中国五千年历史，有一些时期大家耳熟能详，有一些时期却会在历经时间上产生错觉。

东周时期

前770年，周平王东迁洛阳，一般会觉得东周时间只有1,2百年。实际上，东周一直持续到前256年才被秦灭亡，持续了515年，超过了以后所有朝代的时间长度。前221年，秦始皇统一六国，如果计算到这一年，则有555年历史。

战国到汉朝

前221年，秦始皇统一六国，公元前207年，秦朝灭亡，仅仅14年。此后楚汉争霸，前202年西汉建立。也就是战国末期到汉朝只有19年。可以说，当时很多人一生都经历了战国，秦，西楚，汉几个时期。

西汉到东汉

公元8年，王莽建立新朝，23年，新朝灭亡，25年，东汉建立。新朝又是一个15年短命王朝，西汉到东汉，也只有17年。

晋朝和南北朝

西晋王朝在历史上经常一笔带过，实际上265年西晋建立，定都洛阳，280年灭吴，完成统一。后经历八王之乱和永嘉之祸，316年西晋被灭亡，西晋历史有51年。此后司马睿在建邺建立东晋，一直持续到420年。晋朝时间有155年之久。

公元184年，东汉末年黄巾起义，此后天下大乱。三国、两晋，南北朝都是乱世，公元589年隋灭陈才结束了乱世，共405年乱世。这一时期也是中国历史上最长的混乱时期。

唐朝五代宋朝

907年，唐朝灭亡，此后进入乱世，历经后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个朝代，还有10个割据政权，给人感觉很长。960年，赵匡胤建立宋朝，五个朝代也只有53年。五代时期的不倒翁冯道，竟然历经4朝10个皇帝，始终担任丞相和三公这样的要职。