沐容劍秋
在漢宣帝的後期，呼韓邪單于來朝，持續了一百多年的漢匈對抗終於結束。從漢宣帝一直到王莽時期，中原與匈奴之間保持了六十多年的安定和平局面。但這種局面卻最終被王莽破壞了。
王莽畫像
在匈奴內附之後，漢朝對匈奴採取了非常寬鬆的管理政策。首先，給予了匈奴單于很高的地位。從漢宣帝時期開始到漢哀帝時期，匈奴單于多次入朝。漢朝中央政府給予單于以極高的禮遇，許可單于在見到皇帝的時候不必稱臣，在朝廷的儀式上，其地位高於諸侯王。這對於維護和平穩定的漢匈關係而言，非常重要。匈奴單于每次入朝，都感受到了漢朝的熱情與真誠，也加強了漢匈之間聯繫。
其次，漢朝對匈奴持續採取了和親的政策。在匈奴呼韓邪單于內附之後，漢朝下嫁宮女王嬙給呼韓邪單于，雙方結成了親密的姻親關係。昭君出塞被傳為千古佳話。匈奴單于也以漢朝的女婿而自居。後來到了東晉十六國時期，匈奴的首領乾脆以劉為姓氏。
再次，漢朝並不過問匈奴內部的事務。在呼韓邪單于內附之後，漢朝對匈奴採取了羈縻的管理方式，只要保證邊疆的安定即可，匈奴內部的事務，由匈奴人自己解決。漢朝也高度尊重了匈奴人的習俗和文化。並沒有試圖主動用中原文化來改造匈奴。
也正是因為這些有效的措施，才保證了六十年的太平無事。
但是，這一切在王莽稱帝之後卻遭到了破壞！首先，王莽剝奪了漢朝所給予匈奴的禮遇。根據經典裡所設想的王道理想社會實現之後，所有的蠻夷都應該成為天子統領之下的編戶齊民。於是，王莽下令，周邊少數民族首領原先被漢朝封王的，都要改為侯。王莽派人到少數民族首領那裡將王印都收回，從新頒發侯印。結果引起了很大的紛爭，與恨多少數民族關係破裂。至於匈奴，原先漢朝頒發給匈奴單于的是“匈奴單于璽”。王莽派人找到匈奴單于，對他們講，過去的印章是漢朝頒發給你們的。現在漢朝滅亡了，我王莽當了皇帝，建立了“新”朝，你們應該用我頒發的印璽。匈奴人一想，也有道理，那就換吧。於是，匈奴人就把漢朝頒發的“匈奴單于璽”交給了王莽。王莽重新頒發給匈奴單于的印上所刻的印文是：“新室匈奴單于章”。不僅把“新”朝的國號冠在了匈奴之前，等於宣佈匈奴是新朝的一個地方政權。而且還把“璽”改成了“章”。匈奴人當然不願意了！
影視作品中的匈奴單于
其次，王莽試圖對匈奴的文化和習俗進行變革。根據《春秋公羊傳》的記載：“春秋譏二名。”也就是說一旦當王道社會到來的時候，人們的名應該用一個字就夠了。漢平帝原來名叫劉箕子，為此還改名為劉衎。當時匈奴單于叫“囊知牙斯”。愚蠢的王莽並不懂得這是音譯。王莽說皇帝的名超過了兩個字都改了，你匈奴單于的名都四個字了，也要改。匈奴單于只得將自己的名改為“斯”。
再次，王莽莽撞地將匈奴在長安的人質殺害。呼韓邪單于內附之後，為了表示對漢朝臣服的誠意，專門派遣了貴族子弟到長安來做人質。王莽的時代裡，當王莽和匈奴關係緊張之後，王莽莽撞地殺掉了匈奴在長安的人質，使得雙方關係失去了緩和的可能。
有關王莽的書籍
就這樣，本來和平安定的局面，經過王莽的一番折騰之後，再次被敵對所打破。當與匈奴關係破裂之後，自大的王莽下令兵分四路征討匈奴，他下令每路糾集人馬二十萬，準備將草原之上徹底清空！不過，王莽並沒有看到這一幕，因為他的部隊還沒有集結到邊境之前，王莽本人就已經被中原反抗的民眾殺死了。
王莽失敗地處理匈奴問題，倒是給後來的人們上了生動的一課。後來東漢王朝正是借鑑了王莽失敗的教訓，妥善地處理了南匈奴與漢朝的關係，才使得東漢的北邊邊疆在一二百年間大體安寧！
野叟雜談
當時經過幾代西漢皇帝的經營，西漢的匈奴的關係已經相當和睦，甚至匈奴已經幾乎成為了漢朝的番屬。王莽上臺後企圖分裂匈奴，封了十幾個單于，並且做出了一系列侮辱匈奴的行為，促使匈奴再次進犯漢朝邊境。王莽集結大量軍隊面對匈奴的進攻卻不出擊，結果使邊境百姓死傷無數。其激怒匈奴的真正目的在於利用這個機會組織自己的軍隊用來對付國內不服從他的政敵，但這個不顧百姓死活的行為使得原本威望很高的他徹底失去了民心，為他的失敗埋下了伏筆！
