山青水秀人家

若要追尋楚國人最遙遠的先祖，那就是上古五帝之一的顓頊，高陽氏。

帝嚳時代，高陽氏的後人重黎，被封為火師（火正），他在崗位上多次重大立功，所以又被封為祝融。 神話傳說中，祝融是掌管火的天神。

（火神祝融）

其實，在那時代，祝融只是一個榮譽稱號，就像現在的某領域專家一樣。

因此，楚人自古以來崇拜的是能夠掌控火焰的神獸——鳳凰。（那時還不能稱為楚人，本文為了寫作方便）

大概在三千六百多年前，作為祝融的後代楚人，被佔據中原的商朝大軍驅趕，被迫流亡到蠻荒的南方，大概在今天的湖北西北部的荊山一帶，在此地定居下來，繁衍生息。

此後，幾百年間，祝融後人們，無時無刻不在向後代灌輸他們的先祖來自中原。所以，後人們的夢想就是重回中原大地故居。

在此夢想下，到了周文王時期。商朝國力開始衰弱，周文王野心暴漲，想取代商。

於是他廣發英雄帖，邀請天下諸侯過來開會，商議怎麼攻打商王朝。當時，作為楚人部落首領的鬻熊，也收到了請帖。

於是這個首領帶領幾百個叫花子部落兵，屁顛屁顛前去周地會盟。

誰知道文王太慫，說一直沒等到伐商機會。然後把各地參會的諸侯，願意留下來的，都封了官。鬻熊系火神祝融後代，被封為火師，並一直在此職位上幹到衰竭而死。

（火師鬻熊）

文王兒子武王姬發，推翻了商王朝。但是，在分封諸侯的時候，唯獨忘記了楚人部落。

過了很多年後，周成王繼位，才想起祖先創業時，還有楚人這個小諸侯部落。

於是，就把鬻熊之孫熊繹，封為子爵，封地大約在丹陽一帶，五十里範圍。 於是，楚人從部落到國家轉變了。

他們以此為基業，歷代國君，皆奮發圖強，篳路藍縷，開疆拓土。

在用游擊戰術，擊敗了前來征討不朝貢的周昭王軍隊後。 他們更是奮發圖強，開始東征西戰，開荒耕種。

到第四代國君的時候，熊渠直接藐視周王室的權威，高喊口號：“我是蠻夷，不可能聽從中國的命令。於是立三個兒子為王。”

