嘉慶是清朝第七位皇帝，與其他皇帝不同的是，他在1796年就接受了乾隆帝的禪讓當了皇帝。但是雖說乾隆把皇位傳給了他，但是乾隆還是手握朝政大權，而且這一直到了1799年。而1799年乾隆駕崩，而1799年正月十三和珅入獄，正月十八被賜自殺。為什麼乾隆剛駕崩肱股之臣和珅就被賜自殺，看看這兩句不變的定理。
第一就是：一朝天子一朝臣，這句話原本就是和其光，同其塵。這句話出自《老子·第五篇道章》，而之後慢慢的就變成了成語“和光同塵”。一朝天子一朝臣是我國幾千年的封建王朝一直例行不變的傳統，基本上每個皇帝上位之前都會將一些權傾一時的權臣或棄之不用，或者束之高閣，或者流放審判。
舉個典型的例子，春秋戰國時期秦孝公任用商鞅進行變法，而其商鞅更是竭盡全力的輔佐秦孝公變法，以至於在秦孝公時期商鞅一度被封為商君。而到了秦惠文王時期，剛上位就車裂了商鞅，而商鞅也是一朝天子一朝臣最典型的例子。
還有一句就是臥榻之側，豈容他人酣睡，這句話不但用於帝王，而且更用於權臣。嘉慶登基的時候也有自己的政治班子，而嘉慶的政治班子和乾隆的政治班子一同出現在朝堂的時候就很容易造成黨派紛爭，而這兩者之間嘉慶顯然會傾向於自己的政治班子。
而乾隆末年也正是滿清由盛而衰的交替時代，乾隆雖然在他60年內創下了一些功績，但是也埋下了深深的隱患。康乾盛世的時候人口激增，但是卻因為耕地的增長跟不上人口的增長所以導致很多底層人生活在貧困中，而與此同時的八旗因為養尊處優慣了所以對軍事上也大大忽略，兩者同時出現就爆發了白蓮教起義，而這場起義更是持續了九年。而與此同時吏治敗壞更是成為清廷最大的隱患，乾隆任用和珅，而和珅帶頭貪汙受賄導致乾隆後期朝廷內部早已腐爛，而面對這動盪的局面，嘉慶需要及時的制止。
於是偉大的思想總是不謀而合，嘉慶想要平定這動盪的局面，嘉慶的爪牙也想踩那些乾隆舊臣上位，於是嘉慶打出了“鹹與維新”的旗號開始整頓內政，重振朝綱。於是就在正月初四的時候免除了和珅軍機大臣、九門提督等重要官職，並且奪了和珅的軍權。之後再初九的時候更是將和珅和福長安全部打入大牢，正月十五的時候嘉慶公佈了和珅的罪名，正月十八賜死了和珅。
從動手速度上看，嘉慶明顯就是謀劃很久的。能在短短几天就做掉和珅也能看出嘉慶的魄力，但是幹掉和珅之後的嘉慶並沒有什麼大動作。嘉慶採取剿撫兼施的兩手政策慢慢的分化了起義軍，就川、楚、陝農民起義被鎮壓，但是北方也同樣爆發了天理教起義，而天理教甚至在太監的接應下衝進了皇宮，而之後儘管起義被鎮壓，但是清廷的統治也受到了嚴重的削弱。而與此同時西方的崛起，儘管嘉慶在內有起義、外患日益逼近的情況下，竭盡全力維護清廷的統治，然而不可逆轉的歷史趨勢，將清廷的敗落在嘉慶末年的時候就已經表面化了，從此清廷也日漸衰亡。
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