荷兰是世界第一个资本主义国家，是资本金融的发明者，世界上第一家银行和证卷交易所是在荷兰成立的，第一家股分制企业是荷兰建立的，完善的资本主义制度是荷兰创立的。是世界上第一个精密仪器发明国和制造国，出过很多著名工业技术发明家，和社会学家等。而现在科技工业最尖端的芯片和光刻机，也是荷兰研发的。总而言之，荷兰才是资本主义皇冠上的明珠，对人类现代文明和科技贡献最大。
荷兰，位于欧洲西部，东连德国，南接比利时，西、北两面濒临北海。面积41526平方公里，人口1560万。素有“欧洲门户”、“风车王国”、“花卉之国”等美称。它资源贫乏（只有天然气储量比较丰富），地域狭小，人口稠密，自然条件较差，但经济高度发达，是世界上11个最主要发达国家之一，又是人均收入最高的前10位国家。故荷兰被人们称为“地理上的侏儒，经济上的巨人”。
荷兰是世界上经济最发达的国家之一。国内生产总值排名在世界前十五位之内，2000年人均收入达2万美元。（Economist Intelligence Unit）英国权威的经济研究机构公布的1999年全球国际竞争力排行榜，荷兰位居第一。荷兰是外向型市场经济，80%原料靠进口，60%以上产品出口到世界各地。市场结构特点是被少数十几家大跨国公司垄断。在世界贸易格局上，荷兰已成为跨国企业的一个重要中心。（据欧盟有关统计：在欧盟1800万家企业中，250人以下的中小企业有1792.4万家，产值占欧盟总产值的55%，就业人口占就业人口总数的近70%。）
荷兰奉行自由贸易政策，属外向型经济。基础设施齐全，有完善的中介组织，经济环境较好。目前经济运行正常，优于欧盟平均水平。 是世界经济大国：荷兰1999年国内生产总值8200亿荷盾（约合3727亿美元），人均5.2万荷盾（约2.36万美元）。在荷兰经济中，有80%的原料依靠进口，60%以上的产品供出口。 对外投资大国：荷兰1999年对外投资额达513.93亿欧元，列世界第七位。截至1999年底，荷兰海外投资总额达8958亿欧元，为世界第6大投资国（仅次于美国、英国、日本、德国和法国）。2000年前三季度对外投资总额493.75亿欧元。随后，荷兰对外投资又超过2000亿美元，占世界对外投资总额的6-8%。1996年，荷兰对中国制订了7年计12.5亿荷兰盾的贷款计划。荷兰57％的海外投资流向欧盟成员国，美国和日本是荷海外投资的重点，近年来，对东欧和东南亚国家的投资逐渐增加。 发展援助大国：荷兰年援助额占国民生产总值的0.8%，是超过联合国规定0.7%标准的四个国家（荷兰、丹麦、瑞典和挪威 ）之一，是第七大对外援助国。 水利交通大国：荷每年用于水利投资约45亿美元，人均300美元，是世界上最多的国家之一；围海造田举世闻名，从十二世纪起，共围垦土地7125平方公里，占荷土地面积的五分之一。
经济基本情况：１、工业 ：化学工业、食品工业和机械制造业是荷工业的三大支柱。荷兰是欧洲最大的天然气出口国—年产800亿立方米。其工业制成品约80％供出口。石油制品，化工产品，电子电器产品，纺织机械，食品加工机械，港口设备，运输机械，挖泥船，温室设备和技术等在世界市场有较强的竞争力。拥有联合利华集团（Unilever）、Heineken啤酒公司、壳牌（SHELL）、阿克苏·诺贝尔、DSM、飞利浦等世界著名的跨国公司。２、农业 ：农业高度集约化，以优质高产著称。畜牧业占其农业总产值的55%，园艺业占34.7%，种植业占10%。农产品60％以上出口，是世界第三大农产品出口国。最重要的出口农产品有蛋、奶、肉、蔬菜、花卉、土豆等。蘑菇、鲜花、奶酪和土豆种子的出口量居世界第一。2000年农产品（含林、渔业）出口870亿荷盾（395亿欧元），其中，花卉出口达106亿荷盾（48亿欧元），占国际花卉贸易的60％，占欧洲市场的70％。荷兰拥有世界最大的鲜花拍卖市场——阿斯梅尔鲜花拍卖市场和最大的种子公司——Cebeco公司。荷兰农业所拥有的先进技术（如温室技术、无土栽培技术、选种育种技术）及经营管理的经验值得借鉴。３、服务业 ：荷兰服务业在国民经济中居主导地位，交通、仓储运输、金融和电讯是服务业的主要部门。它吸纳了荷兰70％的就业人员。荷兰的运输（港口）、金融、保险等第三产业闻名于世。荷兰处于“欧洲门户”的有利地理位置，拥有高度发达的水、陆、空运输网络、分拨能力和通讯系统。鹿特丹港为世界第一大港，2000年吞吐量3.234亿吨。阿姆斯特丹机场为欧洲第三大空运货港。荷兰港口吞吐量占欧洲总量的40％，并承担欧盟跨界运输量的35％。荷兰已成为欧洲极其重要的分拨中心。荷兰有著名的几大银行：荷兰银行（ABN-AMRO）、国际荷兰集团（ING）、荷兰合作银（Rabobank）、FORTIS银行和两大保险公司（荷兰国民保险公司和AEGON公司）。阿姆斯特丹股票交易所为欧洲第五大证券交易所。
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