放生，自古以来都是人们消灾解难，祈福消业的宗教传统之一。《大智度论》中曾说道“诸余罪中，杀业最重。诸功德中，放生第一。”正确的放逐生灵，不仅是大功德一件，同时也可以消除前世今生冤亲债主累积的业障，为今世积累福报，延寿祛病。而如今的社会，善男信女们更是热衷于放生活动，希望以此能为自己带来功德福报，消灾解难。但却殊不知如果放生方法不得当，盲目的放生，却不仅毫无功德可言，还会多造恶业，适得其反。
正确的放生首先要发心纯洁，也就是说出发点要正确，不能丝毫有功利之心，不能为了放生而去放生。我今天放生了两条鱼，就希望明天能够生活美满发大财，这样是不对的。“菩萨于法，应无所住，行于布施，所谓不住色布施，不住声香味触法布施。”放生不是钱权交易，不是与神灵交易的筹码，而是修行者慈悲心的直观体现，在一心向善、普渡众生的前提之下，上天才会降福与你，而不是拿放生与上天做交易。因此，正确的放生要不带功利之心，只为体现“上天有好生之德”，不忍生灵灭亡，给予其更多的活路，这才是放生。
其次，放生的生灵要有所选择。放生是为了给予生灵更多的生存空间，使其能够生活成长的更好，而不是变相的毁灭。因此选择放生的生灵首先需是对自然没有破坏的，对放生区域其他生灵没有威胁的，不能因为你的这次放生，而毁坏了放生区域中原有其他生灵的生存空间（特指外来物种入侵，比如鳄龟、清道夫等）；其次放生的生灵是要能够独立存活的，而不是那些人工养殖的环境下成长，只有在人类的照料之下才能生存的生灵。最后不特意购买那些被捕捉来专门供人放生的生灵，没有买卖就没有伤害。
最后就是放生地点时间的选择，要根据所放生生灵的生活特性选择合适的放生地方与时间。比如淡水鱼不能放生到海水区域，海鱼不能放生到淡水区域，鸟类不能放生在雨天，危险的生灵要放生到远离人类居住的地方，夜间活动的生灵不能放生在白天，放生的区域是否存在所放生物的天敌，放生之后是否容易再次被人捕捉等等。如果是个人是在无法处理的生灵，也可以选择送至附近的寺院等地方交由集中放生。
放生是一件大慈悲的事情，同时也是一件庄重严肃的事情，因此如果条件允许可以在放生的过程中请出家师父在现场做放生皈依法会。如果条件不允许，也可以一切从简，放生之后默念几遍“南无阿弥陀佛”观察无异常之后即可离开。
人类作为高等生物能和其他生灵一起生活在这个世间，就要有悲天悯人、普度众生之心，善待所知所见的每一个生灵，与人为善同样也是与己为善。
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