（熊渠）

公元前八世紀，周王室衰落，春秋時代開啟。

楚國開始出兵攻打隨國，什麼原因呢？因為他們隨國擋住了他們去銅綠山的路了。

所以，經過艱苦的三次大戰，終於消滅了隨國，並且賠上了一位國君——楚武王熊通死在最後一次出征路上。

自從楚國戰贏了隨國，如願擁有了戰略資源銅礦，又學習了吳越的鑄劍技術。開始張露出鋒利的爪牙了。 楚國開始了它的大擴張之路。

兵分兩路，一路消滅了權國，羅國，鄧國，絞國和申國。 一路滅了息國，攻擊蔡國，鄭國。把鳳凰的圖騰伸展回中原各國。

（北進中原征伐）

中原諸侯國開始恐懼這個昔日的蠻夷國。在齊桓公的帶領下，齊，魯，宋，陳，衛，鄭，許，曹共八國聯軍，終於迫使楚國停止擴張，並簽訂了召陵之盟。

至於考證項羽的民族屬性，史記上說：他家世世代代都是楚國將領，祖先被國君封於古項國地，所以他的祖先姓項。

（項羽劇照）

至於古項國，原主人是姬姓，也是周王室姬大姓的分支，後來被齊桓公滅了。此地被楚國佔領後，封給了項氏先祖。

所以項羽也是出自華夏族，至於祖先被封古項國之前的事蹟，已不可考。

筆者猜測，應該同出自商朝時，被驅趕的南遷楚人部眾之一。這是高陽氏的後代，根正苗紅的炎黃子孫。

歪眼小史工作室

剛日讀史

往大了說，楚國王室與項羽同屬炎黃子孫，都是黃帝后裔，往小了說，他們應該是苗族。

申明一點：兩千多年前的先秦時代是沒有漢族、苗族等分類的 ，介於題者的這個問題，我們只能以現在的概念倒推回去，尋找楚人與項羽的所謂“民族”屬性。

一、從楚國語言上探源

先秦時代的荊楚之語並非夏言，這一點是學術界公認的，時人稱其為“楚言”。孟子曾嘲笑楚人乃“南蠻鴃舌”（《孟子·滕文公》），譏諷他們說話難懂，宛如鳥鳴鵲噪。

從哪些地方可以看出楚語與苗語的關聯呢？

1.通過與湘西一帶的苗語對比，我們可以找到很多相同之處，比如，楚語中，常用“革”來表示老人、老者的意思，這一點至今在湘西苗族地區仍然沿用；楚語中的“洩”（音同“寫”），與苗語中的“洩”一樣，都表示休息；楚語中稱植物的莖塊為“稿比”；對花椒，楚語與苗語都稱為“申”或“申椒”。

2.西漢學者楊雄所著的《方言》一書中，記載了楚地的很多方言詞彙，通過比較可發現，楚地方言有53%以上的詞彙與現今湘西苗家的方言一致或相近，如若單拎江漢一帶的楚語與苗語比較，其相似率更是高達70%，由此可看出，兩者確實同屬一個族源。

二、屈原的《離騷》與苗族的“高腔”

離，表示要、將要；騷，指的是楚地流傳的一種極具申訴性的高亢調子，離騷，即為想要大聲高歌。而如今苗族地區仍然稱他們的《高腔》為“出 騷”、“敖 騷”，出和敖，都是唱的意思。可以看出，兩者在文化上的一致性。

三、“東皇太一”與苗族的太陽崇拜

東皇太一最早見於屈原的《九歌·東皇太一》裡，而此篇也是屈原的所有辭賦中最莊重、最肅穆的一篇了，由此可見東皇太一神在楚人心中的地位。

聞一多先生也曾考證過，認為東皇太一就是伏羲，伏羲是苗民的始祖，因此楚人才祭祀他。伏羲是神是人，是誰的始祖我們先不論，但從這個結論可以看出，苗族與楚人是有族源關係的。

而且，在湘西苗語中，人們通常也把太陽稱為“太”和“太一”，苗族至今，也仍然保持祭祀太陽的習俗，祭祀中有一個“河邊接龍”的環節，祭司此時會面朝東方，口唸祭詞，祭拜太陽。

因此，從語言、文化和習俗上，我們都能在如今的苗族身上找到楚人的影子，如若按照今天的劃分方式，楚人可以被歸為苗族。

四、項羽一族來歷

先秦的“氏”往往都是與封地、國別有關，“項”亦是如此。它來源於西周初年的一個國家，項國——周文王之子、周武王之弟季谷的封國，其王室成員是根正苗紅的姬姓血脈。

其地理位置應在今河南沈丘一帶，公元前643年被魯國所滅，後來又淪為楚國的領土，《史記·項羽本紀》載：

由此可知，項羽先輩是被楚國封在項國故土上，因此才以“項”為氏的，至於他家更早的來歷，就不太清楚了，但按照項羽打著“楚國”的旗號叛秦，而非“周”，可知他與周王室的關係應該不大，畢竟名義上週天子才是正統，因此可排除他是姬姓項氏的可能。所以我個人認為，他應該是純正的楚國人。

總結：楚國的開國首領，包括荊楚之民（項羽）的起源與來歷眾說紛紜，有說是祝融之後的，有說是顓頊之後的，但若要以現代民族學的角度去分析，就遠古時代而言，並無民族一說，頂多就是分屬不同部落而已，他們都是炎黃後人；若真要論出個民族屬性，那也應該從今論前，找出楚人與如今現存民族的關聯，而其中關係最密切、共通性最多的就是苗族，從這個角度講，楚人應屬苗族。

