紅樓夢裡的姑娘眾多，雖說是千紅一窟萬豔同悲，但是和金陵十二釵相比，有一些姑娘的人生更為悲慘。金陵十二釵是精神上受虐被摧殘，但是其他一些姑娘，不僅沒有精神層次的享受，還要在物質層面飽受折磨。
晴雯和襲人就是屬於物質上貧瘠、精神上沒有享受的那一類人，這兩個人，有的被人喜歡，有的被人討厭，但是從深層次上面來說，她們都是那個時代的可憐人。
她們出生在貧窮的家庭，晴雯被賴嬤嬤買下時甚至都不記得自己父母了，要麼是父母早逝早就淪為孤兒，要麼就是年幼就被父母拋棄，早已不記得父母的音容。
襲人的情況比晴雯也好不到哪裡去，她有父母、兄長，但是當家裡窮得沒法過日子時，最小的她卻要承擔起最重的責任，她讓自己父母將自己賣到大戶人家做丫鬟，好貼補家用。父母無法承擔起養家餬口的重任，卻要孩子來承擔這一切，讓小小年紀的女兒就去大戶人家做傭人，說實話這是很殘忍的，畢竟在這之前他們並不知道賈府是個對下人相對較好的人家。
雖然年幼就被父母拋棄，沒有享受到父母的庇護，但是襲人的生活環境相對不錯，她運氣不錯，賣到賈府當傭人後被劃分到賈母房裡。
賈母是一個慈善之人，她房裡伺候的那些嬤嬤，那個時候大概是以賴嬤嬤為首，賴嬤嬤也是一個比較好的嬤嬤，不會呵斥那些丫頭片子。除了賴嬤嬤，賈母房裡還有幾個比襲人略大的丫鬟，比如鴛鴦、琥珀等等，這些都是很好相處的，尤其是鴛鴦。
襲人在賈母房裡伺候幾年後，賈母把史湘雲給接了過來，細心的襲人便被賈母劃分到史湘雲那裡了。工作中最怕新領導沒有舊領導好，偏偏襲人的運氣就是很好，她的第二任主子史湘雲也是一個很好相處的人，二人雖然是主僕，相處得倒更像親姐妹，還會一起說些悄悄話，即使多年後，她們之間的感情依舊很深厚。
襲人和史湘雲之間的相處也不長久，因為史湘雲在賈府待了幾年後就回自己家了，她走後，賈母又安排襲人去賈寶玉那邊照顧，襲人的春天來了。
賈寶玉很小的時候，就表現出和女孩異常親近的天性，雖然很調皮，但是對身邊的姐妹是極好的。他又是一直養在賈母身邊，和襲人其實老早就是認識的，現在襲人又被劃到他這邊，二人之間相處起來完全不需要磨合。
如若是照顧迎春、探春、惜春等姑娘也就算了，既然是在照顧榮國府裡最為金尊玉貴的寶二爺，日久天長，襲人心裡自然有了自己的打算，這是不能與外人道的心事。
襲人的心事就是有朝一日能成為賈寶玉的姨娘，她這麼想也是無可厚非，一來自己是賈母給賈寶玉的，在她看來賈母對她是極為中意的；二來賈府裡有一個特殊規矩，即爺們長大後未成婚之際會被長輩安排兩個屋裡人伺候，這兩個屋裡人日後就是名正言順的姨娘。
近水樓臺先得月，襲人佔據著天時地利人和的條件，她動了當姨娘的心思，實在是再正常不過的了，畢竟人都是想往高處走的，雖說是個姨娘，但是以她的身份來說，算是很大的造化了。
有了這件心事後，襲人對賈寶玉自然是更加上心，除了生活起居這些，就連賈寶玉的學業，她也要操心一二。
襲人有這個心思，上天也給了她一個機會，這個機會就是賈寶玉的春夢，賈寶玉夢醒後，被襲人發現了異樣，賈寶玉便跟襲人描述了夢中之事，之後便讓襲人跟自己偷試。
這個時候賈寶玉的年齡還沒有到有屋裡人的年紀，但是襲人卻權衡利弊後，選擇迎合賈寶玉的需求，和他偷試了，想以此拉近和賈寶玉的關係，她的如意算盤打得很好，之後很長一段時間裡賈寶玉確實因為此事對她頗為依賴，對她的好也與別人不同。
但是，好景不長，襲人的母親和兄長此時卻動了要贖回襲人的心思，他們認為襲人年紀已經大了，家裡現在也過得去了，沒必要再讓她在賈府裡聽人使喚。
做著姨娘夢的襲人當然不會選擇回家，她明明已經拿下了賈寶玉，關鍵時刻怎麼能選擇讓步，讓自己家人破壞自己的好事，並且她和賈寶玉的關係已經不清白了，自己以後嫁人難免要被人嫌棄，與其這樣，倒不如留在賈寶玉身邊搏一搏。
先是選擇和賈寶玉偷試，然後又拒絕被贖回，襲人這兩次選擇是很大膽，但是意義也很大的，她確實是一個輸得起的人，是一個敢想敢拼的人，她的大膽選擇也給她帶來了她想要的結果。
在賈寶玉被賈政暴打後不久，王夫人就召見了襲人，沒過幾天，王夫人又把襲人的待遇提升到趙姨娘一個等級，算是暗中給了襲人姨娘的身份，這下襲人姨娘的身份算是坐實了，後面探春理家時曾拿襲人說事，也說明了襲人的身份雖然沒有公開，但是大家心裡都是明鏡似的。
有了王夫人的支持，襲人過了一兩年準姨娘的日子，但是她的母親卻在她出人頭地之際病重，她的哥哥便打發人來接她回去，襲人是一番什麼操作呢？
一般來說，父母病重，當子女的自然是不管不顧以最快的速度趕回去和老人家團聚，襲人卻不，她順從王熙鳳的意思，不能給賈府丟人，便盛大打扮了一番，硬是把奔喪的場面給當成了省親的場面，為了顯擺自己如今在賈府的地位，根本不急著去見自己母親最後一面，如此冷血，也是她最讓人爭議的情節之一。
但是，襲人最終依舊只是王夫人口頭上的姨娘，還是沒能真正留在賈寶玉身邊，借用一下王熙鳳的判詞“機關算盡太聰明”，其實也很適用她。這麼一個小人物，大概也是因為幼年長期和父母分離，生了榮華富貴心後，便真的把孃家人拋諸腦後了吧。
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