是会听听，至于俄罗斯人早就不鸟他，认为他是毁掉苏联的混蛋……
1931年出生的戈尔巴乔夫，1991年苏联解体的时候，他已经60岁。叶利钦风光选为首届俄罗斯总统，戈尔巴乔夫退居太后，过着非常难熬的退休生活。
想到昔日的巅峰时刻，戈尔巴乔夫常常潸然泪下，尤其看着不堪的退休待遇更是难受，尽管他的生活比普通人好多了。
戈尔巴乔夫每月有4000卢布的退休金，享受一栋国家提供的破旧别墅，最初还配备1辆防弹轿车和17名保镖。几年后，轿车老旧了，保镖也减少为3人，4000卢布贬值到不够花。
戈尔巴乔夫还是需要活下去的，他开始为赚钱而努力，除了给西方媒体写文章，出版回忆录拿版税外，他被迫放下脸面开始走穴来增加收入。
曾经担任苏联最高领导人当中，戈尔巴乔夫是最没颜面的一个，没有之一。他曾经给必胜客代言，他曾经给LV包代言，他还曾经上台做节目主持人……
生活的艰辛，待遇的差别，老年人感受最深，年迈的戈尔巴乔夫更是如此。作为曾经享尽特权的人物，如今不得不用曾经指挥千军万马的金贵双手，打扫家庭垃圾、上街提菜回家。
晚年的戈尔巴乔夫，虽然生活不易，但还是因为过去的一些事情而受到照顾。
当共度残年的妻子赖莎病倒的时候，戈尔巴乔夫束手无策，他根本付不起昂贵的医疗费用。紧急关头，德国前总理科尔帮助了他，德国人还记得“两德统一”的人情。
戈尔巴乔夫赶紧带着妻子来到德国，他们受到时任总理施罗德的热情欢迎，并安排赖莎接受最好的治疗。可惜，赖莎已经病的太重，德国人的医术也没办法。
赖莎辞世后，戈尔巴乔夫遭受重大打击，精神状态陷入低谷之中，有人说他仿佛一下子老了20岁。幸运的是，戈尔巴乔夫最终走出阴影，至今还坚强的活着……
子屠龙
我是萨沙，我来回答。
戈尔巴乔夫是上世纪最伟大的俄国人，他为国家和民族做出了巨大的贡献。
在苏联解体之前，经济已经濒于崩溃，基本的粮食供应都无法保证，根本无法支持。国内问题层出不穷，已经到了不改革不行的地步。
戈尔巴乔夫果断改革以后，随即退休，过着平淡的生活。
戈尔巴乔夫的待遇就苏联领导人来说，是非常差的。
他有国家提供的一栋破烂的别墅，所有权归国家，戈尔巴乔夫只有居住权。一旦戈尔巴乔夫死了，他的后代必须将别墅上交。他每月领着“国家干部最低职务工资”，只有4000卢布。
由于卢布的迅速贬值，这钱根本就不够用，连支持别墅的维修费都不够。
因为戈尔巴乔夫得罪了很多人，不少人说要杀他。国家给他配备了一辆防弹轿车和17名保镖。
但几年后，17个保镖减少到3人，轿车也很破烂了。
戈尔巴乔夫几乎没有什么待遇，生活困难，被迫走穴赚钱。
他写了几本书，很畅销，获得了几百万美元的稿费，另外他还做电影龙套、配音甚至参加访谈节目，赚一些辛苦钱。
显然，戈尔巴乔夫没有从改革中获得任何好处。
而标榜清廉的叶利钦则不同，他的外孙女婿、39岁的铝业大王奥列格·杰里帕斯卡挤掉阿布拉莫维奇，资产超过212亿美元。
至于普京，呵呵，西方认为：普京通过“在海外的不透明的信托网络”控制了三家俄罗斯石油和天然气公司的巨额股份，通过信托和代理人持有高达400亿到700亿美元的资产。
普京对于戈尔巴乔夫的评价很高：2006年3月2日，普京在祝贺戈尔巴乔夫75岁生日时说：“您是影响当代世界历史进程的国务活动家之一，国际关系领域开始向开放政策过渡是与您的名字联系在一起的。我指的是那些转折性变化，使我国在民主改革方面迈出了决定性的步伐。”