阿中說文史

中國古代戰國時期，苗族人建立楚國，後來被秦國所滅，苗族又一次被民族屠殺而進行又一次大遷徙。漢文書上都說楚國建國者，屈原等是華夏族，其實從中原遷徙南下的是苗族，因為蚩尤被炎帝部落和黃帝部落聯合擊敗以後，被迫逃亡。大部分南下到今天湖北，而少部分往東，可能是現在韓國和日本的祖先，歷史學家研究發現，日本傳統民族服裝圖騰和我國苗族有聯繫。另外屈原也是苗族人，他的大量文獻都是描寫苗族活動有關，他的詩詞許多用漢文無法解釋，因為他所用的是苗族歌曲中來，用苗族語言很好的解釋他的詩詞。每年端午節就是紀念屈原跳江的日子，歷史學家對“端午”二字用漢語是無法解釋的，而用苗族就很好解釋，“端”就是苗語中“跳”，“午”就是苗語中的“河”。每年端午節，苗族都要用糯米來包粽子，每家無論多窮，必須包六個粽子放祭堂紀念，在苗族的觀念中，端午節也就是紀念屈原。屈原的詩詞前無古人的發展了漢族詩詞製作方式，也被漢族紀念。可是影響深遠的民族歧視，從歷史漢族記載的苗族活動來看都是極盡貶低和侮辱的。從歷史6000年到清朝，苗族人一直被屠殺，驅趕和鎮壓。深深的歷史傷痛讓苗族人堅強不屈，為了躲避戰爭苗族的把歷史寫進苗族華麗的服飾，優美的歌聲和絢爛的舞姿一代代傳承。

我來讀歷史

依照先秦典籍和古文字資料記載，楚人為“帝高陽之苗裔”，是所謂“祝融八姓”中羋姓的一支，從楚人的祭祀系統也能清晰表明楚人的起源，屈原是楚國公族，《離騷》有“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”的記載，說明羋姓祭祀顓頊，《左傳》僖公二十六年提到楚以“夔子不祀祝融與鬻熊”，責讓於夔，也表明羋姓確實祭祀祝融、鬻熊。

紀南城，因處於紀山之南命名，楚國郢都所在地。

祝融是什麼人，三皇五帝之一，後世尊為“火神”，祝融的後裔分為八姓，即己、董、彭、禿、妘、曹、斟、羋等，史書稱為“祝融八姓”，這八姓居處不一，己姓地位最高，董、斟都是他的分支後裔，後來有的亡國有的衰敗，羋姓後來居上，《鄭語》有“融之興者，其在羋姓乎”的記載，《史記·楚世家》記載，羋姓的始祖正是鬻熊，他的曾孫熊繹，正是楚國始封君。

圖為紀山楚墓群，位於今天沙洋縣境內。

《楚世家》記載，周成王封熊繹為楚子，《孔子世家》也說，且楚之祖封於周，曾為子男五十里，說明楚國最初的封土狹小，爵位較低，地位也微小，到了西周晚期，周王室衰敗，楚人乘機伐兵，除去北面，皆有拓展，被楚人攻滅的的今天秭歸的古夔國、鄂州的古鄂國、江陵的古權國、宜城附近的古羅國、竹山一帶的古庸國、漢陽隨國、襄陽的古鄧國等等，這些都是號稱長江流域的“漢陽諸姬”國家，所以楚人無論從國君世家還是地域範圍，都被認同為華夏族。

項王故里牌坊。

項羽名項籍，項羽是他的字，祖籍下相，今天江蘇宿遷，項家世代擔任楚國大將，屢立戰功，被楚王封於項地，今天的河南項城，因而即以項氏為姓，項羽生於公元前232年，秦王嬴政15年，父親早死，隨叔父項梁，項梁是楚國名將項燕之子，所以楚人、項羽均是漢族，原稱華夏族。

圖文繪歷史

楚國的國君來自中原，是華夏族的一支。

《楚居》記載，楚國當初是居住在中原河南新鄭一帶，他們所處的部落叫做有熊，是黃帝所在的部落。

後來東夷商族崛起，作為諸侯盟主，隨著生產力發展，生產工具進步，人口增加，需要為開闢更廣闊的生存空間。同時商在中原一直面臨著西、北、東方向上的戎狄夷壓力，楚人在商的西南方，商人從維護後方穩固來，開始了幾百年的驅逐楚人的歷史。

（楚國南遷）

部落制下的楚人打不過國家組織形態的大邦商，只好不斷向南遷徙。商人追亡逐北，直到在河南桐柏山一帶，商人認為有了堅固的屏障，不再擔心楚人反攻，就停下了攻擊楚人的軍事動作，專心對付東夷和北戎了。

因此，這支來自中原的楚人，開始在漢水修養生息。楚人的到來給了當地土著民族很大的壓迫感，尤其是楚人剛來，窮困涼倒，祭祀祖先都沒有牛牲，還是偷來的一頭小牛。楚人覺得不光彩，祭祀就給安排到了晚上。

