在中國古代，鳥被賦予很多不同的角色，有不同的象徵，進而形成了獨具中國特色的“鳥文化”。除了喜歡用鴻鵠代表志存高遠外，古人喜歡的鳥還有很多。
比如，鶴在古人眼裡被視為“一品鳥”；孔雀“開屏”被看成是祥瑞之兆；鴛鴦是代表夫妻情侶不離不棄、生死相依的“愛情鳥”；喜鵲則是一種“聞鵲聲，皆為喜兆”的靈鵲……
鶴，古人眼裡的“一品鳥”
南朝梁殷芸《小說》：“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”
對鳥的喜好，不同人群有不同的選擇，古代官宦眼中最尊貴者是鶴，稱之為“一品鳥”。明清官員所著朝服前後飾有一塊方形圖案，稱為“補子”，文官中最高的一品官補子就是一隻鶴，“一品鳥”由此而來。
早期“一品鶴”補子
為什麼最高的文官要用鶴？古人認為鳥中地位最高的是鳳凰，鶴僅次於鳳凰，有“一鳥之下，萬鳥之上”之稱，正合乎君臣之道。鶴被如此尊崇，其實與鶴本身亦有關。鶴本來就是珍禽，名貴稀少。
清代一品文官朝服
清陳淏子《花鏡·附錄·養禽鳥法》“鶴”條稱：“鶴，一名仙鳥，羽族之長也。有白、有黃、有玄，亦有灰蒼色者。但世所尚皆白鶴。”世人所崇尚的白鶴，就是俗稱的丹頂鶴，歷來被視為吉祥鳥。
古人認為，得道之人成仙時乘騎的工具就是鶴，故鶴被視為仙禽，有“仙鶴”美名，騎鶴也因此成了古人的最大夢想。南朝梁殷芸《小說》中有一個故事，幾個客人同路，路上閒聊各人志向，有的想當揚州刺史，有的想發財，有的想騎鶴成仙。有一個什麼都想要，希望“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”。
仙人都高壽，仙人所騎之鶴自然也是長壽鳥。西漢劉安《淮南子·說林訓》稱：“鶴壽千歲，以極其遊。”《花鏡》還稱：“鶴生三年則頂赤，七年羽翮具……一百六十年則變止，千六百年則形定，飲而不食，乃胎化也。”
在古人眼裡，鶴與龜、松一樣，都是長壽的象徵，稱長壽者為“鶴壽”，形容老人經歷豐富、人老體健叫“鶴語堯年”、“鶴髮童顏”等，也都因此而來。老人逝去，則稱“駕鶴西歸”。
鶴是鳥中君子，所謂“鶴立雞群”就是基於這個說法，寓意風度卓然，異於尋常。宋蘇轍《次韻子瞻感舊見寄》詩稱：“君才最高峙，鶴行雞群中。”古人還以“琴操”與“鶴德”來比喻才德出眾、品高行潔者，文人畫中的“琴鶴圖”便是此意。
鶴常長幼相隨、雌雄比翼，因此又被用來表示父子、夫婦之道。傳統吉祥圖案“五倫圖”，即用鶴代表父子之道。古樂府琴曲《別鶴操》則因夫妻離別而起：“將乖比翼隔天端，山川悠遠路漫漫，攬衾不寢食忘餐。”夫妻分離，天各一方，稱為“別鶴”，即由此而來。
孔雀，古人眼裡的“文禽”
西漢揚雄《太玄經》：“孔雁之儀，可法則也”