2011年3月2日，普京在祝贺戈尔巴乔夫80岁生日的贺电中说：“在我国甚至在国外，您都是以对世界历史进程产生显著影响并对加强俄罗斯的威望贡献良多的当代最杰出的国务活动家之一而闻名的。”同一天，梅德韦杰夫会见了戈尔巴乔夫，告知已签署了授予他俄罗斯最高荣誉勋章——圣安德鲁勋章的命令，梅德韦杰夫说：“我认为这是对您作为国家元首所做大量工作的恰当评价，您在特别复杂、特别艰难的时刻领导了我们国家。我们大家都清楚这一点。”“这也是对您领导的那个国家，我们大家的共同祖国——苏维埃联盟表示尊重的标志。”
萨沙
米哈伊尔·谢尔盖耶维奇·戈尔巴乔夫，苏联最后一任总书记、总统。
1991年8月19日，戈尔巴乔夫在乌克兰遭到软禁。当天，苏联副总统亚纳耶对外宣布：戈尔巴乔夫因健康原因不能履行总统职务。这就是著名的“八一九事件”。8月24日，戈尔巴乔夫宣布辞去总书记职务。
12月8日，俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯共同签署了《独联体条约》，苏联正式退出历史舞台。12月25日 ，戈尔巴乔夫辞去总统职务和最高军事统帅职务，由俄罗斯联邦总统叶利钦接手核武器使用权。叶利钦登上政治最高舞台。
戈尔巴乔夫“退休”后，生活挺多姿多彩。曾拍过广告，演过电影，出版过书籍，建立过党派，被授予过勋章，接受过调查等。
晚年的戈尔巴乔夫出现过经济危机，但毕竟是公众人物，想赚钱还是不难的。为了生计，戈尔巴乔夫给必胜客代言，还和外孙女一起拍了必胜客广告，在当时引起了不小轰动，之后还给LV包代言，以此来缓解生活压力。
可能是觉得拍广告不过瘾，之后还参演过20多部电影，基本都是龙套角色，最著名的是《战争之王》，这是一部还原苏联解体的电影。《狙击职业杀手》很多观众也比较熟悉，其中也有戈尔巴乔夫的戏份。其余的就很少有人看过了，例如：《革命小子》、《再见列宁》、《第十一个小时》、《数到零》、《俄罗斯迪斯科》、《里根秀》等等。 
戈尔巴乔夫还出版过几本书：《孤独相伴》《真相与自由》《八月政变》《我与东西德统一》等等。
经过一系列的商业动作，戈尔巴乔夫赚了好多钱，有说几百万美金的，也有说一千多万美金的。有了钱之后，戈尔巴乔夫又想从政了。1999年9月开始筹建俄罗斯统一社会民主党，2000年3月11日当选该党主席。俄罗斯统一社会民主党打出的是社会民主主义的旗帜。到了2001年11月26日，该党把名字改为“俄罗斯社会民主党”。虽然只差了两个字，意思就大不相同了。这时候俄罗斯社会民主党已经有党员约12000人。
同年，戈尔巴乔夫又获得了 一份新工作——俄罗斯电视台《权利秘密》节目主持人及首席编辑。
到了2007年，戈尔巴乔夫又成立了一个政党“俄罗斯政党社会民主联盟”，他担任党魁。这个党派的使命是反对腐败、阻止“消极趋势”。
社会民主联盟代表大会声明中说："俄罗斯社会中实际上缺少现实和起作用的反对派。对各种示威活动都采取严格的警戒措施。"权力党"实际上垄断了俄罗斯的行政和意识资源。"然后与会者指出："因此我们社会民主机构的人士认为，必须全面充实俄罗斯的民主，必须恢复真正地独立的多党制。"
2012年，戈尔巴乔夫被俄罗斯总统梅德韦杰夫授予圣徒安德烈·佩尔沃兹万内勋章，这是俄罗斯最高荣誉的象征。早在1990年戈尔巴乔夫曾获得诺贝尔和平奖，当时他还是苏联总统，成为了为数不多获得该奖的国家元首之一。