就在這種狀態下，楚人篳路藍縷，以啟山林，他們從中原帶來了先進的文化和生產技術，在抵禦了土著民族的攻擊後，逐漸改變自身的文化以適應並吸引當地土著民族的加入。所以，楚文化是以中原商周文化為底板，融入了很多南方民族的文化特點的新文化。

（楚國是加盟店性質的征服帝國）

楚國後來跟著周武王報仇大邑商，因功被封子爵，建國50裡。楚王就靠著這個名頭，在南方日益發展壯大。在楚文王時期，相繼滅掉了鄧國、絞國、權國、羅國、申國等諸侯國。

在迫使漢東諸姬的首領隨國臣服以後，又滅掉了息國。隨後揮師北上，攻打了蔡國和鄭國。之後佔領了從川東、湖北、河南南部到安徽的千里沃土。

到楚成王時借周惠王之命，鎮壓夷越，大力開拓江南。前655年以來，先後滅貳國、谷國、絞國、弦國、黃國、英國、蔣國、道國、柏國、房國、軫國、夔國等諸侯國。

至此，楚國成為南方的大國，兵車萬乘，帶甲百萬，雖然被中原諸國認為是蠻夷（因為楚國為了同化少數民族，自身文化也被改了不少，比如在北方民歌總集是《詩經》，楚國則是《楚辭》），楚國也不以為意，還大言不慚地說：我是流氓我怕誰？

從楚國的發家史就可以看到，楚國是一個多民族國家，他們攻佔城池不是要斬盡殺絕，而是要求小國服從管理，原有的貴族繼續做貴族，楚國中央只是委派一個人來監督文化同化的工作進度。所以，楚國這種加盟店征服帝國的方式，發展的如火如荼。

不過，楚國的國君是華夏族，是無可置疑的，這也是楚國為什麼一直想飲馬黃河，爭奪中原霸主的初始動力。

（楚國當初也有機會一統華夏）

楚國項氏就是在楚國加盟店的方式下成為楚國的新晉貴族的。如果往上追溯，可以找到項氏的來源。它是西周時期分封的諸侯國項國，春秋時期被魯僖公滅國，項國不復存在，但是項地還是有的。雖然項國被滅國這件事情，《左傳》《公羊傳》《穀梁傳》三本書中都有所記載，《公羊傳》《穀梁傳》認為是齊國所滅，但兩本書的成書年份、可靠性都比不上《左傳》，因此還是以魯國滅項國為準。

項國，原本也是姬姓諸侯國，滅國之後改項為氏，此後就稱項氏。因為項地在魯國，所以，項羽在鉅鹿之戰後就被楚懷王封為魯公，也可算是光宗耀祖了。

項氏源出姬姓，因此項氏家族是為華夏族無疑。這是因為，此時的漢民族還沒有形成，商周文化孕育的民族是華夏族。狹義的華夏是中原諸國，廣義的華夏則包括了周邊的秦、楚、吳、齊等國。楚國王族，也是源出華夏。

至於楚地5000裡的人口，南方那麼多少數民族都有，其中，苗族人也應該有不少。

而知而行的歷史

楚人的來源有7種說法：

1、顓頊高陽氏。屈原在《離騷》中說：

2、祝融高辛氏。《國語 鄭語》：

3、東夷部落。郭沫若和胡厚宣認為楚人來源於東方的東夷部落。

4、中原部落。楚人來自中原，但臣民為當地土著。即三苗的代表屈家嶺文化。

5、崑崙山。認為楚人先祖顓頊高陽氏是從中國西北的崑崙山一帶遷移到江漢。

6、西亞拜火教的米地亞人。楚人是其後裔，因此以火為崇拜。

7、部落融合。中原地區的高陽氏，南下和當地土著融合的後裔。

關於楚人

1、楚語。楚語和中原的雅語不同，楚國貴族學習雅語，因此可以聽懂雅語，但中原之人聽不懂楚語。類似今日北方人聽粵語的感覺。

《春秋左氏》中就有楚人在進攻鄭國，因懷疑有埋伏而改用楚語下令撤退的記錄。

《春秋左氏》記錄了兩個楚語發音：門谷，意思是哺乳；於菟 wutu,上古漢語發音為*qa-laa，意思是虎。楚國令尹因為出生時被拋棄而被老虎哺乳，因此也楚人稱呼為門谷於菟，即老虎養大的人。

2、信仰。楚人尊鳳尚赤，崇火拜日，喜巫近鬼。

項羽家族

《史記》在說項羽祖父項燕的家族時，只是一句含糊的話：

“項氏世世為楚將，封於項，故姓項氏”

