李鴻章作為晚清的一代重臣，他一直處於中外朝野滿漢各種矛盾的漩渦中心。
李鴻章40多年的宦海生涯能夠一路走過來，與慈禧對他的信任是分不開。慈禧對李鴻章的信任達到了無以復加的程度，什麼人在慈禧太后講 李鴻章的壞話，不管這話是真的，還是假的，慈禧她是一概不聽的。
那慈禧太后為什麼會對李鴻章如此的信任呢？在他的宦海生涯中，是否做出有違旨意的舉動呢？
帶著這樣的問題，我們把目光投到甲午海戰。
在舉世震驚的甲午海戰之後，李鴻章就被貶到了兩廣去做總督了，而且一待就是四年。李鴻章能官復原職，這還要多謝八國聯軍。
當八國聯軍打進紫禁城的時候，慈禧在逃命的過程中，想到了李鴻章。
其實慈禧對李鴻章的任命，也是經過了深思熟慮之後，才得出的結果。
當北京城被八國聯軍侵佔之後，慈禧和光緒皇帝狼狽不堪逃亡西安的時候，慈禧現在所想的是，現在的北京城急需要一個人來收拾這敗落的攤子。
慈禧需要的這個人，在外國人面前能夠吃得開，而且有足夠的威望和資歷，而且還能得到還沒有淪陷南方官員的支持，能夠確保帝國的完整，最重要的一條就是，這個人必須對慈禧非常忠誠。
慈禧思前想後，能夠滿足這個條件的只有一個不是滿人的官員，就是李鴻章。
其實李鴻章能深得慈禧對他的信任，就是因為李鴻章做得一件事情，讓慈禧心悅誠服。
同治皇帝駕崩的時候，不願意做太皇太后慈禧讓光緒即位了。對於這次皇帝即位，引起了朝野上下的不滿。
於是慈禧在宮裡說自己病了。這個時候各地督撫都推薦醫生去給慈禧看病。
李鴻章感覺現在機會來了，也推薦了醫生去給慈禧看病。
但李鴻章多了一個心眼，他推薦的這個醫生薛福辰，是李鴻章派去的一個密探，與其說去給慈禧看病，不如說代替李鴻章去表忠心了，說李鴻章全力支持她。
慈禧有了李鴻章這一支淮軍駐紮京師，慈禧的病也好了，也變得有恃無恐了。
當慈禧西逃的初期，李鴻章奉命來收拾殘局，他說過這樣的話，原話有些苦澀難懂，就說現代文吧。
原話的意思就是說，“大清國要完蛋了，現在大家要依靠自己的力量，要小心別沾上義和團，讓他們把你們這些督撫賣給洋人，大家齊心協力，保住東南，算是給這個民族留下一點希望吧。”
於是各地的督撫在李鴻章、張之洞劉坤一的聯絡下，同外國駐上海的領事訂立了《東南互保章程》。
李鴻章這麼做，是不折不扣的抗旨的，他這麼做的目的就是清政府和八國聯軍的戰爭保持中立，畢竟慈禧在出逃西安前，是向八國聯軍宣戰的。
在慈禧西逃的最初的日子裡，由於各地的督撫口聯繫不到清廷中央，很多的人都以為慈禧和光緒已經遇難了。
於是經過他們的商量，決定選舉李鴻章出任中國的“總統”。
李鴻章也有意擔任，畢竟自己外有列強的支持，內有封疆大吏的擁護，是完全可以勝任的，但當兩宮出現西安後，李鴻章有作罷了。
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