2016年俄罗斯自由民主党要求认定“苏联最后一位领导人戈尔巴乔夫和俄罗斯首位总统叶利钦在位期间的政策是犯罪”。戈尔巴乔夫的回应是“要求解散自由民主党”。
同年，戈尔巴乔夫在介绍自己的新书《生活中的戈尔巴乔夫》时，公开承认苏联的解体自己负有不可推卸的责任，当时尽了最大努力想保留苏联，可是没有成功。
关于戈尔巴乔夫有太多的言论争议，毕竟是曾经站在政治巅峰的人物。不管怎样，这位“老爷爷”一辈子没白活。
无笔
勿容置疑，戈尔巴乔夫是将前苏联这个超级大国葬送的人。外界对他的评价有褒有贬。如今俄罗斯人对其主流评价为：一个懦弱无能的人，在不合适的年代，做了不恰当的事。
戈尔巴乔夫，1985年当上了苏共最高领导人，开启了苏联的改革进程，但他缺乏驾驭全局的能力，无法平衡改革派和守旧派之间的尖锐矛盾，一度被守旧派软禁。1991年12月25日，戈尔巴乔夫被迫宣布辞去苏联总统职务，把最高权力移交给叶利钦，极不情愿地退出历史舞台。
戈尔巴乔夫退休后，确实也没闲着，领着国家干部每月最低退休工资4000卢布养老金，住在高级别墅里，还配有1辆高级轿车和17个保镖，晚年生活倒也惬意。
但是，戈尔巴乔夫忙碌惯了，一下子闲下来显得很不适应。1992年，他成立了戈尔巴乔夫基金会，不断发表试图影响政局的言论。1996年，参加俄罗斯总统竞选，只获得0.5%的选票。 1999年，获得诺贝尔和平奖。2000年，戈尔巴乔夫组建俄罗斯统一社会民主党，自任党主席，妄图东山再起，然而影响力太小，没能吸引太多人的眼球。
眼看自已重返政坛无望，戈尔巴乔夫开始为苹果公司、必胜客等企业打广告，参与影视制作配音，还获得2004年度的格莱美奖。并雇佣写手先后撰写几十本书在西方国家发行出售。最有名的就是《真相与自白：戈尔巴乔夫回忆录》，一下子让戈尔巴乔夫的钱包鼓了起来，再不用为每月4000卢布退休金的拮据日子而发愁。
不管怎么对戈尔巴乔夫如何评价，但前苏联历史上必将为他留下浓重的一笔。因为苏共末代总书记、苏联末代领导人和冷战终结者。
小甜嘟爸爸
1991年12月25日，时值西方圣诞节。但此时的苏联，却是一片暮气沉沉，强大的红色帝国已经难掩它的萧条和僵化，崩塌之势已成为必然。
晚7时，60岁的戈尔巴乔夫在克林姆林宫硕大的办公桌前，以苏联总统的名义，向全苏联人民、全世界发表了电视讲话。
他说道：“亲爱的同胞们，这个国家的前景已经非常惨淡，我停止自己作为苏联总统职务的活动，宣布辞去总统职务。”
随后，他亲手将苏联2.7万个核弹头的“按钮”交给了叶利钦，交出了国家武装力量的最高指挥权。
30分钟后，曾经高高飘扬的苏联国旗，在克林姆林宫徐徐降下。接替它的，是俄罗斯的三色旗帜。至此，这个曾经辉煌一时的社会主义国家，便正式退出了历史舞台，轰然坍塌。
（戈尔巴乔夫旧照）
那么，作为苏联的最后一任国家领导人，戈尔巴乔夫后来的生活，又是怎样的呢？
戈尔巴乔夫卸任后，叶利钦给他落实了退休待遇。
戈尔巴乔夫每月可以享受4000卢布的退休金。同时，叶利钦还为他配备了专职警卫人员，在莫斯科郊外为他提供了一套别墅，以及一辆高级轿车。当然，除了这些必要的常规退休干部待遇外，戈尔巴乔夫的政治待遇，几乎就没有了。