到底項羽家族是楚人之後，還是吳人、越人、宋人、齊人等之後，均不可考。

歷史哨聲

楚國人也是華夏族的一支，只是楚人與南蠻接近，風俗受到南蠻的影響，而與中原地區的華夏族有異。

楚國國君為羋姓熊氏。據說羋姓來源有兩個說法，一個說法來源於軒轅氏，其先祖是黃帝的八世孫季連，季連的後代散落在中原和長江以南地區；另一個說法來源於祝融氏，祝融也是傳說中的五帝之一，祝融氏本來居住在中原，依附於華夏族，後來，祝融氏後人有八姓，向南方遷徙，羋氏是其中之一。其實祝融也是黃帝后人。所以楚國先祖也是華夏族的一個分支。

在夏商時代，季連的後人沒有大多的歷史記載，應該是勢力弱小。直到周朝初年，羋姓熊氏才開始展露頭腳。周成王時，熊繹應為有功，被分封為子爵，封邑為丹陽，國號為楚。由於楚國被中原諸國視為蠻夷（南方為蠻，東方為夷，北方為狄，西方為戎）之國，受到周王朝的擠壓，楚國於是不斷南遷，以至於國土延伸到了江漢流域以南。

此後，楚國開始逐步強大起來，併吞了周邊大片區域。周昭王曾三次討伐楚國，結果沒能成功，可見楚國已經對周王室構成了一定威脅，有些不服從周王室的命令了。

到了周夷王時，楚國國君熊渠說：“我們是南方蠻夷國家，不接受周王室的封號”，於是自立為王，又封大兒子熊康為句亶王，二兒子熊紅為鄂王，小兒子執疵為越章王，乾脆與周王室分庭抗禮。

楚國先祖

周厲王上臺後，統治暴虐，對楚國國君稱王十分不滿，出兵討伐，打得楚國找不到北，嚇得熊渠一家趕緊取消了王號，重新向周王室表忠。

楚國國君傳到熊通時，歷史已經進入到東周周平王年代，由於周王室衰弱，楚國再次崛起。

熊通是個厲害角色，在位期間，接連攻伐周邊國家，將江漢平原一帶幾乎全部納入到楚國疆土，逐步接近中原諸國。

公元前706年，楚國入侵隨國。隨國派使臣到楚國，申訴說：“隨國有什麼過錯，楚國要攻打我們？”春秋無義戰，強國凌辱弱國哪裡要什麼理由？

楚熊通回覆隨國說：“我們楚國是蠻夷國家。如今周朝的諸侯背叛周王室，相互之間攻打侵伐，早就沒有了規矩。楚國兵強馬壯，想憑此參加中原的政事，請周王室尊奉我的名號。”言下之意，就是我楚國強大，要稱王了，周王室必須尊重我們。

隨國向周王室通報楚國的要求，希望周王室尊奉楚國。周天子聽後大怒，說：“蠻夷國家還想登上廟堂，簡直痴心妄想。”堅決不同意。隨國只得回覆楚國。

楚熊通接到隨國的回覆後，大怒說：“楚國的先祖鬻熊，曾經做過周文王的老師，英年早逝。周成王獎勵提拔我的先人，竟然只封為子爵，賜給小塊土地，讓他住在楚蠻之地。我的先祖讓蠻夷部落臣服，為周王室立下功勞，可是周天子竟然不加封爵位。既然這樣，我只好自己稱王了。”於是熊通自稱為“楚武王”，並與隨國簽訂盟約，開發並且佔有了濮地。

跪射俑

簡單來說，楚國是華夏族建立的。

據《史記·楚世家》記載，楚國先祖出自五帝之一的顓頊（zhuān xū），所以屈原才會在《離騷》裡寫下“帝高陽之苗裔兮”，以彰顯自家的血統高貴。

帝高陽就是顓頊，他是黃帝之孫，作為其後人的羋姓一脈也可稱作黃帝后裔，或者說是以黃帝為首的部族後裔，自然也是華夏族的一員。

不過類似身份在那個時代比較多，到了周朝，這個身份其實不難幫到羋姓太多，他們能夠獲封楚子，靠的最多的是實幹家鬻（yù）熊。

鬻熊是羋姓，熊氏，他原本臣屬於商朝，因為其部落就世居於商都朝歌附近，不臣服只有死的命。到了商朝末年，鬻熊叛商歸周，據《史記·周本紀》載：“太顛、閎夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫之徒皆往歸之。”

