歷史上有許多政權僱傭外國軍人為自己國家打贏戰爭的故事，今天我們就來聊聊世界上最有名的軍團，也是戰鬥力最強的軍團——法國外籍軍團。
法國外籍軍團，是一支精銳的部隊，有著大約200年的歷史，成員皆是外國人。
拿破崙在滑鐵盧慘敗之後，1830年7月法國推翻覆闢波旁王朝，擁戴路易·菲利浦登上王位。當時法國經歷了種種大革命，革命的熱情傳播到了整個歐洲，引起了很多歐洲熱血青年的共鳴。這些熱血分子，也在他們本國搞起了革命。但是，很不幸，革命大多都失敗了。於是，很多革命逃往革命聖地法國避難。
當時法國正陷入北非阿爾及利亞的戰爭，國內因為剛剛革命也不穩定。很多他國革命分子，於是混入了法國的軍隊之中，成了不定時的炸彈。法國國王把這些革命分子，連著國內一批罪犯，全部送到北非殖民地，並且除非法國出現危機事件，禁止他們回來本土。這群軍人，不僅解決了法國國內不穩的問題，還可以幫助法國管理北非殖民地。
最初的外籍軍團，就在北非阿爾及利亞生根發芽了。外籍兵團作為法國武裝力量的一部分轉戰克里米亞、意大利和墨西哥等戰場。
法國外籍兵團富有傳奇色彩的歷史開始於1863年4月30日的墨西哥戰場。當日，一支由62名士兵和3名軍官組成的步兵巡邏小隊在上尉的帶領下巡邏時，受到了人數約3000的墨西哥軍隊進攻，並被圍困在卡梅倫莊園（Hacienda Camarón）。巡邏隊在莊園中抵抗墨西哥軍隊的進攻，雖然面臨著絕望的處境，但是他們依然頑強地戰鬥，貫徹了戰至最後一人的頑強戰鬥意志。
法蘭西第三共和國期間，外籍兵團在法國的對外殖民擴張中扮演了重要的角色。他們參加了在北非（在阿爾及利亞Sidi-Bel-Abbès，他們建立了總部）、馬達加斯加和中國的戰爭。
1885年，在印度支那，一個營的外籍兵團參加了中法戰爭中著名的宣光堡壘防禦戰，以及清法戰爭中臺灣基隆的月眉山戰役。
根據法國法律，除非面對國家危機否則兵團不可在法國本土戰鬥。拿破崙三世在色當會戰大敗後，新建立狙擊小組的第三共和急需軍隊來保衛法國。於是在命令下該年10月11日兵團的兩個團進入土倫，也是兵團首次在法國本土部署。普法戰爭後期普軍包圍巴黎，外籍兵團發動進攻，試著解除普魯士軍隊對巴黎的包圍。兵團在激戰後成功突破普軍防線奪回了奧爾良，但最後未能解除對巴黎的封鎖。
第一次世界大戰期間，法國外籍兵團參與了許多重要的戰鬥，包括第二次香檳省戰役、索姆河戰役、埃納河戰役、凡爾登戰役等。而兵團也在加里波利之戰以及在馬其頓前線付出了許多傷亡。在這場戰爭中，軍團的出色表現獲得了卓著的功勳。
1958年，阿爾及爾暴動，當時法國阿爾及利亞駐軍司令發佈宣言：只接受戴高樂出面協調。法國國會被迫授予戴高樂將軍全權，制定新憲法。戴高樂接管議會、總理以及政府政權。9月，法國全國通過新憲法，第五共和國成立。12月，戴高樂當選共和國總統並赦免相關人事。但是因為戴高樂本人的支持阿爾及利亞獨立路線，導致第1外籍傘兵團為中心的部隊感到不滿。
阿爾及利亞獨立後，外籍軍團也就從此長期駐紮法國本土了，不再獨立於法國軍事體制外了。
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