但这些待遇，对于曾经叱咤风云的戈尔巴乔夫来说，是远远不够的。在经济上既不能满足他庞大的日常开销，在政治上更不能彰显他曾经身为国家领导人的存在。
于是，戈尔巴乔夫就以出席各种活动，来刷取存在感，强化他在俄罗斯人民心中的地位。
一、戈尔巴乔夫在退位后，企图重返政治舞台。
他先在1996年高调参加俄罗斯总统的竞选。结果，俄罗斯民众并不买账，最终惨淡收场，只获得了大约不到1%的选票。其后，戈尔巴乔夫又在1999年组建了俄罗斯统一社会民主党，并于次年当选为该党领袖。但在5年后，戈尔巴乔夫辞去了统一社会民主党的一切职务。
2007年，希望东山再起的戈尔巴乔夫，再次组建了俄罗斯社会民主联盟并出任党魁，其后不久又辞职。
同时，戈尔巴乔夫还经常针对时事发表演说，对所有民众关心的热点问题做点评。曾就普京的国内政策，以及外交手段提出过尖锐的看法。他不无自豪地说：“作为曾经的国家元首，我有义务发表我的看法，用我的影响告诉民众有关真相。”
（叶利钦旧照）
二、戈尔巴乔夫退位后，热心于公益和慈善事业。
戈尔巴乔夫在退位后的第二年，就筹建了“戈尔巴乔夫国际社会政治经济基金会”。他邀请世界专家，定期开展相关学术研究，募集善款，这个基金会的具体负责人，就是他的女儿伊丽娜。
戈尔巴乔夫还在1993年5月，领导创建了“国际绿十字会”，并就任该组织第一任主席。他的善举，后来得到了时任联合国秘书长安南的赞扬。同时，他还利用“戈尔巴乔夫基金会”，致力于为弱势人群提供帮助。
三、戈尔巴乔夫著书立传，参加各种商业活动。
从1992年开始，戈尔巴乔夫陆续出版了80多部书籍，其中各种形式的回忆录占据大多数，一些书籍具有相当的名气，如《真相与自白：戈尔巴乔夫回忆录》《不幸的改革者》《离开克里姆林》等，在全世界畅销。
这些作品不但为戈尔巴乔夫带来了丰厚的收入，让他轻松赚取了数百万美元，也为他带来了各种荣誉称号。
同时，戈尔巴乔夫还充分利用自己的影响力，频繁现身于各大高校，为观众讲述那些鲜为人知的苏联各种政治内幕。
这种商业活动，一方面让他获取了高昂的出场费，另一方面也进一步提高了他的知名度和影响力，戈尔巴乔夫的存在感，由此愈发明显。
当然，戈尔巴乔夫偶尔还会出演一些电影或者纪录片，特别是有关苏联解体的影片，戈尔巴乔夫更是乐此不疲。
随着戈尔巴乔夫的名气越来越大，一些国际知名品牌看到了他背后的商机，也纷纷邀请他拍摄广告。
1997年，戈尔巴乔夫爷孙俩就担当了“必胜客”的代言人，并因此获利10多万美元。同时，他还为“LV”等奢侈品拍摄广告片。“LV”不但给予了一定数量的佣金，还向“国际绿十字会”捐献了数量可观的资金。
不过，尽管戈尔巴乔夫在苏联解体后，相当的“不安分”，但民众似乎对他的认可度并不高。在他2006年75岁生日之际，俄罗斯国内媒体，曾做过一个调查，超过50%的民众认为，戈尔巴乔夫“功劳不多，过错不少”，近30%的民众对他的行为表示非常反感，还有一部分人对他丝毫不感兴趣。
（赖莎旧照）
四、戈尔巴乔夫痛失爱妻，晚年孤独。
1999年9月，戈尔巴乔夫的妻子赖莎因患白血病不幸去世，给戈尔巴乔夫造成了巨大的打击。他和妻子相濡以沫几十年，彼此都深爱着对方。但在戈尔巴乔夫最需要妻子的时候，赖莎却把他独自留下，撒手人寰。
女儿伊琳娜目睹了父亲的悲痛和绝望，卖掉了莫斯科市区的房子，主动来到父亲的身旁，给予了他最大的安慰，帮助他走出痛苦，勇敢地面对生活。