鬻子就是鬻熊，據說他通曉法術，按照殷商崇尚巫術的傳統，他應該是個巫師，叛商是因為現任商王帝辛不喜巫術，而周文王則接待了這位遠方來客。

《史記》中有“鬻熊子事文王”的記載，說明鬻熊對周文王是很恭敬的，周文王有些事也會諮詢他，因此鬻熊又被稱作文王之師。

作為帝王之師，鬻熊及其子孫並沒有能在隨後武王伐紂中大顯身手，周武王和周公兩次大規模分封也沒有熊氏的份，熊氏被王室遺忘了。

被遺忘也是有原因的，因為熊氏在進攻攻滅商朝過程並無多大功勞，武王伐紂之時，周武王與八個勢力聯盟，包括庸、蜀、羌、髳、微、纑、彭、濮人，投奔周朝許久的熊氏卻不在其在，可見周人並不將熊氏認為是自己人，分封自然往後靠。

直到周成王親政，熊氏才被想起來，周成王將鬻熊的曾孫熊繹封到丹陽，即楚國。熊繹的心情應該還是不錯的，儘管封地在偏僻的南方，儘管領地僅50裡，儘管爵位是子爵，可好歹也是諸侯了不是？

就靠著這幾十裡的地盤，楚國開始了篳路藍縷的奮鬥歷程，最終成為首屈一指的大國，無論是春秋爭霸還是戰國爭雄，都少不了他們的身影。

再說項羽，他也是華夏族的。

這裡需要解釋一下姓跟氏的分別，先秦時期，男子有姓卻不稱姓，而是稱氏，比如屈原，他是羋姓，屈氏，而楚國王族是鬻熊那裡傳下來的羋姓，熊氏。

姓具有穩固性，沒特殊情況不改，氏卻可以經常改，可能因為封地、官職、住所等等，想改就改。比如商鞅是姬姓，衛國人，所以叫衛鞅，後來封於商地，就叫商鞅了。

項羽的項氏，就是來源於祖先的封地，據《史記·項羽本紀》記載：“項氏世世為楚將，封於項，故姓項氏。 ”

這個項，原本是項國的地盤，國君為姬姓，據《左傳》記載，項國在公元前643年夏天被魯國所滅。魯國的這種行為惹怒了霸主齊桓公，這是公然挑釁他制定的秩序，為此，齊桓公還一度把魯僖公拘留，但最終，項國還是成為魯國的項地。

到楚考烈王八年(公元前255年)，楚軍滅魯，項地就成了楚國的，楚國將一個將領封到了項地，該將領以此為氏，項氏就有了。而從項羽家族世世代代為楚將以及楚國好用宗室後裔（屈氏、昭氏、景氏）的習慣來看，項羽很有可能就是楚國王室的支系，則也是華夏族。

平沙趣說歷史

楚國的建立需要由周朝分封開始：

公元前11世紀，武王所在的姬姓部族聯合其他諸侯部落推翻商朝，建立周朝。武王建立周朝之後，公元前1045年，實施分封諸侯制度，大封皇族及功臣。但是周朝的分封是有選擇性的，近支血脈還有親近的諸侯都得到了好的位置，如春秋四大強國中的晉齊二國，晉國第一任國君唐叔虞是周武王姬發之子，周成王姬誦之弟。所謂“周公兼制天下，立七十一國，姬姓獨居五十三人”。

當時羋姓季連部落由鬻熊族長帶領也參加了落推翻商朝戰爭，受到周王室的重視，給予“子”的封號，臣屬於周。周朝的分封分為五等：公、侯、伯、子、男。當時只能子男之田，居丹陽。此時楚國並不屬於諸侯國。

到周成王時，周公旦攝政，西周並把奴隸制推向極盛階段。周王室就是在這一歷史背景下，再一次對鬻熊之後熊繹封於楚蠻之地，並有明確的姓和都城。此時開始了“楚國”。

在周朝分封過程都是這樣的：近支血脈還有親近的諸侯都得到了好的位置，而地位比較低功臣的封邊遠地方。這些邊遠地方並不是空的，周圍都有蠻族的，需要自己攻佔地方及守護的。周朝政府是一個比較鬆散的結構，各諸侯國是承認周王室是天下共主。諸侯國之間是獨立王國，當週朝政府比較強勢時，還可以控制局勢。東周後，周天子“天下共主”的地位開始喪失，各諸侯國各自發展，原來位置比較好的，由於自中原地方發展空間受到限制。而邊遠地方反而容易發展成大國，如：齊國、秦國、楚國等。

