要说封建社会时期谁最大，当归皇帝莫属，自秦始皇统一中国创制皇帝名号至清朝灭亡，有史书记载的帝王数近500人，而在这些人中颇具影响力的却寥寥有数人，所以有了那句“秦皇汉武，唐宗宋祖”之说，而说起明太祖朱元璋，绝对是一个“狠皇帝”。
朱元璋本是一介贫民却在乱世中崛起，最终在南征北战中建立了中国历史上最后由汉人建立的王朝大明，他横扫群雄，将蒙元驱逐到漠北之地，驱除胡虏，创建了彪炳史册的功绩，但他在世人眼中却是一名凶狠的开国帝王。“狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏”，为了大明的千秋伟业，朱元璋对曾经的开国功勋进行了极其残忍的屠戮清算。他就像一个屠夫一般，将曾经的有功之臣一一杀掉，抄家灭族更是家常便饭，像大名鼎鼎的李善长、胡惟庸等人全部成为了朱元璋的刀下之鬼，能够逃过死劫的将臣也是寥寥无几，凭此朱元璋成为了世人眼中残暴的代名词。
不过像朱元璋这样无情的帝王并非只有他一人，在唐朝灭亡的五代十国时期曾出现一位这样的帝王，他力主灭掉佛教，并一次杀掉了70个武将，却被后人盛赞千年，他到底是谁呢？
这就是五代十国时期的后周皇帝柴荣也被称为后周世宗， 说起柴荣大家应该会自然想到一个人，这就是赵匡胤，赵匡胤和柴荣凭着早年间的交情，让俩人非常要好（柴荣去世后，赵匡胤趁后周恭帝年纪尚小而夺了帝位，建立了大宋朝）。柴荣本和皇位无缘，但其认了一个贵人郭威为义父，为此也被称为郭荣，郭威称帝后，因妻子儿女全部被杀，在自己病危后不得不立柴荣为帝。
柴荣这位皇帝在中国历史上的名声非常好，被称为“五代第一明君”中国古代帝王中英明之主的杰出代表，即位后的柴荣励精图治，轻徭薄赋，可以讲历代贤君能做到的他基本全都做到了，面对分崩离析的中国，柴荣有一统华夏的抱负，但却因为英年早逝而让这样的夙愿戛然而止，给后人留下了无限的遐想与遗憾。
周世宗在世的时候面对五代弊病做出了卓有成效的改革，其中一项就是灭佛，说起佛教大家都非常的熟悉，而灭佛却很难去理解，实则不然，因为五代乱世，很多人为了避世而纷纷的走进了寺庙殿堂之中，这造成了土地荒芜，劳动力锐减的恶果，出现了和历史上南北朝类似的“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的情形，严重削弱了国家税收和兵役的征发，面对这样的弊端，周世宗下令对各地破除佛教，并禁止私自出家，废除寺院3万多座，并遣散僧人6万余人增加了社会劳动力，大大的推动了当时社会的进步。
而在治军方面，周世宗也是颇有自己的手段，据史料记载，显德元年，北汉与契丹联起手来进犯后周，当时正值壮年的柴荣御驾亲征，两军在高平一带进行了激战。据司马光的《资治通鉴》中记载，当时两军对垒之时，敌军来势凶猛，占据了上风，此时后周武将何徽、樊爱能等人非常畏惧，带头进行了退逃，这导致了后周军队的防守出现了很大的缺口，北汉契丹军趁机而四面杀入，后周军全面崩溃在即。
此时周世宗身先士卒带领赵匡胤等将士一马当先，经过浴血奋战，最终挽回战局，打退了北汉，但回到营帐中的柴荣又气又怒，打算惩处樊爱能、何徽等将士，但又顾虑杀人太多造成军中将士耗损元气，造成无人可用的局面。此时在大将张永德的劝谏之下，柴荣动下杀机，一日之内将樊爱能、何徽等70位临阵逃跑的将士全部咔嚓掉了脑袋。
柴荣用这样无情的手段（朱元璋尚未一日之内一次性杀掉70武将，周世宗却做到了），震慑了军队，并以铁腕手段治军，自此后周军气大整，皇帝的决心亦是如此，使得后周军队纪律严明，成为了五代十国末期最具战斗力和杀伤力的一支。周世宗凭此不仅没有落下暴君的骂名，甚至因为自己的远大抱负和文治武功，获得了后人的盛赞，留下了千古美名。
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