现在，戈尔巴乔夫和后辈们幸福地生活在一起，纵享天伦之乐。
张生全精彩历史
1991年年底苏联解体，当时的苏联第一任总统也是末代总统戈尔巴乔夫只有60岁，这与此前的几位苏联领导人相比，简直就是一个年轻人。60岁就在屈辱中强制被退休了，而且他的退休是得不到任何一方尊重的。支持苏联一方的人士认为他是罪人，俄罗斯民主派认为他是旧人。
两边不是人的戈尔巴乔夫自然也就不能拿俄罗斯的退休金了。不过据说格罗斯当局为戈尔巴乔夫办了低保，大约是每个月4000卢布，很明显，这点钱是不够花的。为了谋生，戈尔巴乔夫可是什么都干啊。
为了满足世界人民对苏联解体的内幕的好奇感，戈尔巴乔夫一退休就开始着手写回忆录，他也因此挣了不少版税和稿费。
戈尔巴乔夫还因为妻子在德国治病欠下了一大笔医药费。为了还债和谋生，戈尔巴乔夫居然连广告都开始接了。戈尔巴乔夫先后为必胜客，路易威登等世界大牌拍过广告，据说叶利钦听说这个消息后非常恼火。
不过现在戈尔巴乔夫已经不拍广告了，生活也有比较稳定的收入来源。不管怎么讲，戈尔巴乔夫有一个标签是永远摆脱不了的，那就是苏联解体的罪人。
青年史学家
1985年戈尔巴乔夫成为苏联党和国家最高领导人。这时苏联僵化的政治经济体制早已是千疮百孔，国家发展陷入停滞状态。尤其是在介入阿富汗战争后苏联发现这个深居内陆的弹丸小国成为消耗苏联国力的无底洞，与此同时美国正野心勃勃试图以星球大战计划把苏联拖入一场更为激烈的军备竞赛中。苏联的国力已难以再继续支撑与以美国为首的西方阵营的争霸斗争，国家已然到了非变革不可的地步。然而戈尔巴乔夫的改革最终不仅没能起到挽救苏联国运的作用，反而更加速了苏联解体的进程。在改革过程中俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯等几个加盟共和国都表现出一定程度的与中央的离心倾向。1991年感觉自己Hold不住的戈尔巴乔夫试图通过与各加盟共和国领导人妥协的方式维持苏联的统一：当年8月戈尔巴乔夫同俄罗斯领导人叶利钦、哈萨克领导人纳扎尔巴耶夫弄出了一个新的联盟条约——《主权国家联盟条约》。戈尔巴乔夫试图通过这个条约维持苏联的统一，而各加盟共和国则获得了更大的自治权限。这看起来似乎是双赢，戈尔巴乔夫也以为自己可以松口气了，于是他心情舒畅地去克里米亚休假，计划着8月20日回家后正式在条约上签字，结果就在8月19日苏联爆发了“819”政变。政变过程中戈尔巴乔夫失去实权并被属下软禁起来。此后野心勃勃的叶利钦出来平息政变，随后叶利钦一手主导了肢解苏联的活动。不过当时的戈尔巴乔夫仍是苏联领导人，苏联的按钮也仍掌握在他手中。只要戈尔巴乔夫一天不承认苏联解体和解除苏共，那么叶利钦的地位就显得有些尴尬。
1991年12月23日叶利钦来到克里姆林宫同戈尔巴乔夫进行了8小时的会谈。叶利钦在这次会谈中所表达的主旨就是要戈尔巴乔夫交出武装力量的最高指挥权、发射2.7万个核弹头的“核按钮”、克里姆林宫总统府等等。戈尔巴乔夫还需要把一批珍贵的档案材料移交叶利钦。同时叶利钦保证戈尔巴乔夫辞职后享有包括国家别墅、汽车、警卫人员在内的优厚待遇。24日戈尔巴乔夫同自己身边的工作人员举行了告别会。25日戈尔巴乔夫签署了他的最后一道总统令：辞去武装力量最高统帅职务，将武装部队和“核按钮”的控制权移交给叶利钦。