周岭是《87版红楼梦》电视剧的编剧之一。他负责80回后故事的编写，以及秦可卿部分的编写。他对《红楼梦》研究十分深刻，他觉得这部剧演员年龄不能大，必须看起来年龄感小。但他的提议遭到剧组一致反对。

​周岭之所以认为演员要选年龄小的，是因为他觉得《红楼梦》本来就不是普通的爱情婚姻故事，而是一群少男少女们情窦初开，青春萌动时，那种小女儿态的心理关系。

他说，黛玉进贾府时才六岁，宝玉也就七岁，宝钗八岁。也就是说《红楼梦》写的就是一群10岁左右孩子们的事。但他说，如果选10岁左右的孩子来演，肯定不行，因为这样就成了儿童剧了，而且原著里角色的心理年龄也不止10岁。所以演员年龄太小了也不行。

但如果演员年龄太大了，就更不合适。比如《意绵绵静日玉生香》那段戏，宝玉和黛玉躺床上，有一搭没一搭聊着，后来还相互挠痒痒。这让大小伙子和大姑娘来演，这段戏就成了乱搞男女关系了，根本演不出那种纯洁小女儿态的美好感情。

他说，最好是选十二三岁，到十五六岁年龄段的少男少女来演。但他的提议没得到剧组同意。那么剧组为何不同意周岭的提议呢？

​当时一个小女孩自荐林黛玉的经历，让我明白了，剧组为何不选小龄演员。

当年饰演尤氏的王贵娥老师，是选角老师的一个。她既要负责到全国各地亲自选拔演员，又要负责筛选来自全国各地的自荐信。其中有一个十二三岁的小女孩，她给剧组写了三四封自荐信，都是自荐林黛玉。王贵娥老师给她回过三次信，解释她为何不适合演林黛玉。

但这小女孩儿就是不死心，而且每次的自荐信都让王贵娥老师看得心惊肉跳。接下来我摘录几句这个小女孩信里的原话，我们看完这些，就能理解为何剧组不选小演员了：

敬爱的王导演：你不用我，你会后悔的…”我最最崇拜的王伯伯：快给我拍封电报让我到北京来吧！狠心的王导演：你再不答应我，我就要自杀了，两天后如果我收不到你的电报，我就立即自杀……

​王贵娥回忆说，每次收到这种以死相逼的自荐信，她就心急。她说一个十二、三岁的小女孩，不好好学习，这算怎么回事？她还真怕这些10岁多一点的孩子们做出什么事来。

大家想想，若剧组招收这样的小演员，万一小演员们一不顺心就以死相逼，剧组该怎么办？若导演不让他们演自己想演的角色，他们会像成年人一样去配合吗？若导演批评他们没演好，他们会不会真去自尽？万一其中有几个真出点什么事，剧组又该如何负责？

别说这么小的孩子，就是20岁左右的成年姑娘们，剧组还十分小心地保护着。当年剧组不允许演员们私自离开，怕的就是年轻小伙子小姑娘在外面出点事，剧组负责不起。剧组的禁令，成年人能理解，也会尽量遵守，但十二三岁的孩子能遵守吗？万一他们偷跑出去可怎么办？

​也就是说，当年剧组若招收十二三岁到十五六岁的孩子来演，首先剧组就负责不起他们的安全问题。其次剧组也无法像要求成年演员一样，去严格要求他们，这样就无法保证拍戏质量。

还一个问题是，当年剧组资金十分紧张，伙食非常差，有时连个饱饭都没有。有一回张莉和郭霄珍半夜饿得去厨房偷吃西红柿。这样的条件，在成年人还可，但十二三岁，十五六岁的孩子如何能受得了？

而且剧组当年拍这部戏时，走遍了全国四十多个地区，风吹雨淋日晒。这岂是未成年孩子能常年忍受的呢？

​最后一个问题是，当年拍摄这部剧，整整花了三年时间。演员们三年都要呆在剧组，哪怕没有自己的戏。可16岁以下的孩子，大多都在上学，他们如何有这个时间呆剧组三年？

看完这个自荐林黛玉小女孩写的信，我们就不难理解，为何当年剧组没听周岭的意见，用年龄更小的演员了。