鶴是古人眼裡“一品鳥”，孔雀則是“鳥中之王”。孔雀羽毛有圓形眼狀斑，如同“孔”，故名，又稱“孔鳥”，還有“越鳥”的別稱。“越鳥”之得名，是因為當年南越國盛產。《漢書·南粵傳》稱，漢文帝時，南越王趙佗曾獻一批珍禽寶物，其中有“孔雀二雙”。
南京博物院藏清代虞沅繪《玉堂富貴圖》中描繪的孔雀開屏，象徵祥瑞。
古時嶺南富貴之家有畜養孔雀的風俗，採其金翠羽毛為扇拂，或全株截其尾以為方物。據清陳淏子《花鏡·附錄·養禽鳥法》“孔雀”條，嶺南人捕捉孔雀很有經驗：“（孔雀）雨久則尾重，不能高飛，南人因而往捕之。或暗伺其過，於叢篁間，急斷其毛，以為方物。若使回顧，則金翠頓減。”
孔雀有雄雌之分，以其美豔的形與色取悅於人，以雄孔雀開屏最為驚豔。民間認為，“孔雀開屏”是一種祥瑞之兆，過去富貴之家多畜養孔雀，即希望家裡常有“祥瑞”。
清代朝冠上的孔雀花翎
此外，孔雀也是“官身”，明清官員帽冠所飾花翎，就是孔雀羽毛。冠飾花翎有三眼、雙眼、單眼之區別，以此表示不同的品級，五品以上官員才可以飾戴單眼花翎。
而且，朝服補子圖案也有孔雀。明清文官朝服中，一品補子是鶴，二品補子是雉，三品補子便是孔雀。鶴、雉、孔雀分別代表協臺、道臺、府臺，吉祥圖案“位列三臺”遂由此而來。
古人認為孔雀為“文禽”，有忠、信、敬、剛、柔、和、固、貞、順“九德”。孔雀行則有儀，飛則有次，動不失法，故古人還將其與大雁一樣作為“禮”之化身，此即古人社交場合所謂的“孔雁之儀”。西漢揚雄《太玄經》釋“禮”時稱：“孔雁之儀，可法則也。”
而在民間，孔雀則另有寓意，不僅是美的化身和吉祥的預兆，還是愛情和美好的象徵，漢末樂府長詩《孔雀東南飛》便借“孔雀”來表達夫妻間的眷戀，唐高祖“雀屏中選”的佳話也流傳至今。故新婚用傢俱、器物、妝飾常用孔雀紋飾。
鴛鴦，古人眼裡的“雅鳥”
晉崔豹《古今注》：“雌雄未嘗相離，人得其一，則一思而至死”
在古人眼裡，鳳凰、鴛鴦、燕子、比翼鳥等都曾被視為“愛情鳥”，尤以鳳凰和鴛鴦最出名。
上海博物館藏明代王武繪《鴛鴦白鷺圖》(局部)
西漢司馬相如 《鳳求凰》稱：“鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰……何緣交頸為鴛鴦，胡頡頏兮共翱翔！”但鳳凰是傳說中的神鳥，鴛鴦才是生活中真正的“愛情鳥”。
鴛鴦雄稱“鴛”，雌稱“鴦”，性喜雌雄雙宿雙飛，形影不離。晉崔豹《古今注·鳥獸》稱：“鴛鴦，水鳥，鳧類也。雌雄未嘗相離，人得其一，則一思而至死，故曰‘雅鳥’。”因此，自古以來鴛鴦便象徵純潔堅貞的愛情和夫妻情深意長。
早在先秦時，鴛鴦已被當成了愛情鳥。《詩經·小雅》中的《鴛鴦于飛》詩稱：“鴛鴦于飛，畢之羅之。”又稱：“鴛鴦在梁，戢其左翼。”傳鴛鴦為屋上一俯一仰兩瓦所化，因此交頸比翼，永不分離。
此說源於魏文帝曹丕一個夢，《三國志·魏書·周宣傳》記載：“吾（曹丕）夢殿屋兩瓦墜也，化作雙鴛鴦。”從此，鴛鴦這種愛情鳥傳說又多了一個故事，白居易《長恨歌》即稱：“鴛鴦瓦冷霜華重，翡翠衿寒誰與共。”