当晚19点戈尔巴乔夫在总统办公室面对摄像机向全国和全世界发表了辞去苏联总统职务的讲话。他说：“鉴于独立国家联合体成立后形成的局势，我停止自己作为苏联总统职务的活动。作出这一决定是出于原则性考虑。”“我坚决主张各族人民的独立自主，主张共和国拥有主权；同时主张保留联盟国家，保持国家的完整性。但事态却是沿着另一条道路发展的，肢解和分裂国家的方针占了上风，对此我是不能同意的。”“我还对我国人民失去一个大国的国籍感到不安，它会给所有的人带来十分沉重的后果。”戈尔巴乔夫表情严肃，但他以乐观的预言结束了演说：“我相信我们的共同努力迟早会结出硕果，我们的人民将生活在繁荣昌盛和民主的社会中。”19时20分戈尔巴乔夫把“核按钮”通过“独联体”武装力量临时总司令沙波什尼科夫交给了俄罗斯总统叶利钦。19时38分克里姆林宫上空印有镰刀和铁锤图案的苏联国旗降下，取而代之的是俄罗斯白蓝红三色旗升上了旗杆。
1991年12月26日苏联最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，以履行苏联终止存在的法律手续。不足百人的会场十分冷清，主席台上只有共和国院主席阿利姆扎诺夫一人就座。惯用的电子表决器也不用开动，连到会人数的登记也未进行。大会代表以表决方式通过一项宣言。宣言说：“苏联最高苏维埃共和国院确认，随着独立国家联合体的建立，苏联作为一个国家和国际法的主体即将停止其存在。”至此作为当时与美国分庭抗礼的超级大国苏联不复存在，俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯、格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦等前苏联加盟共和国成为独立的主权国家。从来只见新人笑，哪曾听闻旧人哭？作为前苏联领导人的戈尔巴乔夫也随着苏联的解体退出了国际舆论舞台的中心，人们的目光开始聚焦于俄罗斯领导人叶利钦以及后来继任的俄罗斯领导人普京、梅德韦杰夫等人，那么退出公众视野的戈尔巴乔夫究竟干啥去了呢？这个曾经的世界第二强国的领导人在很多印象中就永远定格与1991年那个寒冷冬夜中的落寞背影，那么在此之后呢？事实上1991年那个寒冷冬夜中走出克里姆林宫的戈尔巴乔夫刚刚60岁，这个年龄作为政治家正是年富力强的时候，然而他的身份已经不再允许有更多指望，可他这个年龄如果要从事其他工作又显得太大了，所以退休其实已成为他唯一的选择。独联体国家曾专门召开会议讨论关于他退休后的待遇问题并最终决定：戈尔巴乔夫退休后每月可以领取4000卢布退休金，保留度假别墅和专车，此外还有一个17人的警卫队负责他的个人安全。关于这点叶利钦在1991年12月23日与戈尔巴乔夫的会谈中也向其承诺保证过。
4000卢布在当时是个不错的数字，但我们知道后来在叶利钦时代由于休克疗法的失败导致了恶性通胀。在俄罗斯经历恶性通胀的时期几乎所有俄罗斯人的存款都大幅缩水，甚至连俄罗斯引以为傲的军事工业也因缺乏资金而不得不自废武功，以致于苏联时代庞大的航母舰队最终只有库兹涅佐夫号这一艘被保留下来。在这一过程中戈尔巴乔夫的财富也迅速缩水，发展到后来4000卢布就只相当于2美元，基本连生活都成了问题，而戈尔巴乔夫早年积攒的八万美元存款也因银行倒闭而荡然无存。