在這樣的背景下，楚國逐漸發展，到楚莊王時期成為春秋五霸。楚國民族最初由羋姓季連部落在楚地建國開始的，在楚國建國過程中不斷與其周圍的蠻族戰鬥而壯大，同時也夾雜了許多當地的文化。西周時期的楚國文字，與中原諸國的文字還沒有多大區別。楚公家鍾銘文就與宗周鐘的銘文風格類似，氣勢渾厚，規整，略顯波折。春秋至戰國中期，楚國文字形體逐漸趨向修長，筆劃細而首尾如一，排列比較整齊美觀，筆勢圓轉流暢，風格自由奔放。這都與中原文化有分別。

經過幾百年的演變，楚國形成的獨特的文化：包括文學“楚辭”、楚國樂器、舞蹈、繪畫、習俗等等。因此，到戰國時，楚國獨特性使其慢慢演變成其類似民族感的存在。秦國統一六國過程中，除趙國外，最難就是楚國。

在楚國被亡後，楚人非常懷念故國，而項羽作為楚人就是在這樣的環境下成長的，當天下大亂時，出來反秦。

楚國文化經過秦漢以後，變成中華文化的一部分。

歷史的新解

楚國是華夏族建立的，項羽屬於華夏族，先秦漢初並沒有漢族這一說法，主流文化認為黃帝的直系後裔中以農耕為生的族群屬於華夏族。楚國王室是黃帝的直系後裔，他們後來遷移到南中國建國發展；當地土著也是黃帝后裔，只不過他們以漁獵為生，農耕還不發達。楚國王室與當地土著結合，併成長為南中國一霸，楚國多次北上爭奪霸權甚至王權。

司馬遷的民族觀認為所有民族都是黃帝的後裔，東夷、南蠻、西戎、北狄都是炎黃子孫，只不過黃帝的嫡系發展了農耕文明，佔據了富庶的中原大地，故自名為華夏族。《左傳正義》記載：中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。周王室則認為：凡遵周禮、守禮義之族人稱為夏人、夏族，通稱為諸夏。楚國在春秋時期自稱蠻夷，戰國時期又自稱華夏，楚文化最終融入華夏文化。

《史記.楚世家》中記載：楚之先祖出自帝顓頊高陽。高陽者，黃帝之孫，昌意之子也。高陽的一個孫子為火神祝融，祝融的後代陸終生六子，其中老六名為季連，姓羋，老六就是楚人的先祖。楚人首領鬻熊子不堪商王朝向他們索取人犧，於是投靠周文王；武王伐商之時，楚人派出八百壯士參戰，之後又盡心侍奉周王室。到了周成王時楚人首領熊繹被封為楚子，領地五十里，都城在丹陽。

楚人對於王室給的子爵十他嫉恨，因為子爵是最低的爵位；每次王室大祭，楚子都要給其他諸侯端茶倒水，分到的祭肉也是最少最差的。經過幾代楚子的艱苦創業，楚國國勢日盛，王室卻漸漸衰退，楚子熊渠稱王，還分封自己的三個兒子為王。周昭王親率天子六軍伐楚，結果全軍覆沒，周昭王也沉江而死。後來楚國越來越強盛，楚國周邊的姬姓諸侯國都被楚國攻滅，楚國甚至有代周自立的想法與行動。

公元前706年楚伐隨，隨曰：我無罪。楚曰：我蠻夷也。今諸侯皆為叛相侵，或相殺。我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號。楚子熊通再次僭越稱王，號為楚武王，楚國成為周王室諸侯中第一個稱王的國家。楚國稱王后，旗幟的顏色改為土黃色，意在繼承黃帝的土德，有統一天下的意志與實力。

項羽的家族是楚國王室旁支，羋姓項氏，跟屈原的羋姓屈氏一個道理。楚國公子燕受封於項城，建立項國，後項國被齊國攻滅，項國公室子孫就以項為氏。楚國的昭氏、景氏、黃氏、屈氏勢微後，項氏崛起！項氏崛起於平定盜蹠之亂，因此項氏是一個軍旅世家，項燕、項梁、項羽都是楚國的名將。

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