秦漢時已出現將夫妻床上用品飾以鴛鴦圖案的風俗，據漢劉歆《西京雜記》，當年趙飛燕被漢成帝劉驁立為皇后，其妹趙合德便送了“鴛鴦襦”、“鴛鴦被”表示祝賀。
五代十國時期，後蜀主孟昶還專門做了一床“鴛衾”，明陶宗儀《南村輟耕錄》“鴛衾”條稱：“孟蜀主一錦被，其闊猶今三幅帛，而一梭織成。被頭作二穴，若雲版樣，蓋以叩於項下，如盤領狀。
兩側餘錦則擁覆於肩。”“鴛衾”、“鴛被”遂成為夫婦共寢的代稱，唐錢起《長信怨》詩稱：“鴛衾久別難為夢，鳳管遙聞更起愁。”杜牧《為人題贈》詩亦稱：“和簪拋鳳髻，將淚入鴛衾。”
喜鵲，古人眼裡的“靈鵲”
五代王仁裕《開元天寶遺事》：“聞鵲聲，皆為喜兆”
“喜鵲”這一叫法早在南朝已出現，民間俗稱“喜鳥”，還有“幹鵲”、“黑鳥”、“烏鵲”、“飛駁烏（鳥）”等叫法，是古代民間最喜歡的鳥。常成群營巢於屋宅旁的樹上，其鳴聲“喳喳”被認為是要有喜事的吉兆。
清代河南開封朱仙鎮木版年畫《天河配》，上面繪有喜鵲。
其得名“鵲”還有一個傳說。傳黑鳥生於臘月子時，因此它的背部就染上了黑色。
在農耕社會，古人辦婚事多安排在農閒的臘月，大喜之日“黑鳥”飛到窗前喳喳鳴叫，似前來道賀，熱鬧討喜，古人認為很吉祥，但叫“黑鳥”不太吉利，遂取“臘”字半邊，配上“鳥”字，於是造出了“鵲”字。
顯然這是民俗學上的說法， 實際上“鵲”名之來歷應該與鳴叫聲有關。明李時珍《本草綱目·禽部》“鵲”條稱：“其鳴唶唶，故謂之‘鵲’。”
喜鵲還有一個異名叫“神女”，這與家喻戶曉的“鵲橋相會”愛情神話有關。明陶宗儀《說郛》引《奚囊橘柚》記載：“袁伯文七月六日過高唐，遇雨宿于山家。夜夢女子甚都，自稱神女。伯文欲留之，神女曰：‘明日當為織女造橋，違命之辱。’伯文驚覺，天已辨色，啟窗視之，有群鵲東飛。有一稍小者從窗中飛去，是以名鵲為神女也。”
原來，鵲是天帝女兒織女的使者，為牛郎織女七月七日相會，來銀河上造橋，所造之橋就是“鵲橋”。因為這個傳說，鵲身上又多了一份浪漫，“喜鵲”之名也被坐實了。
而喜鵲頭上沒毛，也被附會因為搭鵲橋。南宋羅願《爾雅翼》稱：“涉秋七日，鵲首無故皆髡。相傳以為是日河鼓（牛郎）與織女會於漢東，役烏鵲為梁以渡，故毛皆脫去。”
清代山東濰坊楊家埠版畫《梅花開五福》，梅枝棲一喜鵲，俗稱“喜上眉梢”。
秦漢時，古人已關注到喜鵲的感應預兆，稱其為“靈鵲”。《淮南子·人間訓》稱:“夫鵲先識歲之多風也，去高木而巢抉枝。”《易·通卦驗》則稱：“鵲者，陽鳥。先物而動，先事而應，見於木風之像。”
到隋唐時，“喜鵲報喜”已為民間普遍認同，“鵲噪兩耳聾，主人亦言好。”五代王仁裕《開元天寶遺事》記載：“時人之家，聞鵲聲，皆為喜兆，故謂靈鵲報喜。”
文字 | 倪方六
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