连生活都成为问题的戈尔巴乔夫只能利用自己作为曾经的苏联领导人这一身份再次包装营销自己：1992年1月戈尔巴乔夫着手筹建“戈尔巴乔夫国际社会经济政治理论研究基金会”，驻地为原莫斯科财政学院的一幢楼房。从1993年开始蛰伏了两年的戈尔巴乔夫开始准备重回政坛：这年5月24日戈尔巴乔夫在国际绿十字会成立大会上当选为该组织第一任主席。尽管这只是一个国际协会组织的荣誉性职位，并没任何政治权力可言，不过这的确对提升戈尔巴乔夫的公众知名度是有好处，这标志着一度隐居蛰伏的戈尔巴乔夫开始试图重新进入大众视野。到了1996年俄罗斯大选期间戈尔巴乔夫认为自己迎来了重出江湖的时机。当时叶利钦因为休克疗法的失败而在国内饱受诟病，而他的主要对手久加诺夫又是不怎么讨喜的苏共代表，民众对这两位候选人的印象都不佳。这就给了戈尔巴乔夫以强大的信心，然而理想是丰满的、现实却是骨感的：俄罗斯人普遍认为戈尔巴乔夫是个懦夫和叛徒，完全不听他一腔热血的改革计划。戈尔巴乔夫不仅在各地巡讲时会遭到攻击，连去伏尔加格勒（斯大林格勒）的纪念碑献花也被人骂，弄得自己很没面子。后来戈尔巴乔夫又组建了俄罗斯社会民主党，希望拉拢一批怀念过去的中间派为自己造势，结果又因为和联合创始人们争吵而被踢出管理团队。
就这样几经折腾后戈尔巴乔夫对俄罗斯政坛算是彻底死心了，但这时一条意想不到的出路出现在了绝望的戈尔巴乔夫面前。戈尔巴乔夫尽管在国内不受欢迎，但由于他在任期间注意与西方国家的沟通，所以在西方世界名声大震。在政治生命基本宣告终结以后戈尔巴乔夫受到了西方的邀请，于是他开始尝试用走穴的方式赚钱。戈尔巴乔夫最先涉足的是影视行业：早在1992年他就在一部讲述东德儿童教育的片子里成功扮演自己。在这部纪实性质的纪录片之后他又出演了德国电影《咫尺天涯》，这次他还是演他自己。想来戈尔巴乔夫同志可以很自豪地对那些小鲜肉们说：“我不需要替身，因为我从来都是演我自己”。在国外演员从政并不是什么稀罕事，不过政治人物退休后去做演员的还是比较罕见的，尤其是这种自己演自己的迄今为止全世界仅此一例。不过由于这时戈尔巴乔夫对重返政坛还抱有一线希望，所以他并没将主要精力用在影视行业，直到1996年戈尔巴乔夫重返政坛的行动遭遇重大挫折后他的接片量突然飙升：1992年至1996年期间戈尔巴乔夫几乎是一年接拍一部片子，然而在1996年他却一下接拍了五部片子。当然他也不光是拍电影，各种纪录片和综艺节目上他也是常客，据不完全统计：戈尔巴乔夫参加的节目有讲述捷克斯洛伐克解体的《新世界或自由，平等，博爱》，有描写铁娘子的《撒切尔：唐宁街岁月》，有为美国阴谋论电视台拍的伪纪录片《克格勃谋杀肯尼迪》，有品评当代俄罗斯政治的脱口秀等等，他甚至尝试过为动画片配音。戈尔巴乔夫所参加的这些电视电影节目所涉及的语言包括英语、法语、德语、俄语、捷克语、罗马尼亚语、意大利语甚至还有日语，尽管节目覆盖的国家范围如此之广，观众的兴趣点和口味也大相径庭，但无论制作方提什么样的要求，戈尔巴乔夫总是能以不变应万变——扮演戈尔巴乔夫。
1997年戈尔巴乔夫接到了来自必胜客的通告：邀请他参与拍摄最新的必胜客广告片。于是他带着外孙女一起上镜为必胜客商业代言：片中的戈尔巴乔夫和小孙女一起走进了一家必胜客并亲切地给了孩子一片披萨饼。看起来戈尔巴乔夫在离开政坛后得以享受天伦之乐，然而1999年他的妻子莱莎因白血病去世，悲痛欲绝的戈尔巴乔夫面对镜头，痛哭不止。时任德国总理施罗德专程探望了戈尔巴乔夫夫妇并将莱莎接到德国继续治病。施罗德在与戈尔巴乔夫分别时紧紧相拥，当时施罗德双眼含泪。戈尔巴乔夫在影视广告领域陆续取得一系列成就后又燃起了重返政坛的希望之火，于是他在1999年9月开始筹建俄罗斯统一社会民主党并于2000年3月11日当选为该党领袖。2001年戈尔巴乔夫获得一份当电视台节目主持人的新工作，同年他还作为合作伙伴出任《权力秘密》节目的主持人及首席编辑。2004年5月俄罗斯社民党内部发出坚持要同亲政府的统一俄罗斯党达成政治协议的呼声，然而戈尔巴乔夫坚决反对这一举措。在当年5月22日举行的一次党内会议上戈尔巴乔夫因与党内人士在党派发展方向上有争议而辞去了该党领导人职务。2007年4月戈尔巴乔夫的老对手叶利钦因心脏病恶化去世，戈尔巴乔夫出席了叶利钦的葬礼。戈尔巴乔夫作为政治人物在与叶利钦的角力中无疑是失败者，然而老人家和政治家的标准是不一样的：老人家的成功就是看谁活得久。显然在这点上戈尔巴乔夫成为了胜利者。同年8月戈尔巴乔夫为奢侈品牌路易威登皮包的广告代言：这时已有丰富演艺经验的戈尔巴乔夫基本熟悉了这个行业的玩法，于是他推出了自导自演的LV平面广告。画面中的他身边放着LV的手提包，坐车经过象征着冷战的柏林墙，引发人们对一个时代落幕的感慨。2007年10月20日戈尔巴乔夫成立俄罗斯政党社会民主联盟并担任党魁。
不过相比之下戈尔巴乔夫最喜欢做的事可能还是著书立说：他在离开政坛后先后写出《20世纪的精神教训》、《尚未结束的历史：戈尔巴乔夫访谈录》 、《离开克里姆林》等作品。巧合的是著书立说也是戈尔巴乔夫的老对手叶利钦晚年生活中的重要内容。戈尔巴乔夫还广泛出席各种主张绿色环保、世界和平的演说，从而在欧美国家争取到了不少朋友，也提高了戈尔巴乔夫的社会影响力。据西方媒体报道：戈尔巴乔夫下台后出席一场演说的出场费一度高达2万美元-10万美元不等，即便是经济危机时期也没少于1万美元。戈尔巴乔夫的作品中最畅销的《真相与自白：戈尔巴乔夫回忆录》一书为他带来数百万美元的收入。早在苏联尚未解体前的1990年戈尔巴乔夫就曾获得诺贝尔和平奖。由于戈尔巴乔夫任上柏林墙得以拆除，所以德国人对他怀有一份特殊的感情。2005年6月德国统一委员会给他颁发“阿尔法检查站”德国统一奖。2008年9月18日戈尔巴乔夫在美国受颁自由勋章。进入21世纪后俄罗斯国内对戈尔巴乔夫的评价也逐渐由完全的负面评价转变为负面评价与正面评价并存：2012年5月3日戈尔巴乔夫被俄罗斯时任总统梅德韦杰夫授予俄罗斯最高荣誉圣安德烈勋章。与此同时戈尔巴乔夫自己也对当年的所作所为多了一些反思，终于在2016年在一次新书发布会上戈尔巴乔夫承认自己对苏联解体负有责任。现任俄罗斯总统一方面批评戈尔巴乔夫在苏联解体过程中的负面作用，另一方面也肯定戈尔巴乔夫在国家转折关头勇于改革的最初动机。戈尔巴乔夫过生日的时候普京还送上了自己的祝福。普京其实并不反感这位身段灵活的老前辈，对他的各种政治活动也不加干涉。虽然普京曾批评戈尔巴乔夫“把权力扔到了地上”，但他也知道老前辈对俄罗斯的利益还是很上心的：戈尔巴乔夫不仅在国际社会多次批评美国和北约向东推进，还在克里米亚问题上旗帜鲜明地支持俄军。由他作为俄罗斯与西方之间的一座桥梁对普京来说也并无坏处。
